Tietäen, että New Orleans Saintsilla olisi supertähti Michael Thomas paranemassa muutaman viikon ajan, jotkut ovat miettineet, harkitsisiko joukkue Dez Bryantin tuomista takaisin kaupunkiin toista kertaa sen jälkeen, kun hänen vuoden 2018 debyyttinsä suistui raiteiltaan akillesvamman vuoksi. Bryant on pysynyt Saints-fanina ja kannusti heitä voittamaan entisen joukkueensa Dallas Cowboysin viime vuoden ottelussa.
Neuvottelut lietsottiin, kun Bryant nähtiin treenaamassa julkisessa puistossa New Orleans Pelicansin pelipaidassa (tietysti Zion Williamsonin paidassa). Hän ilmeisesti otti kaupungin ja joukkuekulttuurin heti vastaan, mutta Saintsin valmentaja Sean Payton on reagoinut maltillisesti, kun häneltä on kysytty, voisiko jälleennäkeminen Bryantin kanssa olla luvassa.
Ja nyt NFL Networkin Jane Slaterin raportti on saattanut lopettaa nämä spekulaatiot. Slater on läheinen sekä Cowboysin että Saintsin kanssa ja edustaa usein NFL Networkia harjoitusleirillä, ja tiedusteltuaan asiaa lähteiltään hän raportoi, ettei tässä ole mitään kiinnostusta.
Sen ei pitäisi järkyttää ketään. Saints on nyt paljon paremmassa asemassa ilman Thomasia kuin viimeksi, kun häneltä jäi peli väliin, kiitos Emmanuel Sandersin ja Jared Cookin kaltaisten vapaiden agenttien sijoitusten. Heidän leveiden vastaanottimien syvyyskaavio on edelleen melko syvä myös ilman Thomasia kärjessä, ja Sanders on tehnyt vaikutuksen seuraavaa vastustajaa, Las Vegas Raidersia, vastaan.
On syytä olla optimistinen siitä, että Thomasin sivussaolo on myrsky, jonka Saints voi kestää, eikä Bryantin läsnäolo muuttaisi sitä. Toivottavasti hän löytää tiensä takaisin NFL:ään ennemmin tai myöhemmin, jolloin hänen vaikuttava Cowboys-uransa saa ansaitsemansa lopun. Se ei vain välttämättä tapahdu Saintsin kanssa.
Olen tiedustellut asiaa. Ei tässä mitään pisteitä yhdistellä #Saints-fani. 🤷🏼♀️ https://t.co/nXVLkXqs3f
– Jane Slater (@SlaterNFL) September 17, 2020
Poika kävelee Dezin luokse… poika sitten kysyy häneltä, oliko ok, että hän liittyi hänen seuraansa, kun hän treenasi. @dezbryant käski välittömästi nuoren pojan hakea tavaransa ja liittyä hänen seuraansa hänen tekemiinsä harjoituksiin. On uskomatonta, miten paljon Dez rakastaa jalkapalloa ja nuorisoa. 📚 pic.twitter.com/M9rfZWsPT0
– Dresito (@iamdresito) 16. syyskuuta 2020