Yllä Upper West Sidessa sijaitsevan australialaisvaikutteisen Burke & Wills -ravintolan yläpuolella, jonne pääsee ruokapaikan sisäpuolella olevasta vihreästä nahkaverhoillusta ovesta, on yksi Upper West Siden harvoista speakeasysta. Australialaisesta inspiraatiosta pitäytyen Manhattan Cricket Clubissa on kyse, arvaatte varmaan, kriketistä, ja se on saanut vaikutteita vanhan imperiumin siirtomaakerhoista.
Yläkerran kapea tila, jossa on kolme huonetta peräkkäin, on suunniteltu kuin pieni asunto 1870-luvulta. Ensimmäinen huone, jossa on pieni ikkuna, toimii eteisenä, jossa on puinen vaateteline. Kultaisessa tapetissa, joka alkaa portaikosta ja leviää huoneisiin, on vintage-henkinen kerros flokkautunutta mustaa samettia. Pääoleskelutilassa on esillä Dickensin ja Maupassantin kirjoja sekä krikettipokaaleja ja vintage-valokuvia. Puupanelointi ja peilikatto viimeistelevät huoneen, jossa on vintage-lasivalaisimista koostuva kattokruunu ja haalistunut itämainen matto.
Kylpyhuoneita on piilotettu näppärästi sisustukseen sulautuvien liukuovien taakse, olipa kyse sitten tapetista tai peiliseinän takaa. Jopa vessat ovat vintagea, mutta Manhattan Cricket Clubin todellinen helmi on peilikuvioisessa käytävässä sijaitseva rivi yksityisiä viinakaappeja, joissa klubin jäsenet voivat säilyttää haluamaansa väkevää alkoholijuomaa tai viiniä. Klubi avustaa varastojen hankinnassa mistä päin maailmaa tahansa. Vaikka vierailut Manhattan Cricket Clubiin ovat yleisölle walk-in-periaatteella, jäsenet voivat tehdä ennakkovarauksia.
Baarihuoneessa on peltikatto, marmorinen baaritiski, paljaaksi jäänyt tiiliseinä ja lisää vintage Colonial -koristeita. Mixologi Greg Seider, joka on luonut cocktailmenut The Mercer Kitcheniin ja Minetta Taverniin, ohjaa Manhattan Cricket Clubin tarjontaa ja tarjoaa drinkkejä, jotka ovat saaneet inspiraationsa brittiläisen imperiumin vanhoista etuvartioasemista. Tarjolla on sekoitus eksoottisia makuja ja paikallisia teetä ja yrttejä, kuten Salt & Pepper -cocktail on valmistettu perunavodkasta, jossa on puutarhatomaattiuutetta, savustettua mustapippuria ja valkoista tryffelisumua.
Humoristisena yksityiskohtana ruokalista on täynnä kuuluisien ihmisten lainauksia alkoholista: ”Juon tehdäkseni muista ihmisistä kiinnostavampia”, sanoi Hemingway. High endiin meneville on tarjolla Martini Service ja Calvisius Caviar -ohjelma, jossa on 10 gramman annoksia osetra-kaviaaria, jonka pariksi voi valita puolikkaat pullot Gruet Brut- tai Billecart-Salmon Brut Reserve -samppanjaa.
Alakerrassa, Burke & Willsissä
Manhattan Cricket Clubissa voi myös tilata ruokaa, jonka valmistaa Burke & Wills, tai syödä ensin ravintolassa ja suunnata sitten ylös baariin. Burke & Willsin keittiötä johtaa Brasiliasta kotoisin oleva ja Ranskan kulinaarisen instituutin kouluttama keittiömestari Rodrigo Nogueira, joka on lähtöisin muista newyorkilaisista toimipaikoista, kuten The Four Seasonsista ja Colicchio and Sonsista. Burke & Willisillä on oma erillinen cocktail-valikoima, jossa on tällä hetkellä omaleimainen kaakkoisaasialainen vaikutus, ja sen aineksia ovat muun muassa kaffirlime, thai-chili, lychee ja sitruunaruoho.
Kaukana keskustan cocktail-villityksestä The Manhattan Cricket Club pystyy säilyttämään viihtyisän, naapuruston tunnelman. Viihtyisää, intiimiä kokemusta eivät häiritse ei-toivotut väkijoukot, koska se on yksinkertaisesti liian kaukana vilskeestä, ja sen hillitty viileys tarkoittaa, että se on aina paikka, jossa voi vaihtaa kuulumisia ystävien kanssa.
Löydä lisää NYC:n salakapakoita Untapped Citiesin henkilökunnan kirjoittamasta kirjasta New York: Hidden Bars & Ravintolat, joka on saatavana kaupastamme:
/**/
Seuraavaksi tutustu NYC:n 10 parhaan piilotetun baarin rankingiin (2015) ja toiseen piilotettuja baareja käsittelevään yhteenvetokirjaan täällä.