Hei, nimeni on Kay ja käytän pronomineja ”he/them/theirs”. Muutama vuosi sitten päätin alkaa kokeilla erilaisia nimiä ja pronomineja, jotka tuntuivat oikeilta minulle. Aloitin tämän siirtymän parikymppisenä ja jouduin selviytymään nimen ja pronominien vaihtamisesta työpaikalla ja siitä seuranneesta väärinluokittelusta ja mikroaggressiosta, kuten monet transsukupuoliset ja sukupuolen vaihtelijat tekevät. Olen ollut ensimmäinen tai ainoa henkilö monilla työpaikoillani omalla virka-asemallani, joka käyttää he/them/theirs-pronomineja, mikä tarkoitti, että raivasin uusia polkuja queer-trans-mustille alkuperäiskansojen värillisille värillisille ihmisille perässäni.

Lokakuu on LGBTQ-historiakuukausi, joten kirjoitan tämän postauksen valistaakseni muita siitä, miten voimme puuttua väärinluokitteluun ja lieventää sitä työpaikoilla yhtenä monista monista tavoista, joiden avulla voimme edistää trans-integraatiota.

Yksi yleisimmistä skenaarioista, joista löysin itseni, oli osallistuminen keskusteluihin ”kielipuristien” ja ”paholaisen asianajajien” kanssa, jotka mitätöivät yksikön he käytön sukupuolipronominina ja siten olemassaoloni. He ovat sanoneet minulle asioita kuten: ”He? Se ei ole oikein, tiedäthän, tarkoitan englannin kielessä. Emme voi vain tehdä niin.” Olen joutunut oikaisemaan ”moninaisuuden ja osallisuuden” johtajia, jotka ovat toistuvasti luokitelleet minut väärin, jotta he sanoisivat sellaisia asioita kuin: ”En usko, että he tarkoittivat luokitella sinut väärin huonolla tavalla”, ”he/he-pronominit ovat epätavallisia”, ”työskentelen asian parissa, mutta se vie minulta paljon aikaa”, ”teen vain jatkuvasti virheitä”.”

Merriam-Websterin uusin teko on transsukupuolisuuden/ sukupuolta vastaamattomien (GNC)/ ei-binääristen liittolaisten oppikirjamääritelmä. Syyskuussa sanakirja lisäsi yksikön ”he” ja lopetti yhden yleisimmistä itseoikeutettujen kielioppipoliisien jakamista rikkomuksista, jotka koskevat yksikön ”he” käyttöä sukupuolipronominina. Merriam-Websterin mukaan he on ollut vakiintuneessa käytössä yksikön pronominina 1300-luvun lopulta lähtien. Merriam-Webster tuki he:n käyttöä yksikköpronominina hiljattain julkaistussa kirjoituksessa, jossa todetaan, että ”yksikkö he:n kehittyminen heijastaa yksikkö te:n kehittymistä monikosta te, mutta emme silti valita siitä, että yksikkö te on epäkieliopillinen; ja että riippumatta siitä, mitä vastustajat sanovat, melkein kaikki käyttävät yksikkö he:tä tavallisessa keskustelussa ja usein myös muodollisessa kirjallisessa ilmaisussa”.”

Allianssina Merriam-Webster käyttää alustaansa ja institutionaalista vaikutusvaltaansa valistaakseen muita, vahvistaakseen pronominimme kieliopillisesti oikeiksi ja osoittaakseen, että arvostelijat käyttävät luultavasti jo nyt yksikössä he. Tekemällä näin he ovat siirtäneet taakkaa pois vaikutuksen kohteeksi joutuneilta sukupuolenmuunnosyhteisöiltä ja vahvistaneet olemassaolomme aikana, jolloin trans- ja ei-binääriset ihmiset kokevat edelleen joutuvansa väärin luokitelluiksi työpaikoilla ja niiden ulkopuolella.

Mitä on siis ”väärinluokittelu?”

Väärinluokittelu on henkilön sukupuoleen viittaamista virheellisesti olettamalla väärin hänen sukupuoli-identiteettinsä tai käyttämällä vääriä pronomineja. Väärinluokittelua voidaan tehdä tahallisesti tai tahattomasti, mutta sillä on pitkäkestoisia haitallisia vaikutuksia.

Käsitelläänkö väärinluokittelua häirinnäksi?

New Yorkissa ja Kaliforniassa on säädetty tiukkoja lakeja, jotka kieltävät väärinluokittelun työpaikalla ja joissa hahmotellaan seurauksia työntekijöille, jotka toistuvasti rikkovat tätä käytäntöä. Tuoreen artikkelin mukaan, jossa korostetaan ei-binääristen ihmisten kokemuksia työpaikoilla, tämäntasoinen suoja on suhteellisen harvinaista – tällä hetkellä vain 21 osavaltiossa on jonkinlainen oikeudellinen suoja LGBTQ-työntekijöille. Monissa niistä ei ole nimenomaista suojaa trans-työntekijöille.

