Säteily on eturauhassyövän hoidon peruspilari. Miehillä, joilla on paikallinen eturauhassyöpä (rajoittuu eturauhaseen), säteilyn käyttö voi auttaa parantamaan syövän. Miehillä, joilla tauti on edennyt pitkälle, säteily voi parantaa elossaoloaikaa ja auttaa kivun hallinnassa.
Säteilyä voidaan antaa monella eri tavalla. On esimerkiksi olemassa ulkoisia säteitä, joilla säteily voidaan antaa ulkoisesta laitteesta eturauhaseen, radioaktiivisia ”siemeniä”, jotka voidaan istuttaa, tai tapoja ruiskuttaa erityisiä radioaktiivisia isotooppeja suoraan verenkiertoon.
Yhdysvalloissa (U.S.A.) on olemassa vanhempia FDA:n hyväksymiä hoitomuotoja, joissa käytetään radioaktiivisia isotooppeja miehille, joilla on luihin levinnyt eturauhassyöpä kivunlievityksen vähentämiseksi, nimeltään samarium-153:aa (tuotenimeltään Quadramet) ja strontium-89:ää (Metastron). Hiljattain hyväksyttiin luuhun kohdistettu alfahiukkanen nimeltä radium-223 (tuotenimi Xofigo®), koska se johtaa pidempään kokonaiselossaoloaikaan miehillä, joilla on oireilevia metastaattisia kastraatioresistenttejä luustometastaaseja. Nämä luuhun kohdennetut radioisotoopit ovat olleet hyödyllisiä, koska eturauhassyöpä leviää yleisesti luuhun. Näillä lääkkeillä ei kuitenkaan voida hoitaa muita kasvainpaikkoja, kuten eturauhasessa, imusolmukkeissa tai keuhkoissa olevia kasvaimia.
Me pystymme myös käyttämään immuunijärjestelmän osia keinona toimittaa radioaktiivisia hiukkasia tai muita kohdennettuja syöpähoitoja eturauhassyöpään. Olemme kehittäneet hyvin spesifisiä monoklonaalisia vasta-aineita ja molekyylejä, jotka sitoutuvat vain PSMA:han, mikä johtaa eturauhassyövän ”molekyylisesti kohdennetun” sädehoidon mahdollisuuteen. Kun yhdistämme monoklonaalisiin vasta-aineisiin perustuvan immunoterapian radioaktiivisiin isotooppeihin, kutsumme hoitomenetelmää radioimmunoterapiaksi. Radioimmunoterapiassa radioaktiivinen isotooppi (kuten lutetium 177) liitetään syöpään kohdistuvaan vasta-aineeseen tai pieneen molekyyliin, joka sitoutuu vain tiettyyn syöpään liittyvään molekyyliin kasvainsolussa. Tämä muistuttaa ”lukko ja avain” -skenaariota, jossa vasta-aine tai molekyyli toimii avaimena, joka tunnistaa vain hyvin tietyn lukon (syöpään liittyvän molekyylin). Eturauhassyövässä lähes kaikilla soluilla on erityinen ”lukko”, joka asuu jokaisen solun pinnalla ja jota kutsutaan eturauhaspesifiseksi kalvoantigeeniksi (prostate-specific membrane antigen, PSMA).
Lähes 15 vuoden ajan olemme käyttäneet monoklonaalista vasta-ainetta, jota kutsutaan nimellä J591. Kyseessä on spesifisen avaimen muunnos, joka tunnistaa ja tunkeutuu soluihin, joissa on spesifinen lukko PSMA. Olemme menestyksekkäästi hyödyntäneet tätä pienillä radioaktiivisilla hiukkasilla merkittyä vasta-ainetta joko eturauhassyöpäkasvainten visualisoimiseksi tai hoitamiseksi eturauhasessa, luussa, imusolmukkeissa ja muissa kehon osissa. Ensimmäiset tutkimuksemme osoittivat turvallisuuden ja antoivat merkkejä kasvaimen vastaisesta tehosta. Lisäksi osoitimme, että vasta-aine meni käytännöllisesti katsoen kaikkiin kasvainkohtiin (ja löysi joskus uusia kasvaimia) eikä kohdistunut muihin normaaleihin elimiin (lukuun ottamatta maksaa, joka auttaa poistamaan lääkkeen elimistöstä). Myöhemmin laajemmissa tutkimuksissamme on havaittu vasteita suuremmalla määrällä potilaita. Euroopassa lääkärit tarttuivat tuloksiimme, ja Lutetium 177:stä (tunnetaan myös nimellä Lu-177, 177-Lu tai 177 Lutetium) on tullut erittäin suosittu radioaktiivinen hiukkanen, joka voidaan kohdistaa eturauhassyöpään PSMA:n kautta. Sitä on käytetty eturauhassyöpäsolujen tappamiseen ja satojen eturauhassyöpäpotilaiden hoitoon. Tässä yleisesti käytetyssä lähestymistavassa käytetään pientä molekyyliä, joka tunnistaa PSMA:n Lu-177:n toimittamiseksi eturauhassyöpäsoluihin (tätä kutsutaan radioligandihoidoksi tai radioimmunoterapiahoidoksi).
Lutetium-177 PSMA-hoito liittyy hyvään eturauhassyöpään kohdistuvaan vasteeseen, ja monet miehet matkustavat kaikkialta maailmasta Eurooppaan päästäkseen tähän hoitoon. Yhdysvalloissa sitä on saatavilla vain kliinisten tutkimusten kautta, ja yli 10 vuoden ajan Weill Cornell Medicine ja NewYork-Presbyterian ovat olleet yksi harvoista keskuksista Yhdysvalloissa, jotka tarjoavat Lutetium 177 -hoitoa ja muita kohdennettuja hoitoja, joissa käytetään radioaktiivisia hiukkasia.
Osaa lisää siitä, miten tämä hoito toimii tällä videolla: