Pohjolassa on muutakin nähtävää kuin hyvät äyriäisruoat ja huikeat maisemat. En tosin todellakaan välitä molemmista!

Olen yrittänyt ymmärtää skandinaavista kulttuuria ja pohjoismaisia ihmisiä yleensä, jotta kotoutumiseni tänne olisi mahdollisimman sujuvaa. Tällä alueella on monia kulttuurisia vivahteita, ja olen oppinut, että on vaarassa turhautua, jos menee sinne aseettomana. Tiedättehän, mitä sanotaan: tieto on valtaa. And forewarned is forearmed.

Kun aloin tulla Norjaan, Ian kannusti minua ostamaan tämän kirjan. The Almost Nearly Nearly Perfect People – Skandinaavisen utopian myytin takana. Erittäin mielenkiintoinen otsikko, tiedän! Hyggestä janteløveniin ja alastonsaunoihin, tämä kirja on loistava oivallus kaikille, jotka harkitsevat pidempää oleskelua Pohjoismaissa.

Kirja on mukavaa luettavaa, ja siinä on satiirinen näkökulma moniin pohjoismaisiin asioihin, pysyen kuitenkin uskollisena aiheelle. Vaikka tässä kirjassa on useita pistoksia tervettä huumoria skandinaavisesta kulttuurista ja Pohjoismaista, kirja ei kuitenkaan vähättele.

Monet asiat, joista olen lukenut kirjasta, olen nähnyt tosielämässä sinä lyhyenä aikana, jonka olen viettänyt skandinaavien parissa. Olen viettänyt jonkin verran aikaa Norjassa ja käynyt Ruotsissa, Tanskassa ja Suomessa. Tarvitsen siis todella skandinaavista kulttuurikasvatusta, koska aion asua ja työskennellä tällä alueella. Katsotaanpa muutamia asioita, jotka pistävät silmään. Olen viettänyt enemmän aikaa Norjassa, joten viittaan norjalaisiin, mutta voitte vapaasti ekstrapoloida nämä kuvaukset skandinaaveihin/pohjoismaisiin ihmisiin. Jokaiseen sääntöön on tietysti poikkeuksia, joten älkää pitäkö näitä yleistyksiä Raamatun totuutena.

Heidän varautunut luonteensa

Kun tapaat ensimmäisen kerran tämän alueen ihmisiä, odota jonkinasteista varautuneisuutta. Brittien sanotaan olevan varautuneita, mutta norjalaisten vielä enemmän. Yleisesti sanotaan, että kun nousee norjalaiseen bussiin, jos bussissa on vain yksi henkilö, etsi kauimmainen istumapaikka kyseisestä henkilöstä ja ota se. Ihmiset pitävät omasta tilastaan ja pysyttelevät yleensä omissa oloissaan. Kunnes on juotu pari lasillista.

Innostava suhde alkoholiin

Nordenmaat ovat tunnettuja suuresta alkoholinkäytöstään. Vaikka itsensä juominen hölmöksi ei ole suositeltavaa, sitä ei täällä paheksuta yhtä paljon kuin muualla maailmassa, sen mitä olen omin silmin nähnyt. Ihmiset rakastavat juomiaan täällä, eivätkä skandaalimaisen korkeat alkoholihinnat sekä valtion monopoli viinien ja väkevien alkoholijuomien myynnissä Norjassa ja Ruotsissa ole mitenkään erottaneet ihmisiä viinistä, oluesta ja väkevistä alkoholijuomista. Aivan oikein, hallituksella on monopoli viinin ja väkevien alkoholijuomien myynnissä. Et voi kävellä ruokakauppaan ja ostaa mitään muuta kuin olutta.

Norjassa vahvempia alkoholijuomia myy Vinmonopolet – viinimonopoli. Ihan kuin se ei riittäisi, alkoholin myynti on rajoitettu vain tiettyihin kellonaikoihin. Ravintoloista ei saa väkeviä alkoholijuomia ennen kello 13.00, kun taas kaupoista voi ostaa olutta arkisin vain kello 20.00 asti ja lauantaisin kello 18.00 asti. Jos haluat ostaa olutta ruokakaupasta sunnuntaina, unohda se. Norjassa et saa edes juoda olutta julkisesti. Aivan oikein, et voi juoda olutta piknikillä. Tanskassa sen sijaan voi pitää hauskaa. Milloin tahansa, missä tahansa. Mitä tahansa myrkkyä haluatkin, sitä löytyy ruokakaupasta, ja viinipiknikit ovat yhtä yleisiä kuin polkupyörät tiellä.