Yhdysvaltain tasa-arvoisen työllistämiskomission (Equal Employment Opportunity Commission) mukaan sukupuoleen perustuva syrjintä on laitonta, ja Obaman hallinnon aikana oikeusministeriö vahvisti, että sukupuoleen pitäisi sisällyttää myös sukupuoli-identiteetti – mikä merkitsisi sitä, että toistuva ja tarkoituksellinen vääränlainen sukupuolen määritteleminen olisi lainvastaista syrjintää.

Lyhyesti selvennyksenä sukupuolen ja sukupuoli-identiteetin välisestä erosta: kun puhun sukupuolesta, käytän sen sijaan ilmausta Sukupuoli syntymässä. Se auttaa havainnollistamaan, että sukupuoli on jotain, jonka instituutio tai lääketieteen ammattikunta määrittää puolestamme – me emme valitse sitä. Useimmissa osavaltioissa on vain kaksi sukupuolta koskevaa merkintää: Mies tai nainen. Intersukupuolisten aktivistien työn ansiosta intersukupuolisuus on tulossa käytettävissä olevaksi merkinnäksi joissakin osavaltioissa, ja lääketieteen ammattilaiset ovat tulossa tietoisemmiksi intersukupuolisesta yhteisöstä ja muuttamassa käytäntöjään. Pidän Trans Students Educational Resourcesin määritelmästä sukupuolelle: ”Joukko kulttuurisia konstruktioita, jotka kuvaavat ominaisuuksia, jotka voivat historiallisesti liittyä feminiinisyyteen, maskuliinisuuteen, naisiin, miehiin, ei-binäärisiin ihmisiin tai sosiaalisiin normeihin.”. Termin keksi vuonna 1955 seksologi John Money huomattuaan sukupuolen ja sukupuolen välisen eron.” Joillekin ihmisille, kuten minulle, määriteltiin syntyessään sukupuoli, joka ei vastaa sukupuoltamme. Ei-binäärisenä oleminen ei ole syntymässä määritetty sukupuoli, sillä se on sukupuoli-identiteetti henkilölle, joka ei tunnista itseään yksinomaan mieheksi/naiseksi eikä mieheksi/naiseksi.”

Trumpin hallinnon alaisuudessa oikeusministeriö on kuitenkin kääntänyt kantansa ja väittää, että ”sukupuoli” ei kata sukupuolta. Korkein oikeus päättää pian, kumpi määritelmä on oikea – ja konservatiivinen enemmistö ei lupaa hyvää trans-työntekijöiden suojelulle.

Vaikka trans-työntekijöiden suojelu on vaihdellut jokaisen uuden hallinnon myötä, viime kädessä meidän ei pitäisi olla riippuvaisia lain kirjaimesta luodaksemme trans-työntekijöille osallistavan työympäristön. Riippumatta siitä, onko oikeudellista suojaa vai ei, väärinluokittelusta aiheutuu todellista haittaa, ja meillä jokaisella on valta varmistaa, että kollegojemme pronomineja ja sukupuoli-identiteettejä kunnioitetaan.

Mitä siis voit tehdä työpaikallasi väärinluokittelun vähentämiseksi?

• Esittele itsesi pronomineilla aina, kun tapaat uusia ihmisiä: Voit sanoa: ”Nimeni on Kay ja käytän he/them/theirs-pronomineja”. Vaikka kannustankin ihmisiä esittäytymään pronomineilla, käytännön pitäisi olla vapaaehtoinen. En halua koskaan pakottaa ketään jakamaan pronominejaan. Jotkut ihmiset eivät käytä pronomineja vaan pyytävät mieluummin, että heihin viitataan vain nimellä, ja jotkut ihmiset vaihtavat pronominejaan niin usein, että heidän on pakko kertoa pronomininsa milloin tahansa, mikä voi aiheuttaa ahdistusta. Haluamme kuitenkin varmistaa, että ihmiset tietävät, miten he voivat tarjota pronomininsa, ja että heillä on tämä mahdollisuus, jos he niin haluavat. Jos työpaikallasi ei vielä tehdä näin, ole ensimmäinen, joka aloittaa sen! On erityisen hyödyllistä, jos cis-sukupuoliset ihmiset aloittavat tämän työpaikoilla, jotta transsukupuolisten ihmisten ei tarvitse johtaa tätä ponnistelua yksin. Vaikka toimistossasi ei ole vielä ketään transsukupuolista tai he/them-pronomineja käyttävää henkilöä, se ei tarkoita, ettetkö voisi aloittaa tätä jo nyt, jotta normalisoitaisiin se, ettei toisten sukupuoli-identiteetistä tehdä olettamuksia.
• Näytä pronominisi sähköpostisignaaleissa, yrityshakemistoissa, sosiaalisen median profiileissa kuten LinkedInissä. Pidä pronominipainikkeita saatavilla tapahtumissa, joissa käytetään nimikylttejä, tai varaa nimikyltteihin tilaa, johon ihmiset voivat kirjoittaa pronomininsa
• Järjestä työpaja pronomineista ja transsukupuolisten inkluusiosta, jotta voit omistaa tilaa tietoisuuden lisäämiselle, oppimiselle ja harjoittelulle!

