Thalictrum meadow rue (ei pidä sekoittaa rue-yrttiin) on ruohovartinen monivuotinen kasvi, jota tavataan joko varjostetuilla metsäalueilla tai osittain varjostetuilla kosteikoilla tai soistuneilla alueilla. Sen sukunimi on peräisin kreikan kielen sanasta ”thaliktron”, jonka Dioskorides antoi nimeksi viitaten kasvin yhdistettyihin lehtiin.

Vapaana kasvavalla niittyrutella on yhdistetyt lehdet, joissa on liuskaiset lehtilaput, jotka muistuttavat hiukan akileijan lehtiä, ja joiden päällä on valkoisia, vaaleanpunaisia tai violetteja kukkia touko-heinäkuun ajan. Thalictrum meadow rue on kaksikotinen, eli se kantaa uros- ja naaraskukkia erillisillä kasveilla, joista uroskukat ovat yleensä hieman näyttävämmän näköisiä.

Ranunculaceae-sukuun (Buttercupae) kuuluvalla, luonnossa tai kotipuutarhassa kasvavalla meadow rue:lla on myös siipimäisiä siemeniä, jotka antavat sille ympärivuotisen koristeellisen ulkonäön.

Miten meadow rue:ta kasvatetaan

Meadow rue:n kasvit suosivat hedelmällistä, kosteaa ja hyvin salaojitettua maaperää. Kasvit saavuttavat 2-6 jalan (0,6-1,8 m.) korkeuden istutetusta lajikkeesta riippuen, joita on melko paljon. Jos kasvatat erityisen korkeaa lajiketta, saatat tarvita paalutusta, jotta kasvit eivät kaadu. Vaihtoehtoisesti voit sijoittaa niittiruusukasvit lähelle toisiaan kolmen tai useamman kasvin ryhmiin, jotta ne tukevat toisiaan.

Lajikkeesta riippuen niittiruusukasvit voivat kasvaa ulkona USDA:n kestävyysvyöhykkeillä 3-9. Ne kasvavat parhaiten puolivarjossa. Ne voivat sietää täyttä aurinkoa, mutta ne menestyvät näissä olosuhteissa parhaiten viileämmässä ilmastossa ja jos maaperä pidetään riittävän kosteana. Erittäin kylmissä ilmastoissa kasvit kannattaa multaa talvella, jotta ne pysyvät kylmältä suojassa.

Niittyleinikki leviää keväällä kasvien jakamisen tai siementen levittämisen kautta. Siemenet voidaan istuttaa joko keväällä syksyllä.

Loppujen lopuksi niittyruutin hoidossa on huolehdittava siitä, että kasvi pidetään kosteana, mutta ei liian märkänä. Vaikka niittyruusulla ei ole merkittäviä hyönteis- tai tautiongelmia, se on altis härmäsienen ja ruosteen aiheuttamalle härmäsienen esiintymiselle, varsinkin jos sen annetaan seistä vedessä.

Niittyruusun lajikkeet

Niittyruusulajikkeita on melko paljon. Joitakin yleisimpiä ovat seuraavat:

• Columbine meadow rue (T. aquilegifolium) on 2-3 jalkaa (0,6-0,9 m) korkea yksilö, jota tavataan vyöhykkeillä 5-7 ja jolla on näyttävät lilanpunaiset kukinnot.
• Yunnan meadow rue (T. delavayi) on 1,5 metriä korkea ja kukoistaa vyöhykkeillä 4-7. Nimensä mukaisesti se on kotoisin Kiinasta.
• Keltainen niittyruutu (T. flavum) kasvaa 3 jalkaa (0,9 m.) korkeaksi vyöhykkeillä 5-8, ja sillä on keltaisia kerrannaiskukkia kesällä, ja se on kotoisin Euroopasta ja itäisestä Välimerestä.
• Pölyinen niittyruutu (T. flavum) kasvaa 4-6 jalkaa (1,2-1,8 m.) korkeaksi, ja sillä on kermanvärisiä keltaisia kukkia tiiviissä rykelmissä kesällä, sinivihreät lehdet, ja se sietää kuumuutta, ja se on kotoisin Espanjasta ja Luoteis-Afrikasta.
• Kyoshu-niittyrauta (T. kiusianum) on 4-6 tuumaa (10-15 cm.) korkea ja sitä tavataan vyöhykkeillä 6-8 (kotoisin Japanista), jolla on laventelinväriset kukat kesällä vihreillä lehtimatoilla, joissa on pronssinvärinen sävy; sopii hyvin kivikkopuutarhoihin ja muureille.
• Matalan niittyrautan (T. minus) pituus on 12-24 tuumaa (30-60 cm).) korkea, muodostaen tiheän rykelmän, joka viihtyy vyöhykkeillä 3-7; lehtien yläpuolella on haaroittuneita risuja, joissa on vihertävän keltaisia kukkia, jotka eivät ole erityisen näyttäviä; vihreät tai harmaanvihreät lehdet muistuttavat neitokarvaisen saniaisen lehtiä, ja ne ovat kotoisin Euroopasta.
• Lavender Mist niittyruuti (T. rochebrunianum) on huikean korkea, 6-8 jalkaa (1,8-2,4 m).) korkea sopii vyöhykkeille 4-7. Sen kukat ovat laventelinvioletit (ei varsinaisia terälehtiä, vain terälehtiä muistuttavat verholehdet), ja niissä on paljon alkukeltaisia heteenkiehkuroita, lehdet muistuttavat neitokarvaista saniaista, ja se on kotoisin Japanista.

Kumpikin lajike sopii ilmastoihisi, niittyruutu sopii ihastuttavaksi lisäykseksi villiintyneeseen puutarhaan, reunuskoristeeksi, metsämaisemien tai muiden luonnollisten alueiden varsille.