Kun sinut kutsutaan jonnekin Norjaan, muista ottaa oma alkoholi mukaan. Sen viinipullon lisäksi, jonka mahdollisesti otat isännällesi, ota mukaan vähän viiniä omaan kulutukseesi. Alkoholi on niin kallista, että et voi olettaa isäntäväen kantavan koko illan viihdykkeen taakkaa.

Mielenkiintoisin asia alkoholissa Norjassa on minusta se, kuinka monet ihmiset tarvitsevat sitä ennen kuin he voivat rentoutua tarpeeksi keskustelua varten. Tämä on myös yleisesti tiedossa, norjalaiset itse myöntävät sen. Se hämmästyttää minua joka ikinen kerta kun tapaan uusia ihmisiä. Ihminen, jonka tapaa illan alussa, on hyvin usein eri ihminen kahden drinkin jälkeen. Joten kun tapaat ihmisiä ensimmäistä kertaa, anna vähän aikaa, jos he vaikuttavat kylmiltä ja etäisiltä. Anna nestemäisen rohkeuden vaikuttaa ja ryhdy sitten ystävystymään.

Nationalismi

En ollut koskaan nähnyt lippuja kakussa ennen kuin tulin Norjaan. Tanskalaiset tekevät niin, samoin ruotsalaiset. Syntymäpäivillä tai missä tahansa juhlissa, joissa tarvitaan kakkua, kansalliset liput muodostavat suuren osan koristelusta. Voisi antaa anteeksi, jos erehtyisi luulemaan, että kyseessä on itsenäisyyspäivän juhla.

Toisesta itsenäisyyspäivästä puheen ollen, Norjassa kyseistä päivää – 17. toukokuuta – juhlitaan kauniilla, taidokkailla juhlilla, jotka koostuvat samppanja-aamiaisista perheen ja ystävien kanssa. Useimmat ihmiset pukeutuvat tänä päivänä perinteiseen asuunsa – bunadiin – ja myös ne, jotka eivät omista sellaista (se nimittäin maksaa maltaita), pukeutuvat tyylikkäästi. Ajattele pukua tai kaunista mekkoa. Päivää juhlistetaan myös marssiorkestereilla ja paraateilla kaupungeissa.

Metsämökki – hytte

Rakkaus metsämökkiin, johon voi vetäytyä viikonloppuisin, pääsiäislomalla ja aina tilaisuuden tullen, on yleisesti pohjoismainen piirre. Täytyy sanoa, että tykkään tästä kovasti, olen itsekin osallistunut siihen useita kertoja. Joskus mökillä on jopa sauna, ja usein meren rannalla. Näin voi vuorotella saunomisen ja jääkylmän pulahduksen välillä meressä.

Janteløven – Janten laki

Janten laki on skandinaaveille se, mitä australialaisille on ”pitkä unikko -syndrooma”. Jos tulet liian pitkäksi, sinut hakataan alas. Janteløven on pohjoismaisten ihmisten keskuudessa vallitseva normisto, jonka tarkoituksena on estää ihmisiä erottumasta tai mukautumasta yhteiskunnassa. Sen mukaan liian erilainen – kunnianhimoinen, liian menestyvä, liian korkealle tähtäävä – on huono asia, sopimatonta, ja sen tavoitteena on saada ihmiset sopeutumaan joukkoon.

Janteløven yrittää mielestäni pitää yllä tasa-arvoista yhteiskuntaa syyllistämällä ihmisiä, jotka pyrkivät elämässään liian korkealle. Aksel Sandemose kuvasi filosofiaa ensimmäisen kerran vuonna 1933 ilmestyneessä romaanissaan kuvitteellisesta tanskalaisesta Jante-kaupungista, mutta hänen kuvailemansa asenteet olivat olleet yhteiskunnassa vallalla paljon kauemmin. Siinä kuvataan 10 sääntöä, joista ensimmäinen kuuluu: ”Sinun ei pidä ajatella olevasi mitään liian erityistä”, ja suosikkini: ”Sinun ei pidä ajatella, että olet hyvä missään.”

