Tämä postaus on osa Mashablen masturbaatioviikkoa. Toukokuu on kansallinen masturbaatiokuukausi, joten juhlimme sitä tutkimalla itserakkauden monia puolia.

Vähemmistö lääketieteen ammattilaisista pitää masturbaatiota yleisesti ottaen terveellisenä ja tuottavana liikuntana.

Mutta se voi mennä liian pitkälle. Kun siitä tulee pakkomielle, varsinkin kun se on yhdistetty pornoon, silloin subreddit r/NoFap tulee mukaan. Nimetty itsetyydytystä tarkoittavan slangitermin mukaan, r/NoFap saattaa olla suurin internet-resurssi ihmisille, jotka haluavat lopettaa tai pitää taukoa itsetyydytyksestä.

Miksi joku kokee tarvetta liittyä tällaiseen ryhmään? Jotkut, kuten Reddit-käyttäjä HardModeSoldier, uskovat, että itsetyydytyksestä pidättäytyminen antaa heidän seksuaalisen energiansa kanavoitua paremmin: ”Sanoisin nuoremmalle itselleni yhden asian: säilytä. Säilytä elinvoimasi ja käytä sitä parempaan elämääsi.”

Jotkut haluavat lisää tahdonvoimaa, kuten käyttäjä getovered, joka kirjoittaa ” on ainoa lohtu, joka minulla on. Minulla ei ole enää tahdonvoimaa tarkoitukseen PMO” – se on ”pornoa, masturbaatiota, orgasmia” NoFap-kielellä – ”sen jälkeen, kun olen käynyt läpi itsensä parantamisen listani. En ole lainkaan kurinalainen.” Toiset kokevat, että usein tapahtuva vuorovaikutus pornon ja itsetyydytyksen kanssa johtaa ”sosiaaliseen ahdistukseen, en ole pystynyt flirttailemaan takaisin, masennukseen, itsemurha-ajatuksiin, väsymykseen, helposti suuttuvuuteen, himokkaaseen ajatteluun, ahdistukseen.”

Mitä tahansa henkilön perustelut ovatkin, tämä suuri ja aktiivinen Reddit-yhteisö on olemassa tarjotakseen tukea, antaakseen vinkkejä ja edistääkseen sitä, mitä monet ryhmäläiset näkevät terveellisempänä elämäntapana.

Yleisimpiä ovat subin kuukausittaiset haasteet, joissa subredditoijien tehtävänä on pidättäytyä itsetyydytyksestä 30 päivän ajan. Joka kuukausi sivun yläreunaan ilmestyy tarttuva viesti, ja ihmiset ilmoittavat aikovansa osallistua ensimmäistä kertaa tai jatkaa meneillään olevaa henkilökohtaista haastetta. Ne, jotka ovat olleet pidempiä aikoja masturboimatta, kirjoittavat rohkaisevia viestejä siitä, miten he ovat kurittaneet itseään tai selvinneet kiusauksesta, ja miten muut voivat tehdä samoin. Sitten on varoittavia tarinoita niiltä, joilla on ollut takaiskuja… Ja yllättävän paljon inspiroivia postauksia.

NoFap on todellinen niche-yhteisö, jolla on omat leimansa ja kielensä. Kannattajat kutsuvat itseään ”fapstronauteiksi”. He vannovat pois ”PMO:n”. Jotkut harrastavat ”hardmodea”, mikä tarkoittaa, ettei masturboida eikä harrasteta seksiä.

Pitkään pidättäytyneet väittävät listan terveyshyötyjä, joista osa on kieltämättä uskottavampia kuin toiset. Useimmat sanovat, että he ovat oppineet pohtimaan impulssejaan paremmin ja hyötyneet itsekurista.

”Minun oli NIIN helppoa saada töitä tehtyä nofapin aikana, aivosumuni (jonka olen aina liittänyt ADHD:hen) oli täysin poissa ja tuotin tavaraa kuin hullu”, OldGeezer72 kertoi raportissaan siitä, miltä hänestä tuntui, kun hän oli ollut 30 päivää ilman masturbointia. ”Ahdistuneisuuteni on aika lailla kadonnut. Itseluottamukseni astua lautaselle ja lähestyä ihmisiä ja tilanteita on kasvanut valtavasti!”

Muut ihmiset käyttävät sanaa ”supervoimat”, joskus pilkallisesti, joskus tosissaan, kuvaamaan sitä, mitä he saavat siitä, että eivät räpsäise. Crazyrj14, joka väitti 700 päivää hardmodea, kirjoitti, että hänen ”ihonsa näyttää paremmalta, silmät kirkkaammilta, parta ja hiukset ovat vahvemmat/paksummat/tummemmat, luontainen yhteys ihmisiin, terävämpi, vahvempi, rauhallisempi, maadoittuneempi, POWERFUL!”

