Suurimman osan 164-vuotisesta historiastaan Liberialla on ollut erityisasema Afrikan kansakuntien joukossa. Vuonna 1847 Yhdysvalloista ja Karibialta vapautetut orjat perustivat Liberian vuonna 1847, ja se oli Afrikan ensimmäinen itsenäinen musta tasavalta, ja ihmiset kaikkialla Afrikassa pitivät sitä sekä innoittajana että toivon majakkana. Afrikkalais-amerikkalaisten tulokkaiden, jotka tunnettiin amerikkalais-liberialaisina tai ”kongolaisina”, ja Liberiassa jo ennestään olevien monien etnisten ryhmien väliset suhteet muistuttivat kuitenkin monin tavoin Euroopan kolonialismia muualla Afrikassa. Jotta liberialaisten käsityksiä ja asenteita heidän kehitykseen, rauhaan ja turvallisuuteen liittyvistä prioriteeteistaan voitaisiin suhteuttaa asiayhteyteen, tässä jaksossa esitellään lyhyesti maan ja sen kansan taustaa, sisällissotien historiaa ja siirtymistä rauhaan.
Lue lisää Liberiasta:
- Geografia ja kansa
- Amerikolais-literiankielinen hallintoalue
- Doen hallintoalue: 1980-1989
- Ensimmäinen sisällissota
- Toinen sisällissota
- Sodan vaikutukset
- Transitio ja haasteet
Termiä ”kongolaiset” tai vain ”kongolaiset” käytettiin yleisesti ensin Sierra Leonessa ja myöhemmin myös Liberiassa kuvaamaan ei-alkuperäisväestöön kuuluvia mustia siirtolaisia, johtuen Kongon altaasta peräisin olevien orjien suuresta määrästä, jotka saapuivat näihin maihin sen jälkeen, kun brittiläiset merivoimat kaappasivat orjalaivoja vapauttaakseen niiden ihmislastin. Myöhemmin heidän lisäkseen tuli myös muita afrikkalaista alkuperää olevia siirtolaisia Länsi-Intiasta. Naapurimaassa Sierra Leonessa ”kotiutettiin” jo vuonna 1787 Britanniasta tulleita ”mustia köyhiä”, joista suurin osa oli entisiä amerikkalaisia orjia, jotka hakivat turvapaikkaa briteistä Amerikan vallankumouksen aikana. Tämä sai American Colonization Society -yhdistyksen yrittämään löytää turvasataman ensimmäiselle vapautettujen amerikkalaisten orjien ryhmälle Sierra Leonessa, mutta lopulta he ajautuivat etelämmäksi ja asettuivat asumaan vuonna 1822 nykyiseen pääkaupunkiin Monroviaan, joka nimettiin Yhdysvaltain presidentin James Monroen kunniaksi. Viime aikoihin asti amerikanliberialaisia pidettiin tai ainakin pidettiin itseään erillisinä ja parempina kuin alkuperäisiä kongolaisia ja muita afrikkalaista alkuperää olevia, mikä selittää heidän vastenmielisyytensä ”alkuperäisten” liberialaisten käyttämää yhteisnimitystä Kongo kohtaan. Ks. Ellis, Stephen (2007). Anarkian naamio: The Destruction of Liberia and the Religious Dimensions of an African Civil War. New York: Cooper, Helene (2008). The House at Sugar Beach. New York: Simon & Shuster.
.