Jotenkin Janten laki on toiminut, jossain määrin. Norjassa ihmiset haluavat (tai ainakin yrittävät) pitää yhteiskunnan mahdollisimman homogeenisena. Yksityiskouluissa on sama opetussuunnitelma kuin julkisissa kouluissa. Kaikilla lapsilla pitää loppujen lopuksi olla yhtäläiset mahdollisuudet, eikä ketään saa kohdella muita paremmin varallisuudesta riippumatta. Yliopistokoulutus on kaikille ilmaista ja terveydenhuolto on kaikkien saatavilla. On selvää, että tässä pohjoismaisessa tasa-arvopyrkimyksessä on monia myönteisiä näkökohtia. Negatiivinen puoli on kaikissa tuomitsevissa naapureissa ja negatiivisissa Nancyssa, joiden mielestä olet liian erilainen, jos yrität erottua muista.

Työpaikalla on joka päivä rento perjantai

Pukeudutaan harvoin, mitä olen huomannut. Johtunee varmaan säästä ja siitä, miten kylmää on. Mukavuus menee tyylin edelle. Minulta kesti jonkin aikaa tottua tähän, koska olin tottunut pukeutumaan töihin. On käynyt ilmi, että farkut, villapaita ja lenkkarit riittävät useimpina päivinä. En ole vieläkään hyvä siinä.

Rakkaus ulkoilmaan

Monet ihmiset rakastavat ulkoilmaa, mutta Pohjoismaissa se saa uuden merkityksen. Tämä johtunee siitä, että talvet ovat niin pitkiä ja pimeitä, että valoisampina kuukausina ihmiset pyrkivät nauttimaan ulkoilmasta niin paljon kuin mahdollista. Retkeily on suosittua ajanvietettä, ja siihen liittyy usein rituaaleja, joihin kuuluvat mandariinit ja suklaavohvelit.

Skandinaavisille tyypillisiä asioita on enemmän kuin voin ilmeisesti kirjoittaa tähän. Itse asiassa yksi Norjan suosikkikeskusteluteemoista on kysymys ”mikä on tyypillisesti norjalaista.”

Tarvitseeko minun todella vaivautua kouluttamaan itseäni skandinaavisesta kulttuurista?

Pohjoismainen kulttuuri on varmasti tutustumisen arvoinen, varsinkin jos aiot viettää täällä jonkin aikaa, jo pelkästään sosiaalisten vihjeiden ja normien oppimiseksi.

Jotkut tapaamani ihastuttavat norjalaiset ovat kehottaneet, että minun kannattaa yksinkertaisesti vain olla oma itseni, äläkä murehtia liikaa sitä, mitä saatetaan pitää epänorjalaisena. Tämä on hyvä neuvo. Kunhan olet hyväkäytöksinen, sinun pitäisi olla kunnossa. Kuitenkin se, mikä on normaalia jossain paikassa, voi olla täysin tabu toisaalla.

Katsokaa kirja Amazonista ja lukekaa arvosteluja. Olen nauttinut kovasti skandinaavisiin ihmisiin ja heidän erikoisiin tapoihinsa tutustumisesta. Jos et halua lukea koko kirjaa (en osaa kuvitella, miksi!), hanki esikatselu Kindleen.

Mitä eroa on sanoilla skandinaavinen ja pohjoismainen, ovatko ne vaihdettavissa keskenään?

Hyvä, että kysyit! Skandinavia viittaa maihin, jotka olivat alunperin viikinkien miehittämiä. Näitä ovat Norja, Ruotsi ja Tanska. Pohjoismainen viittaa Norjaan, Ruotsiin, Tanskaan, Suomeen ja Islantiin. Jotkut käyttävät näitä kahta termiä vaihdellen, mutta niillä on eroa.

Minusta tuntuu, että The Almost Nearly Nearly Perfect People – Behind The Myth of The Scandinavian Utopia oli hyvä tapa valmistautua Skandinaviaan muuttooni. Oletko sinä lukenut sen? Mitä mieltä olit? Tunnetko jonkun, joka matkustaa pohjoisen kansan maahan joksikin aikaa? Mikset hankkisi sitä heille läksiäislahjaksi?