U R Welcome” on Reuben ”Big Rube” Harleyn idea. Se on haastattelusarja, jossa Philadelphian mustat vaikuttajat ja makutekijät keskustelevat rodusta, yhteisöstä ja siitä, miten Philly voi olla paikka, jossa kaikki ovat tervetulleita. Kun Rube tuli Saxbysille idean kanssa, tartuimme heti tilaisuuteen kertoa nämä tarinat yhdessä hänen kanssaan.
Morrisa Jenkins tietää kaiken etelän vieraanvaraisuudesta. Hän kasvoi Mississippissä ja asui vuosia New Orleansissa – joten muutto Philadelphiaan oli suuri muutos. Hän tuli tänne yhdessä miehensä, Philadelphia Eaglesin turvamiehen Malcolm Jenkinsin kanssa, joka auttoi joukkueen viime kaudella Super Bowlin voittoon. Vaikka Philadelphiassa ei toivoteta tervetulleeksi vyötäröillä ja rupattelemalla kuten etelässä, kaupunki voitti lopulta hänen sydämensä luonteensa ja intohimonsa ansiosta.

Hän avaa pian Freedom Apothecaryn Northern Libertiesin kaupunginosaan, jota hän on kutsunut kodikseen viime vuodet. Yhdessä Bonkosi Alyssan kanssa perustettu liike tulee kuljettamaan myrkyttömiä ihonhoitotuotteita ja toimimaan yhteisöllisenä tilana.

Hän istui alas Big Ruben kanssa keskustelemaan tervetulleeksi toivotuksesta, osallisuudesta ja uudesta rakkaudestaan Phillyyn.

Miten löysit yhteisöllisyyden Phillystä?

Rakastan Phillyä. Philly on nyt koti. Ihmiset täällä rakastavat sinua, he vain näyttävät sen eri tavalla kuin etelässä. Kun muutimme Northern Libertiesiin, löysin yhteisöni. Löysin heimoni ja aloin sopeutua ja pitää Phillystä paljon enemmän. Aloin todella haluta juurtua tänne.

Kerro Freedom Apothecarysta.

Tarjoamme myrkyttömiä, puhtaita ja vihreitä kauneustuotteita. Haluamme myös luoda paikan, jossa ihmiset voivat olla yhteisöllisiä, tilan, jossa he voivat tuntea olevansa tervetulleita, eikä heidän tarvitse huolehtia tuomitsemisesta tai stereotypioista. Järjestämme työpajoja hedelmällisyydestä, taloudesta, osallisuudesta ja monimuotoisuudesta – monista asioista, jotka vaikuttavat naisiin ja vähemmistöihin. Haluamme luoda hyvinvointitilan, jonne ihmiset voivat tulla, tuntea olevansa tervetulleita ja päästää hiuksensa irti.

Minkälaisten hyväntekeväisyysaloitteiden parissa työskentelet?

Tietysti autan Malcolm Jenkins -säätiötä. Olen myös hiljattain aloittanut työn kotiosavaltiossani Mississippissä sosiaalisen oikeudenmukaisuuden parissa.

Mitä osallisuus merkitsee sinulle?

Vartuin Mississippissä, joten en pitkään aikaan tiennyt, mitä osallisuus tarkoittaa. Tiesin vain, miltä asiat näyttivät ja sellaisina ne olivat – oli kyse sitten segregaatiosta, systeemisestä rasismista tai ”asumisesta raiteiden toisella puolella”. Kun muutin pois Mississippistä, sain vihdoin nähdä kokonaiskuvan. Minulle inklusiivisuus tarkoittaa siis vieraanvaraisuutta ja empaattisuutta muiden ihmisten tilanteita ja taustoja kohtaan. Kyse on todella empatiasta ja siitä, että haluaa olla osallistava eikä syrjiä tai olla eripuraa ihonvärin, kulttuurierojen ja sosioekonomisen aseman vuoksi.

Onko sinulle ja Malcolmille entistäkin tärkeämpää puolustaa osallistavuutta, kun otetaan huomioon hänen asemansa suosittuna NFL-pelaajana?

Se on aina ollut tärkeää, mutta nyt se on pakollista. Kun muutimme tänne, vaikka en aluksi ollutkaan innoissani, sain rauhan, koska tiesin, että Malcolm ja perheemme olivat täällä tarkoituksen vuoksi – olipa kyse sitten aktivismista, siitä, että se toi tälle kaupungille ensimmäisen Super Bowlin, Freedom Apothecaryn avaamisesta, joka on ensimmäinen kauppa laatuaan tässä kaupungissa, tai siitä työstä, jota Malcolm Jenkins -säätiö on pystynyt tekemään Philadelphiassa. Tämä kaikki oli osa suunnitelmaa. Elämme tarkoitustamme ja käytämme hänen saamaansa alustaa tuodaksemme tietoisuutta monista tärkeistä asioista.

Miten Saxbys sopii elämäntyyliisi?

Mielestäni on tärkeää, että nykyisessä ilmapiirissä on tilaa kaikille. Saxbys on tehnyt loistavaa työtä luodessaan viihtyisän ja osallistavan tilan.

Mitä tilaat Saxbysistä?

Kahvittoman karamelli-vanilja lattea mantelimaidolla.