Tony Thurmond, ehdokkaana Superintendent of Public Instruction, tulee puhumaan San Francisco Chronicle torstaina 22. maaliskuuta 2018 San Franciscossa, Kaliforniassa.
Marshall Tuck, Superintendent of Public Instruction, puhuu San Francisco Chronicle perjantaina 23. maaliskuuta 2018 San Franciscossa, Kaliforniassa.
Marshall Tuckilla (vas.) on presidentti Barack Obaman entisen opetusministerin sekä pitkän listan osavaltioiden johtajien tuki, kun taas Tony Thurmondilla on opettajien järjestöjen tuki.
Kahden Kalifornian korkeimpaan koulutustehtävään pyrkivän ehdokkaan nimet ovat molemmat demokraatteja, mutta suurin piirtein siihen loppuu kaikki sivistyneisyys ja samankaltaisuus.
Kilpailu osavaltion opetushallituksen ylitarkastajasta on ollut viime aikojen kiistellyin ja kallein. 50 miljoonan dollarin menot ovat ruokkineet viime hetken radio- ja televisiomainoksia, joissa mainostetaan opettajien tukemaa Tony Thurmondia tai miljardöörien rahoittamaa uudistajaa Marshall Tuckia.
Kumpikin on viettänyt noin kaksi vuotta kampanjoidakseen seuraavasta osavaltion ylitarkastajasta, jota voisi kuvailla hallinnolliseksi toimistotyöpaikaksi, jossa valvotaan Kalifornian opetusministeriötä.
Mutta kyse on myös osavaltion laajuisesta vaaleilla valitusta virasta, joka tuo mukanaan mittavan saippuakotelon, sillä se korvaa erovuorossa olevan superintendentti Tom Torlaksonin.
Thurmond, Richmondia edustava osavaltiokokousedustaja, päätti asettua ehdolle osavaltion laajuiseen virkaan sen sijaan, että olisi pyrkinyt uudelleenvalintaan lainsäätäjään, sanomalla, että hän on julkisen koulutuksen tuote ja että hän haluaa keskittää ponnistelunsa siihen.
”Jos tarkastellaan kaikkea, minkä parissa olen työskennellyt”, hän sanoi, ”kyse on aina ollut nuorten auttamisesta.”
Kampanjansa viimeisille viikoille lähdettäessä hän on johtanut kaupungintaloja ja esittänyt ideoita asioista, jotka hän kokee ensisijaisiksi: lukutaidosta, yleisestä esikoulusta ja korkeakoulujen kohtuuhintaisuudesta.
Hän on nopea mainitsemaan tilastoja osavaltion korkeakoulukustannuksista – siitä, kuinka 42 prosenttia Kalifornian osavaltionyliopiston opiskelijoista on kokenut, että heidän ruokansa on ollut turvattomassa asemassa, tai siitä, että 11 prosenttia heistä on ollut asunnottomia. Osavaltion ylitarkastaja toimii CSU:n luottamusmiehenä sekä Kalifornian yliopiston regenttinä.
”Minulle tämä on enemmän kuin päivät, jolloin yliopisto-opiskelijat syövät ramen-nuudeleita”, hän sanoi ja lisäsi, että yksi ratkaisu olisi opiskelija-asuntojen lisääminen.
Thurmond lupaa myös vastustaa Trumpin hallintoa ja erityisesti opetusministeri Betsy DeVosia opiskelijoiden velkaantumiseen ja julkisten koulujen yksityistämiseen liittyvissä kysymyksissä.
Kokousedustaja esimerkiksi kirjoitti lakiehdotuksen, jonka kuvernööri Brown allekirjoitti laiksi syyskuussa ja joka kieltää voittoa tavoittelevat charter-koulut osavaltiossa. Hän kannattaa myös taukoa charter-koulujen kasvulle osavaltiossa, jotta voidaan arvioida niiden vaikutuksia paikallisiin kouluihin ja koulutusjärjestelmään kokonaisuudessaan.
Hän sanoo, että hänen kokemuksensa työskentelystä Sacramentossa antaa hänelle mahdollisuuden linjata seuraavan kuvernöörin ja lainsäätäjän kanssa saadakseen lisää koulutusrahoitusta ja puuttuakseen muihin järjestelmään liittyviin ongelmiin.