Jos näiden anekdoottisten väittämien takana on varsinaista tieteenalaa, sitä on vaikea löytää. Ainoa löytämäni tutkimus keskittyi ryhmään miehiä, jotka pidättäytyivät itsetyydytyksestä kolmen viikon ajan. Siinä vain raportoitiin, että pidättäytyminen loi ”kohonneita testosteronitasoja miehillä.”

Pitkään pidättäytyneet väittävät luetteloa terveyshyödyistä

NoFap alkoi kesäkuussa 2011 ja kasvoi nopeasti täysimittaiseksi liiketoiminnaksi, jonka kotipaikka on Pittsburghissa, Pennsylvaniassa. On harvinaista, että subreddit lähtee tälle tielle, mutta NoFap otti tukevat puitteet ja alkoi veloittaa motivoivasta sisällöstä. Yrityksen pääsivusto, NoFap.com, sisältää omat erilliset foorumit, motivoivan sisällön ”akatemian” (alkaen 30 dollarista kuukaudessa), tavarakaupan, jossa myydään myynninedistämistarvikkeita, kuten NoFap-logomukeja ja Fapstronautti-t-paitoja, sekä paniikkipainikkeen niille, jotka harkitsevat uusiutumista.

Yrityksen virallisessa lehdistötiedotteessa halutaan tehdä hyvin selväksi, että NoFap ei ole ”liike”, ei itsetyydytysvastainen, ei seksinvastainen, ei uskonnollinen eikä pelkästään pornografiasta riippuvaisia varten. Itse asiassa yritys asemoi itsensä self-help-tyyliseksi motivaatioalustaksi.

”NoFap on kattava seksuaaliterveysalusta, joka voimaannuttaa ihmisiä ilmaisemaan seksuaalisuuttaan ilman pakonomaista käyttäytymistä. Pääpainopisteemme on pornoriippuvuudesta toipuminen”, NoFapin yritysesittelyssä lukee. ”NoFap informoi käyttäjiään pidättäytymään pornografiasta, itsetyydytyksestä ja joskus jopa seksistä kokonaan tietyn ajanjakson ajan. Aivojen uudelleenkäynnistys pidättäytymällä jostain näiden käyttäytymismuotojen yhdistelmästä, mutta aina pornosta, on vapauttanut monet käyttäjämme pakonomaisesta pornon käytöstä.”

(NoFap the business ei vastannut haastattelupyyntöihin, ja subredditin moderaattorit kieltäytyivät kommentoimasta.)

Vaikka subin virallisen viestin mukaan r/NoFap toivottaa tervetulleiksi sekä miehet että naiset, ei liene yllätys, että yhteisö on suurelta osin miespuolinen. Silloin tällöin on harvinainen viesti naiselta. Mutta suurin osa naisiin liittyvistä viesteistä käsittelee sitä, miten voit käyttää kaiken sen, mitä saavutat sillä, ettet räpsi, houkutellaksesi naisia.

Ja asiat muuttuvat hieman… monimutkaisiksi.

Keskustelut r/NoFapissa peilaavat ajoittain keskusteluja, jotka löytyvät r/TheRedPillissä, subredditissä, joka on omistettu opettamaan miehille, että heistä tulisi enemmän ”alfoja”, ja levittämään ajatuksia, kuten ”myytti naisten sorrosta”. Monet NoFapiin osallistuvista miehistä uskovat, että pornon katselu ja liiallinen itsetyydytys ovat vääristäneet heidän suhdettaan naisiin.

”Anna heidän jahdata sinua. Lakkaa nostamasta heitä jalustalle. Jos teet NoFapia, olet jo miljoonia miehiä edellä”, käyttäjä pafo37 sanoi viestissään. ”Sinulla on itseluottamusta, testosteronia kaikkialla, syvä ääni, katsekontakti… Keskity itseesi, paranna itseäsi, SINUN tarpeesi ovat etusijalla, laita itsesi ensin. Ole se mies, josta naiset unelmoivat. Sinulla on kaikki työkalut olla se alfa-mies. Act like one!”

Eikä ole harvinaista nähdä r/TheRedPillissä viestejä, joissa ylistetään r/NoFapin ideoita. Molemmat subreddit käsittelevät viime kädessä seksuaalisuutta, ja ottaen huomioon r/NoFapin miesvaltaisuuden, se on yleensä miesten seksuaalisuutta.

”Viime aikoina menin hardmodeen NoFapissa… vaikutus tähän mennessä on ollut syvällinen”, askerman97 kirjoitti r/TheRedPillin viestissä. ”Siitä lähtien, kun olen tehnyt tämän muutoksen, tunnen lähes nolla sosiaalista ahdistusta – ei edes sitä hienovaraista ahdistunutta tunnetta rinnassani. ver tämän muutoksen jälkeen en tunne minkäänlaista lähestymisahdistusta ja minulla on enemmän IDGAF-asennetta. Tytöt lähestyvät minua nyt enemmän.”

Ryhmät eivät ole identtisiä, mutta ei vaadi paljoa lukemista tunnistaa r/TheRedPillin ajatuksia r/NoFapissa ja päinvastoin.

