Kuva: R. C. Tweit

Picoides scalaris

Tätä pientä aavikkopuukiitäjää tavataan kaikkialla Yhdysvaltojen lounaisosissa’ Sen levinneisyysalue ulottuu Etelä-Kaliforniasta, Nevadan eteläosasta, Utahin lounaisosasta, Coloradon kaakkoisosasta, Oklahoman länsiosasta ja Teksasista etelään Meksikon kautta Keski-Amerikan pohjoisosaan Nicaraguan koillisosaan (Howell ja Webb 1995, Winkler ym. 1995).). Tämä puukiipijä on yleensä yleisempi levinneisyysalueensa pohjoispuoliskolla.

Ladder-backed ja Nuttall’s (P. nuttalli) -puukiipijät muodostavat superlajin. Vaikka molemmat lajit esiintyvät Kaliforniassa, niiden levinneisyysalueet ovat pääosin allopatrisia (Am. Ornithol. Union 1998, Lowther 2001). Teksasissa Ladder-backed ja Downy woodpeckers (P. pubescens) -lajien levinneisyysalueet jakautuvat samalla tavalla elinympäristöpreferenssien perusteella.

Tämä laji ei rummuta puuta (Winkler ja Short 1978). Linnut liikkuvat nopeasti ja kulkevat yleensä melko pitkiä matkoja ruokailupaikkojen välillä. Näillä puukiipijöillä on myös taipumus kääntyä ja kierrellä, lepattaa ja hyppiä jatkuvasti. Paritteluaikana linnut esittävät räpyttelynäytöksiä. Muita näytöksiä ovat harjan nostaminen ja pyrstön tai siipien levittäminen. Urokset hallitsevat selvästi pienempiä naaraita. Sen lisäksi, että ne keräävät hyönteisiä puista, ne ottavat myös hedelmiä useista kaktuslajeista.

LEVINNE: TBBA-tutkimus osoitti, että Ladder-backed Woodpeckeriä esiintyy pääasiassa I-35:n ja Balconesin jyrkänteen länsipuolella Oklahoman rajalta New Braunfelsin rajalle ja New Braunfelsista Matagorda Bayn eteläpuolella kulkevan linjan suuntaisesti. Eniten pesintöjä oli Nueces-joen eteläpuolella.

Christmas Bird Count -lintulaskentatiedot ja Breeding Bird Survey (BBS) -tiedot (Sauer ym. 2005) vahvistavat tämän vakituisesti asuvan lajin yleisen levinneisyyden osavaltion etelä- ja länsiosissa, ja suuria lukuja kirjattiin San Antoniossa ja Palmetto State Parkissa Gonzalesin lähellä. Pienempiä määriä raportoidaan säännöllisesti joululaskennoissa Attwater Prairie Chicken National Wildlife Refuge (NWR) -suojelualueella, Victoriassa ja Aransas NWR -suojelualueella. Ladder-backed Woodpeckerin kaksi korkeinta BBS-reittilukua olivat Kendallin ja Llanon piirikunnissa, jotka molemmat sijaitsevat Edwardsin tasangolla, ja niiden vuotuiset keskiarvot olivat 11,7 ja 7,8 tikkiä (Price et al. 1995).

KAUSI-INVENTOINTI: Ladder- backed Woodpeckers asuu Teksasissa (Lockwood ja Freeman 2004). Pesimäkausi ulottuu huhtikuusta heinäkuun alkuun (Oberholser 1974). TBBA:n atlaskartoittajat löysivät todisteita pesinnästä 26. huhtikuuta ja myöhäisimmillään 22. kesäkuuta välisenä aikana. Nämä linnut nähdään yleensä yksilöinä tai pareina, mutta ne voivat muodostaa pieniä parvia pesimäkauden jälkeen.

PESIMÄYMPÄRISTÖ: Ladder- backed Woodpeckeriä tavataan hyvin kuivissa osissa maata, ja se asustaa sekä Sonoranin että Chihuahuanin aavikoilla (Bent 1939, Lowther 2001). Sitä tavataan aavikkopensaikoissa, rantametsissä, joissa on lehtipuita, kuten puuvillapuita ja sycamoreja, sekä mäntytammimetsissä. Sillä on vain vähän kilpailijoita aavikkoelinympäristöissään. Kaliforniassa Ladder-backed Woodpecker rajoittuu yleensä aavikkopensaikkoon (Short l97l), kun taas rantametsät ovat Nuttall’s Woodpeckerin valtaamia.

