EVERETT – Forest Parkin leikkikentän haalistuvat värit ja ikääntyvät liukumäet, keinut ja putket ovat lähikuukausina tulossa myöhässä olevaan kunnostukseen.

Aikojen saatossa Everettin suurin puisto on päivittänyt tasaisesti joitain ominaisuuksiaan, muun muassa Rotary Centennial -vesileikkikenttää toukokuussa 2013. Sen maanpäällinen leikkipaikka osoitteessa 205 Park Road Everettissä on seuraavaksi vuorossa 900 520 dollarin hanke.

Leikkipaikka kunnostettiin viimeksi vuonna 1997, jolloin se vihittiin uudelleen itsenäisyyspäivänä. Tällaiset laitteet uusitaan yleensä 15 vuoden välein, kaupunki sanoi. Forest Parkin pieni kiinteä kaivinkone, tikkaat, apinatangot, sininen kone, jolla on silmät ja hymy, joka keinuu edestakaisin jousilla, keinu, liukumäki, portaat, keinut ja putket olivat valmiita eläköitymään.

Uudet leikkivälineet päivitetään ja parannetaan esteettömiksi ja osallistaviksi.

”Kun leikkikentät ikääntyvät, ne vaativat enemmän huoltoa, jotta ne toimisivat kunnolla ja olisivat nykyisten ohjeiden ja standardien mukaisia”, Everettin puistojen ja yhdyskuntapalveluiden apulaisjohtaja Bob Leonard sanoi sähköpostitse. ”Aikaisemmat rahoitushaasteet ovat viivästyttäneet tyypillistä vaihtoaikatauluamme.”

Metsäpuisto rakennettiin 1930-luvulla presidentti Franklin Rooseveltin New Deal -ohjelmaan kuuluvan Works Progress Administrationin toimesta. Osia siitä kehitti tuona aikana myös Hallin perhe englantilaisen puutarhan tyyliin, jossa on holly- ja laakeripensaita, koristeellista murattia ja koristeellisia havupuita. Kauan sitten siellä oli täysimittainen eläintarha.

Tänään siellä on eläintarha, katettuja piknik-alueita, kenttiä, vuokrattavia saleja, leikkipaikkoja, uima-allas, urheilukenttiä ja polkuja. Eläintarhan tulevaisuus pitkällä aikavälillä on epävarma.

Kaupunki ei laske puisto- tai leikkipuistokävijöitä. Kaupungin henkilökunnan mukaan leikkipuiston uskotaan kuitenkin olevan Everettin omistama vilkkain leikkipuisto.

”Leikkipuistossa näkee ihmisiä minä tahansa päivänä, ja hyvän sään aikana leikkipuisto palvelee luultavasti satoja käyttäjiä joka päivä”, Leonard sanoi.

Tämä osoittautui todeksi äskettäisenä synkkänä, märkänä iltapäivänä joulukuun lopulla, kun kaksi perhettä hyppäsi ulos autostaan kosteaa temmellystä varten liukumäissä ja keinuissa.

Olemassa olevilla leikkikenttävälineillä ei ollut mitään rakenteellisia ongelmia, Leonard sanoi. Syynä tähän on huoltohenkilöstön tarkastusten aikataulu ja kaksi National Parks and Recreation Associationin sertifioitua leikkikenttien turvallisuustarkastajaa, hän sanoi.

Leikkikenttä ja sitä ympäröivät puulastut poistetaan. Puukuidun tilalle asennetaan erilliset leikkijärjestelmät 2-5-vuotiaille ja 5-12-vuotiaille lapsille, liukumäet, keinut sekä kiipeily-, pyörimis- ja kosketusvälineet.

Puukuidun tilalle asennetaan tekonurmi tai kumilaatat, jotka pehmentävät putoamisia paremmin ja vaativat vähemmän huoltoa. Yhdessä luiskien ja maanpäällisten välineiden kanssa laitteiden ja tilojen on tarkoitus olla esteettömämpiä vammaisille.

Snohomishin piirikunnassa oli 1 095 alle 18-vuotiasta lasta, jotka saivat sosiaaliturvahallinnon mukaan vammaisetuuksia vuonna 2018.

Vuodesta 2010 lähtien leikkikenttävarusteiden ja -tilojen, jotka rakennetaan tai kunnostetaan, on täytynyt noudattaa esteettömyyssuunnittelun ADA-standardeja. Leonardin mukaan kaikki Everett Parksin leikkikentät täyttävät National Parks and Recreation -ohjeet, American Society of Testing Materials -standardit ja ADA-vaatimukset.

Minnesotassa toimiva Landscape Structures suunnitteli korvaavan leikkikentän ja toimittaa ja asentaa välineet, kun sopimus kaupungin kanssa on tehty. Yrityksellä on leikkikenttävarusteita useissa Everettin kaupungin puistoissa.

Leikkikenttä suljetaan tänä talvena säästä riippuen jopa neljäksi kuukaudeksi. Leonardin mukaan sen pitäisi avautua uudelleen muistopäivään mennessä.

Ben Watanabe: [email protected]; 425-339-3037. Twitter: @benwatanabe.