Tuomioistuinpäivää on siirretty 31-vuotiaalle Fairfieldin miehelle, jota syytetään pahamaineisesta lapsen kidutuksesta, seksuaalisesta pahoinpitelystä ja lapsen vaarantamisesta, joka nousi valtakunnallisiin otsikoihin, kun hänet pidätettiin enemmän kuin kaksi vuotta sitten.

Jonathan Allenin oli määrä ilmestyä tiistaiaamuna valmiusneuvotteluun ja oikeudenkäynnin järjestämiseen, mutta tuomari William J. Pendergast siirsi nämä menettelyt uudelleen 25. elokuuta kello 8.30 Justice Centerin oikeussaliin Fairfieldissä.

Allenia ja hänen vaimoaan, Ina Rogersia, joka on niin ikään 31-vuotias, syytettiin useista törkeistä rikoksista sen jälkeen, kun heidät oli pidätetty eri ajankohtina vuonna 2018 erilaisten syytösten perusteella. Häntä syytettiin muun muassa kidutuksesta ja lapseen kohdistuneista irstaista teoista, naista heidän 10 lapsensa, joista yhtä kuvailtiin kehitysviivästyneeksi, lapsen vaarantamisesta. Osa syytteistä on peräisin vuodelta 2014.

Allen oli alun perin määrätty valamiesoikeudenkäyntiin toukokuun alussa, mutta oikeudenkäyntiasiakirjoista käy ilmi, että Pendergast määräsi hänet palaamaan tuolloin takaisin oikeudenkäynnin valmiusneuvotteluun, oikeudenkäyntiasetelmaan ja jatkokäsittelyyn. Allenia edustaa Thomas A. Barrett, joka johtaa vaihtoehtoista julkista puolustusvirastoa.

Joulukuussa 2018 pidetyssä alustavassa kuulemisessa kuultiin ensimmäistä kertaa julkisuudessa tutkijoiden havaintoihin perustuvia kammottavia väitteitä kidutuksesta. Ne kaikki kohdistuivat Alleniin – niitä oli yli 10, enimmäismäärä, joka on merkitty julkiseen oikeudenkäyntikalenteriin – ja sisälsivät fyysistä pahoinpitelyä, joka jätti arpia ja viiltoja, todisteita tukehtumisesta, aliravitsemuksesta, ilmastointiteipin ja vesikidutuksen käytöstä, puremista, joista tuli verta, terävien puukeppejen tai pienten metallitankojen ampumista jousella, kiehuvan kuuman veden kaatamista lapsen jalkoihin. Allenia syytetään myös ainakin kolmesta alle 14-vuotiaaseen lapseen kohdistuneesta sukupuolisiveellisestä teosta.

Rogersin, joka tunnusti 16. joulukuuta pidetyssä lyhyessä oikeudenkäynnissä, että hän ei ollut kiistänyt 10:tä tahallista lapsen vaarantamista koskevaa syytettä, oli määrä saada tuomionsa 13. huhtikuuta, mutta coronavirus-pandemian vuoksi tehdyn aikataulun siirtämisen vuoksi tuomari William J. Pendergast määräsi hänet palaamaan 8. kesäkuuta, mutta nyt tuomio on määrä antaa 3. elokuuta kello 8.30.

Tuomioistuimen tietojen mukaan hän ja hänen rikosoikeudellinen puolustusasianajajansa Barry K. Newman eivät päässeet sopimukseen Solanon piirikunnan syyttäjän kanssa.

Yksittäisestä tahallisesta lapsen tahallisesta vaarantamisesta voi Kaliforniassa saada kahdesta kuuteen vuotta vankeutta. Hän on edelleen Solanon piirikunnan vankilassa, ja takuusumma on 495 000 dollaria.

Rogersin syytteet johtuivat siitä, ettei hän soittanut hätänumeroon tai lainvalvontaviranomaisille. Syyttäjien mukaan hänen toimintansa osoittaa, ettei hän suojellut omia lapsiaan Allenin väitetyiltä rikoksilta.

Juttu tuli ilmi maaliskuussa 2018, kun pariskunnan 12-vuotias poika, jonka sanotaan olevan 8-vuotiaan henkisesti kykenevä, katosi Fieldstone Court -asunnostaan.

Poliisi tutki kodin osana tutkintaa ja löysi sen, mitä he kuvailivat kurjiksi, vaarallisiksi ja epähygieenisiksi elinolosuhteiksi, ”mukaan lukien roskat ja pilaantunutta ruokaa lattialla, eläinten ja ihmisten ulosteita sekä suuren määrän roskia, jotka tekivät osa-alueet talosta kulkukelvottomiksi.”

Kodista löytyi yhdeksän muuta lasta, jotka olivat tuolloin iältään 4 kuukauden ikäisiä ja olivat iältään 11-vuotiaita. Kadonnut poika, joka nukkui läheisen pensaan alla, löydettiin pian sen jälkeen.

Rogers pidätettiin 3. huhtikuuta 2018 ja Allen 10. toukokuuta 2018.

Solanon piirikunnan apulaispiirisyyttäjä Sharon Henry sanoi tuolloin, että hän oli ”kauhuissaan” lasten lausunnoista ja että ”vanhempana, ennen kaikkea sydämessäni … uskomme, että nämä lapset ansaitsevat oikeutta.”

Jos Allen todetaan syylliseksi kidutus- ja hyväksikäyttösyytteisiin, häntä uhkaa osavaltion vankilatuomio, joka voi kestää yli 50 vuodesta elinkautiseen. Hän on edelleen Solanon piirikunnan vankilassa, ja takuusumma on 5,2 miljoonaa dollaria.