Tämän puukiipijän suosima elinympäristötyyppi, meskiitin hallitsema aavikkopensaikko, ei ole vähissä Teksasissa. Se kattaa koko osavaltion länsiosan ja rakentamattomia osia rannikkotasangosta. Nykyiset maanhoitokäytännöt, joiden tarkoituksena on hävittää meskiitti ja kaktuskaktus, ovat kalliita, työläitä ja suhteellisen tehottomia. Tämän seurauksena Teksasin etelä- ja länsiosissa on edelleen suuria maa-alueita, jotka soveltuvat Ladder- backed Woodpeckerille.

Pesät kaivetaan kuolleisiin raajoihin, kantoihin, aidanpylväisiin, yuccoihin, agaveihin ja suuriin kaktuksiin 2-4,5 metrin korkeuteen maasta. Uros kaivaa kolon yleensä naaraan avustuksella. Tavallinen kotelo on 3-5 (vaihteluväli 2-7) munaa (Oberholser 1974). Molemmat sukupuolet ruokkivat poikasensa.

STATUS. Tikapuupopulaatioiden vakaus on helposti havaittavissa, kun alla olevaa karttaa verrataan Oberholserin (1974) esittämään levinneisyyteen. Mitään merkittäviä eroja ei ole havaittavissa pesimätietojen jakautumisessa osavaltion kahden läntisen kolmanneksen läpi. Näköhavaintojen yleinen puuttuminen osavaltion itäosassa TBBA-kaudella 1987-1992 on ristiriidassa joululintulaskennan havaintojen kanssa ja viittaa mahdollisesti siihen, että laji vaeltaa laajalti talvella.

2000-luvun alkupuolella Ladder-backed Woodpeckeriä pidetään yleisenä tai harvinaisena Teksasin läntisissä kahdessa kolmasosassa (Lockwood ja Freeman 2004). Vuodesta 1966 lähtien lajin kanta on muuttunut tilastollisesti merkitsevästi -1,6 % vuodessa. Koska Texas toimittaa 129 niistä 230 reitistä, joilla tämä laji on havaittu valtakunnallisesti, ei ole yllättävää, että valtakunnallinen suuntaus on samankaltainen (Sauer ym. 2005).

Kirjallisuutta siteerattu.

American Ornithologists’ Union. 1998. Checklist of North American birds, 7. painos. Am, Ornithol. Union, Washington, DC.

Bent, A. C. 1939 Life histories of North American woodpeckers. U. S. Nat Mus Bull. 174.

Howell, S.N.G. ja S. Webb. 1995 A guide to the birds of Mexico and northern Central America.
Oxford University Press, New York.

Lockwood, M. W. ja B. Freeman. 2004. TOS käsikirja Texasin linnuista. Texas A&M University Press, College Station.

Lowther, P. E. 2001. Ladder-backed Woodpecker (Picoides scalaris). Teoksessa The birds of North America, nro 565 (A. Poole ja F. Gill, toim.). The Birds of North America, Inc., Philadelphia, PA.

Oberholser, H. C. 1974. The bird life of Texas. University of Texas Press, Austin.

Price, J., S. Droege ja A. Price. 1995. Pohjois-Amerikan lintujen kesäatlas. Academic Press, New York.

Sauer, J. R., J. E. Hines ja J. Fallon. 2005. The North American Breeding Bird Survey, results and analysis 1966-2005. Versio 6.2 2006. USGS Patuxent Wildlife Research Center, Laurel MD < http://www.mbr-pwrc.usgs.gov/bbs>

Short, L. L. 1971 The systematics and behavior of some North American woodpeckers, genus Picoides (Ayes) Bull. Am. Mus. Nat. Hist., 145: 1-118.

Winkler, H., D. A. Christie ja D. Nurney. 1995. Woodpeckers: An identification guide to the Woodpeckers of the world. Houghton Mifflin, Boston, MA.

Winkler, H. ja L. L. Short, 1978 A comparative analysis of acoustical signals in pied woodpeckers (Ayes Picoides). Bull . Am. Mus. Nat. Hist. 160: 1-109.