Mitä tehdä, jos joku luokitellaan väärin

• Rauhoittakaa puolustuksenne: Jos saat itsesi kiinni siitä, että luokittelet jonkun väärin, pysähdy ja hengitä syvään.
• Pyydä anteeksi: Pyydä anteeksi heti, kun pystyt siihen rauhallisesti. Kerro henkilölle, jonka juuri nimitit väärin, että olet pahoillasi. Joitakin tapoja tehdä tämä ovat: ”Olen pahoillani, että luokittelin sinut väärin, X”, ”Ai! Muistin, että pronominisi on Y, anteeksi siitä.”
• Ilmaise kiitollisuutta: Jos henkilö, jonka olet luokitellut väärin, korjaa sinut, ilmaise kiitollisuutta hänen vaivannäöstään. Vastaavasti, jos joku muu todistaa väärinluokittelun ja korjaa sinut, kiitä kyseistä henkilöä siitä, että hän huomautti siitä sinulle.
• Tee paremmin: Vuorovaikutuksen jälkeen sinun tulisi viettää jonkin aikaa kysymällä itseltäsi, miten voit työskennellä varmistaaksesi, ettet tee tätä uudelleen. Jokainen oppii eri tavalla, joten selvitä, mikä toimii sinulle: Pitääkö sinun harjoitella ääneen? Kirjoittaa se ylös? Yritä viitata henkilöön hänen nimellään, kunnes tiedät paremmin hänen pronomininsa.

Mitä EI pidä tehdä, jos erehdyt käyttämään jotakuta väärää sukupuolta

• Älä tee tästä itseäsi koskevaa asiaa: Vaikka väärinluokittelu on tahatonta, se vaikuttaa haitallisesti muihin, joten haluamme varmistaa, että pystyt keskittymään henkilöön, jonka olet luokitellut väärin, etkä tee tästä dynamiikasta itsestäsi.
• Älä kiinnitä huomiota virheeseen: Kun olet luokitellut jonkun väärin, sinun tulisi yrittää olla kiinnittämättä paljon huomiota tapahtuneeseen. Aina kun minut luokitellaan väärin, tunnen monenlaisia tunteita, mutta suurimmaksi osaksi häpeän, joten toivon korjaavani tapahtuneen mahdollisimman nopeasti. On lisäksi nöyryyttävää, jos minut väärinluokitteleva henkilö tai muut käyttävät paljon aikaa siihen, mitä juuri tapahtui, ja tekevät siitä yhteisen aikamme keskipisteen.
• Älä harhauta tai vähättele:

Williams Institute arvioi, että yli miljoona transsukupuolista ihmistä työskentelee toimistoissa eri puolilla maata. Silti 90 prosenttia heistä kertoi kokeneensa häirintää sukupuoli-identiteettinsä tai sukupuolen ilmaisunsa vuoksi Center for Transgender Equality -järjestön kymmenille tuhansille ihmisille tekemän kyselyn mukaan, ja kolmannes kertoo saaneensa potkut.

Yksi keino kunnioittaa ja tukea transsukupuolista/sukupuolivariantti-yhteisöä on se, että otat itsellesi aikaa opetella ihmisten pronominit, teet käytännöt tunnetummiksi organisaatiossasi ja puhut yhdessä keinoista, joilla voidaan lieventää virheellistä nimitystä. Väärinluokittelun lieventäminen on hyvä lähtökohta turvallisemman ja kannustavamman työpaikan luomiseksi kaikille ja erityisesti transsukupuolisille ja sukupuolenmuuttajille. Odottakaa minulta lisätietoja siitä, miten voimme ryhtyä lisätoimenpiteisiin tehdaksemme työpaikoistamme transsukupuolisten ja sukupuolenmuuttajien yhteisöä osallistavia!