Thurmondilla on osavaltion demokraattisen puolueen, Kalifornian opettajien liiton ja muiden ammattiyhdistysten kannatus sekä pitkä lista osavaltion poliitikkoja, mukaan lukien senaattori Mack. Kamala Harris ja edustajainhuoneen vähemmistöjohtaja Nancy Pelosi.
Viime vuosina nämä kannatukset ja osavaltion opettajien liiton taloudellinen tuki ovat olleet pääsylippu superintendentin paikan voittamiseen.
Tänä vuonna Tuck on kuitenkin järjestänyt mahtavan kampanjan, ja hän on saanut tukea entiseltä presidentti Barack Obaman opetusministeriltä Arne Duncanilta sekä pitkältä listalta osavaltioiden edustajia, kuten osavaltion senaattorilta. Vaikka häntä ei ole koskaan valittu julkiseen virkaan, hän on kerännyt viisi miljoonaa dollaria Thurmondin kolmeen miljoonaan dollariin nähden.
Tuckin kannattajat ovat käyttäneet 32 miljoonaa dollaria ehdokkaansa tukemiseen, kun taas ulkopuoliset komiteat ovat käyttäneet Thurmondin tukemiseen noin 12 miljoonaa dollaria.
Tuckin takana on esimerkiksi EdVoice for the Kids -poliittinen toimintakomitea, joka täyttää kirstunsa useiden miljardöörien lahjoituksilla, muun muassa Gapin perustajan Doris Fisherin ja filantroopin ja koulutuksen uudistajan Eli Broadin.
Pääosa Thurmondin ulkopuolisesta tuesta tulee osavaltion suurimmalta opettajien ammattiyhdistykseltä CTA:lta.
Tuck myy itseään koulutuksen sisäpiiriläisenä ja poliittisena ulkopuolisena.
Opettajan poikana Tuck sanoo, että hänellä on kokemusta perinteisten koulujen ja charter-koulujen johtamisesta ja uudistamisesta. Hän oli voittoa tavoittelemattoman Partnership for Los Angeles Schools -järjestön toimitusjohtaja, joka työskenteli 18 vaikeuksissa olevan kaupungin koulun kanssa. Sitä ennen hän johti Green Dot Public Schoolsia, voittoa tavoittelematonta organisaatiota, joka hallinnoi peruskouluketjua.
Tuck sanoi, että julkinen koulujärjestelmä tarvitsee ”todellista muutosta”.
”Julkisten koulujen perustana on oltava laadukkaat opettajat lasten edessä ja vahvat johtajat”, hän sanoi.
Mutta näin ei tapahdu kaikkien lasten kohdalla, hän lisäsi. Saavutuserojen kuromiseksi umpeen vaikeuksissa olevien koulujen opettajille ja rehtoreille on maksettava enemmän, hän sanoi. Opettajien ammattiliitto on jo pitkään vastustanut tällaista palkkaeroa.
Tuck haluaa myös painostaa osavaltion opetuslautakuntaa, jonka jäsenenä hän myös istuu, antamaan perinteisille julkisille kouluille samanlaista joustavuutta aikatauluissa ja palkkaamisessa kuin tilauskouluilla on. Hän ei halua rajoittaa peruskoulujen kasvua, mutta haluaa lisätä vastuuvelvollisuutta.
”Aion olla aktiivisempi huonojen peruskoulujen lopettamisessa”, hän sanoi. ”Niiden on oltava piirin toimintaa parempia, tai niiden on täytettävä jokin muu tehtävä, tai niiden ei pitäisi olla siellä.”
Tuck sanoo, että ulkopuolisuus antaa hänelle mahdollisuuden haastaa status quo.
”Poliitikot ovat pitäneet tätä asemaa hallussaan viimeisen neljännesvuosisadan ajan”, hän sanoi. ”Näitä ongelmia ei voi ratkaista joukko byrokraatteja Sacramentossa.”
Jill Tucker on San Francisco Chroniclen toimittaja. Sähköposti: [email protected] Twitter: @jilltucker