Vaikka useimmat meistä eivät juurikaan ajattele sitä, suu on monimutkainen rakenne, jossa on monia ominaisuuksia, jotka toimivat saumattomasti yhdessä. Seuraavassa suun anatomiaa käsittelevässä oppaassa saat kiehtovaa tietoa siitä, miten pystyt tekemään niin paljon tällä monipuolisella kehon osalla.

Mistä suu koostuu?

Suusta käytetään myös nimitystä suuontelo tai suuontelo, ja se on sisäänkäynti elimistön ruoansulatuskanavaan. Se aukeaa ulkopuolelta huulten kohdalta ja päättyy takana nieluun. Sen rajoja määrittelevät posket, huulet, äänihuulet sekä pehmeä ja kova suulaki.

Suun katsotaan yleensä koostuvan kahdesta osasta: varsinaisesta suuontelosta ja eteisestä, joka muodostaa hampaiden ja poskien välisen tilan. Ensimmäisen osan täyttää kieli, joka on lihas, joka on ankkuroitu suun pohjaan frenulum linguae -lihaksen avulla. Sen lisäksi, että suu toimii välttämättömänä kulkuväylänä ruoan nauttimiselle, se on tärkeä myös hengitykselle ja kriittinen tekijä ihmisen puheen muodostumiselle.

Suukansi on limakalvojen peittämä, ja se koostuu luisesta osasta, jota kutsutaan kovaksi kitalakeeksi, ja lihaisasta takaosasta, jota kutsutaan pehmeäksi kitalakeeksi. Kun kova suulaki erottaa nenän- ja suukäytävät toisistaan, pehmeä suulaki muodostaa nielun ja suun välille verhon taaksepäin. Pehmeä suulaki sisältää myös uvulan, joka on suun takaosassa roikkuva lihaisa kudospala. Nielurisat sijaitsevat uvulan molemmin puolin, ja ne näyttävät pylväiltä, jotka pitävät nielun suuaukkoa pystyssä.

Kielen yläpintaa peittävät lukuisat papillat, pienet kuopat, joissa on pieniä huokosia, jotka toimivat makuhermoina. Kielessä on neljä päätyyppiä makuhermoja: ne, jotka aistivat hapanta, suolaista, makeaa ja karvasta makua. Kielen alla on kolme paria sylkirauhasia, jotka erittävät sylkeä, joka sisältää amylaasia, ruoansulatusentsyymiä, joka alkaa pilkkoa hiilihydraatteja ennen kuin ruoka pääsee vatsaan.

Suun etupuolella huulia peittävät iho ja liukas limakalvo. Huulien päälihas, orbicularis oris, vastaa huulien liikkeistä. Huulten vaaleanpunainen tai punertava väri johtuu alla olevista verisuonista. Huulten takana on ikeniä reunustavat ylä- ja alahampaat, joiden avulla voimme pureskella ruokaa pienemmiksi, paremmin sulaviksi hiukkasiksi.

Mistä hampaat on tehty?

Ihmisen hampaat koostuvat neljästä erityyppisestä materiaalista: dentiinistä, massasta, sementistä ja kiilteestä. Hampaiden sisin osa eli pulpa koostuu hermoista, kudoksista ja verisuonista. Massa koostuu kahdesta osasta: juurikanavasta, joka sijaitsee hampaan juuressa, ja sellukammiosta, joka sijaitsee kruunussa. Hermot ja verisuonet kulkeutuvat juureen sen kärjessä olevan pienen reiän kautta ja kulkeutuvat kanavan kautta sellukammioon.

Massaa ympäröi dentiini, kova, luun kaltainen aine, joka muodostaa suurimman osan varsinaisesta hampaasta. Dentiiniä peittää hammaskiille, joka on koko kehon kovinta kudosta. Tämän ansiosta hampaat kestävät pureskelusta aiheutuvaa huomattavaa painetta ja suojaavat samalla hapoilta, bakteereilta sekä kylmän ja kuuman ruoan aiheuttamilta lämpötilan muutoksilta.

Sementtikerros peittää myös juuren ulkopintaa ienrajan alapuolella pitäen hampaan paikallaan leukaluussa.

Miten monta maitohammasta menetetään?

Lapsella on syntyessään 20 maitohammasta, jotka alkavat yleensä puhjeta noin kuuden kuukauden iässä ja ovat yleensä (mutta eivät aina) täysin kehittyneet ennen kolmen vuoden ikää. Normaalisti lapsella on kymmenen alahammasta ja kymmenen ylähammasta; joissakin tapauksissa geneettiset ominaisuudet voivat kuitenkin vaikuttaa siihen, kuinka monta maitohammasta lapsella on, jolloin niitä on enemmän tai vähemmän. Aikuisten hampaiden kehittyessä maitohampaat alkavat pudota. Useimmissa tapauksissa viimeinen maitohammas putoaa yleensä 12-vuotiaana.

Miten monta hammasta ihmisellä on?

Useimmilla aikuisilla ihmisillä on 32 hammasta (16 ylhäällä ja 16 alhaalla). Hampaita on erityyppisiä, mukaan lukien 4 kulmahammasta, 8 etuhammasta, 8 premolaaria ja 12 poskihammasta (joista neljää kutsutaan usein ”viisaudenhampaiksi”). Joissakin tapauksissa ihmisille kehittyy ylimääräisiä viisaudenhampaita; tämä ei kuitenkaan ole erityisen yleistä.

Valtaosalle ihmisistä kehittyvät kaikki aikuishampaat teini-ikään mennessä. Aikuisille on tavallista, että hammaslääkäri poistaa viisaudenhampaat, jotta estetään ahtautuminen ja muiden hampaiden virheasento, joka johtuu tilan rajallisuudesta.

Voiko ihmiselle kasvaa lisää hampaita?

Jotkut eläimet pystyvät kasvattamaan lisää aikuishampaita, mutta ihminen saa vain yhden aikuishammassarjan. On tehty joitakin lupaavia tutkimuksia, jotka viittaavat siihen, että saatamme jonain päivänä pystyä kasvattamaan menetettyjä hampaita uudelleen. Siihen asti on kuitenkin tärkeää suojella olemassa olevia hampaita. Tämä tarkoittaa johdonmukaista harjausta ja hammaslangan käyttöä sekä säännöllistä hammaslääkärikäyntiä, jotta mahdolliset ongelmat voidaan havaita jo lapsena.