Siltikin, suurimmaksi osaksi, r/NoFap on tukiryhmä ja potentiaalisesti hyödyllinen ryhmä siitä syystä, miksi ihmiset päättävät lopettaa masturboinnin – vaikka nuo hyödyt olisivatkin pelkkää plaseboa. Monet postaajat yrittävät itsetutkiskelua, arvioivat omia syitä, joiden vuoksi he haluavat katsoa pornoa ja pyrkivät parantamaan itseään tämän käytännön kautta. Lisäksi valtaosa kommentoijista on positiivisia ja ystävällisiä, mikä mahdollisesti luo ympäristön, joka edistää henkilökohtaista kasvua.

Viesteissä esiintyy myös runsaasti häpeää, jossa ihmiset vähättelevät itseään impulssien takia ja tarjoavat hirtehisiä tunnustuksia uusiutumisesta. Vaikka harva lukemissani lukuisissa viesteissä puhuikin erityisestä uskosta, on filosofiassa, joka vaatii itsensä etäännyttämistä itsensä nauttimisesta, jotain hieman puritaanista. Masturbaatioon liittyy edelleen tabuja, jotka psykologit tunnustavat ja jotka myös mainostavat toiminnan etuja. Joidenkin mielestä masturbaation kielteinen vaikutus heidän mielenterveyteensä on paljon suurempi kuin sen jatkamisen myönteiset vaikutukset.

Tänään psykologit keskustelevat yhä siitä, onko pornoriippuvuus ”diagnosoitava riippuvuus”. Sitä ei ole sisällytetty mielenterveyshäiriöiden diagnostisen ja tilastollisen käsikirjan uusimpaan painokseen. Tutkimukset ovat kuitenkin osoittaneet, että liiallisella pornografialla voi olla kielteisiä vaikutuksia ihmisiin ja ihmissuhteisiin. Monet subredditissä vertaavat sitä mihin tahansa muuhun riippuvuuteen. Tällöin r/NoFap tarjoaa ilmaisen, helposti lähestyttävän tavan tunnustaa riippuvuus ja hakea apua kokeneen vertaisyhteisön kautta. Niille, jotka häpeävät koettuja leimoja, tämä subreddit voi olla turvallinen paikka aloittaa toipuminen.

Kuten tahansa sitä katsookin, subreddit on kiehtova paljastuma modernista seksuaalisuudesta ja siitä, miten kehittyvä internetkulttuuri kamppailee itsensä kanssa.

r/NoFap on eri ihmisille eri asioita: tukeva yhteisö, joka auttaa pornoriippuvuuden kanssa, itsekuriin kannustava ryhmä, opas supervoimien hankkimiseen. Tai yksinkertaisesti huono idea. Olipa näkemys mikä tahansa, se on kiehtova osoitus nykyaikaisesta seksuaalisuudesta ja siitä, miten kehittyvä internetkulttuuri kamppailee itsensä kanssa. Yksi internetin varhaisimmista ja pysyvimmistä piirteistä on se, että se tekee pornografiasta niin helposti saatavilla olevaa. Kun ensimmäiset sukupolvet, jotka kasvoivat tämän saatavuuden kanssa, kamppailevat masturbaatiotottumustensa pysyvien vaikutusten kanssa, tuntuu vain sopivalta, että internet-alusta voisi toimia ratkaisuna.

Mutta sitten, r/NoFapin näkökohdat törmäävät myös #MeToo:n nousuun ja feministisiin liikkeisiin, jotka edistävät naisten voimaantumista, tasa-arvoa ja edustusta. Uskomus siitä, että itsesi pitäminen masturboinnista saa naiset vetoamaan sinuun, heittää naiset edelleen yksinkertaistetusti, mieskeskeisesti, eikä ihmisinä, joilla on täydelliset, tasa-arvoiset persoonallisuudet.

Vaikka sen käyttäjiä on ympäri maailmaa, NoFap vaikuttaa selvästi amerikkalaiselta harrastukselta. Epämiellyttävä nautinnon pidättäminen itseltäsi tukeaksesi uskoa suurempiin voittoihin muistuttaa puritanismia ja sokeaa uskoa amerikkalaiseen unelmaan: Jos vain teet töitä, onnistut. Menestys merkitsee kuitenkin jokaiselle käyttäjälle jotakin erilaista. Ja vaikka ihmiset eivät ehkä saa supervoimia tai huomaa, että kaikki naiset vetävät heitä puoleensa, kun he pidättäytyvät, subreddit sytyttää silti motivaation kipinän henkilökohtaiseen kasvuun. Jos ihmiset tuntevat olonsa paremmaksi valjastamalla energiansa sen sijaan, että käyttäisivät sitä itsetyydytykseen, hyvä heille. Suurempi kysymys on se, miten nämä fapstronautit päättävät käyttää uudenlaisen, ylimääräisen seksuaalisen energiansa.