On aika sanoa hyvästit Kurille – kotirobotille, joka oli lähinnä pyörillä varustettu Echo. Robotin suunnitellut Mayfield Robotics ilmoitti tänään keskeyttävänsä tuotannon ja hyvittävänsä ennakkotilaukset tehneille asiakkaille. Yritys näyttää sysäävän suurimman osan syyllisyydestä Boschille, joka tuki yritystä Startup Platform -ohjelmansa kautta. Mayfieldin mukaan yritys ei löytänyt Boschilta sopivaa liiketoimintaa, joka olisi tukenut ja skaalannut yritystä. Se jatkaa, ettei se tiedä, mitä ”tulevat kuukaudet tuovat tullessaan”. Kuulostaa siltä, että itse Kuri ei ehkä toteudu, mutta Mayfield kokonaisuutena on edelleen olemassa.

Kun testasin Kuria ensimmäisen kerran CES-messuilla vuonna 2017, robotissa ei ollut paljon toimintoja. Se pystyi ajamaan ympäriinsä ja sitä pystyi ohjaamaan kuin kauko-ohjattavaa autoa, mutta tuolloin se ei pystynyt vastaamaan äänikomentoihin tai reagoimaan. Se toimi enemmän tai vähemmän kuin liikkuva Bluetooth-kaiutin. On silti aina ikävää nähdä tuotteen epäonnistuvan. Oli selvää, että Kurin eteen tehtiin paljon työtä, mutta valitettava tosiasia on, että älykkäät avustajatuotteet ovat huomattavasti halvempia kuin kotirobotit, ja ne pystyvät periaatteessa samoihin tehtäviin. Tämän alan yritysten on keksittävä, miten ne voivat perustella robottinsa kustannukset ja toiminnot menestyäkseen.