LADIES AND GENTLEMEN, THE FABULOUS STAINS – Hämärä aloittaa, ja vaikka pääroolissa on yhtä nuori Diane Lane, myös kakkoseksi laskettu (tuolloin 13-vuotias ) Laura Dern loistaa loistavasti Lanen serkkuna ja bänditoverina, joka johtaa naispuolista teinipunkbändiä. Jos Lane saa joitakin lihavampia dramaattisia hetkiä tässä satiirisessa katsauksessa kapinalliseen rock n’ rolliin, Dern pääsee näyttämään hallitsevaa läsnäoloaan koskettavassa, sanattomassa kohtauksessa, jossa hänen hahmonsa katsoo, kun hänen ärtynyttä äitiään (Christine Lahti) haastatellaan televisiossa. Hyvät naiset ja herrat, The Fabulous Stains on jonkinlainen unohdettu helmi ja tilaisuus tarkkailla näitä kahta voimanäyttelijää tuossa varhaisessa muotoutumisvaiheessa.
BLUE VELVET – Elokuva, joka nosti David Lynchin Dunen jälkeisestä uran notkahduksesta, merkitsi myös Dernille ensimmäistä monista esiintymisistä hänen tuotannossaan. Näyttelijättärestä onkin tullut jonkinlainen muusa ainutlaatuiselle taiteilijalle, ja hän esiintyi – erittäin ikimuistoisessa kaksoisroolissa – myös Lynchin juhlitussa paluussa Twin Peaksiin vuonna 2017. Tässä hän edustaa jotain viatonta ja tervettä sydäntä amerikkalaisen pikkukaupungin muutoin vääristyneessä alamaailmassa. Hän näyttelee Sandya, paikallisen etsivän teini-ikäistä tytärtä, ja hänet vedetään mukaan elokuvan hämäräperäisiin tapahtumiin hänen orastavan romanssinsa kautta tirkistelevän opiskelija Jeffrey Beaumontin (Kyle MacLachlan) kanssa. On helppo ymmärtää, miksi Lynch valitsi Laura Dernin kaltaisen näyttelijän. Hän tietää luonnostaan, miten hänen materiaaliaan pitää lähestyä oikealla tavalla ja miten elokuvan surrealistiset hienoudet voidaan omaksua.
WILD AT HEART – Neljä vuotta Blue Velvet -elokuvan jälkeen Lynch valaisi jälleen Dernin jatko-osaansa, ja tällä kertaa hän käänsi Sandyn avarakatseisen hyveellisyyden huikean tehokkaasti. Tässä elokuvassa näyttelijä esittää Lula Pace Fortunea, rakastajatarta, joka on pakomatkalla Nicolas Cagen räjähtävän ja intohimoisen Sailor Ripleyn kanssa. Dernin ja Cagen välinen kemia on sähköistävää, ja vaikka Dernin oma äiti Diane Ladd – joka näyttelee elokuvassa dementoitunutta ja kostonhimoista vastinpariaan – olikin Oscar-ehdokkaana parhaan naissivuosan Oscar-palkinnon saajaksi, Dernin rooli elokuvassa on yhtä lailla lähtemätön. Lynch itse kampanjoi myöhemmin sen puolesta, että näyttelijä saisi Oscar-ehdokkuuden Inland Empire -elokuvasta, vaikkakin Lynchille ominaiseen eksentriseen tapaan: ohjaaja pystytti lehmän saattelemana tuolin tienvarteen Hollywood Boulevardin kulmaan Dernin suuren still-kuvan viereen.
- Katso Wild at Heart CHILI:stä
CERTAIN WOMEN – Kelly Reinhardtin vuoden 2016 elokuvassa, Dern saa tilaisuuden todella hillitä itseään pikkukaupungin asianajajana, joka kamppailee estääkseen tyytymätöntä asiakastaan turvautumasta epätoivoisiin keinoihin voittaakseen juttunsa. Ei ole yllättävää, että Laura Dern sopii ohjaajan dramaattisen minimalistiseen maailmaan äärimmäisen helposti, ja hän on lämmin ja samaistuttava läsnäolo elokuvan ensimmäisessä tarinassa, ja hän esiintyy uskomattoman lyhyesti uudelleen myöhemmin, kun useat tarinat menevät päällekkäin. Dern tekee kalibroidun ja hillityn suorituksen, ja on aina mukavaa nähdä Dernin kokoisen näyttelijättären tekevän hyvää työtä tämäntyyppisissä elokuvissa, kuten Kristen Stewart tekee myös viimeisessä tarinassa.
- Katso Certain Woman CHILIssä
THE TALE – Dern osoittautuu jälleen kerran erinomaisen katselukelpoiseksi tässä raitistuttavassa tarinassa dokumentaristista ja luennoitsijasta, jonka menneisyys palaa hänen mieleensä sen jälkeen, kun hänen äitinsä (Ellen Burstyn) kaivaa esiin lapsuuden esseen, joka paljastaa hänen tuolloin 13-vuotiaan tyttärensä intiimin ja lainvastaisen suhteen ammattijuoksuvalmentajansa kanssa. Elokuva välttää ponnekkaasti sensaatiohakuisuutta tai melodraamaa, mikä on Dernin sitoutuneen suorituksen ansiota. Ohjaaja Jennifer Fox käyttää epätavallista kehystyskeinoa, jossa näyttelijän hahmo rikkoo neljännen seinän kysyäkseen nuoremmalta itseltään ja menneisyyden hahmoilta lapsuuden traumojensa valtavuudesta. Heikomman esiintyjän käsissä tämä saattaisi vaikuttaa hieman kuluneelta, mutta Dern myy sen täysin yleisölle.
- Katso The Tale nyt CHILIstä
kanssa.