Dry Pot iskee isolla makuiskulla

Dry Pot eli GānGuō on Chengdun ehdoton KAIKKI MAKUT KAIKKI AIKANA -ruoka. Rapea paistettu herkku iskee sinua kasvoihin mausteisella, kihelmöivällä, umamilla höystetyllä lyönnillä. Se on täynnä perunoita (ollaan rehellisiä, ne ovat periaatteessa ranskalaisia perunoita), vihanneksia, maapähkinöitä, kaikkia mahdollisia mausteita ja valitsemasi liha(t). Tämä voi vaihdella kanista kylkiluihin, ankan kieliin tai kanan jalkoihin.

Kuivassa potissa on monia samoja perusaineksia kuin perinteisessä Sichuanin hot potissa – doubania, fermentoituja soijapapuja, inkivääriä, valkosipulia, chiliöljyä ja reilu annos chilipippuria ja Sichuanin pippureita. Se paistetaan kuitenkin korkealla lämmöllä ilman keittoa, ja se tulee ulos rapeana, mausteisena ja aromaattisena, ja sen syvän maun voi haistaa keittiöstä asti.

Vaikka suuri osa Sichuanin ruuasta perustuu makujen herkkään tasapainoon, kuivapata on raskassoutuista, hyvällä tavalla, ja sellaisena siitä on tullut alueen rohkeiden makujen suuri lähettiläs niille, jotka etsivät niitä. Suhteellisen uusi luomus (kun otetaan huomioon ruoan pitkä historia täällä), sen suosio on viime aikoina levinnyt ympäri Kiinaa ja nyt myös koko maailmaan. Se on suuri, paha Sichuan-ruoka, josta olet haaveillut.

Juttelimme ystävämme Amelie Kangin kanssa, joka on beijalainen, muutti New Yorkiin ja avasi kuivapata-ravintolan nimeltä Mala Jihua eli Mala Project (ei pidä sekoittaa mahtavaan Mala Project -blogiin, jota johtaa toinen ystävämme Taylor Holliday). Hän jakaa Sichuanin ruokarakkautta ja auttaa tuomaan uudenlaiset ruokalajit uudenlaisten ruokailijoiden ulottuville New Yorkin keskustassa. Tässä mitä hänellä on sanottavaa Gan Guosta, kiinalaisesta ruoasta Yhdysvalloissa ja Chengdusta.

Miten päädyit Drypotiin (olet Pekingistä, et Sichuanista)?

Harrastin Drypotia, kun söin sitä ensimmäisen kerran Pekingissä noin 10 vuotta sitten. Siihen aikaan Drypot oli siellä iso juttu, itse asiassa se on sitä vieläkin. Sitä ei rakasteta vain Sichuanissa. Perheeni kävi siellä vähintään kerran viikossa kokoontumassa tuon yhden jättimäisen kulhon ympärille, jossa oli lihaa ja vihanneksia, ja nauttimaan valtavista mauista.

Kiinalaisessa ruokakulttuurissa melko tuoreena luomuksena kuivapata ei ole yksi niistä ruokalajeista, joilla on satoja vuosia historiaa, mutta se on sopinut mainiosti nykyajan kiinalaisiin suuriin kaupunkeihin. Se on muokattavissa, nopea, juhlava ja uskomattoman maukas. Joten kaksi tärkeintä syytäni drypot-ravintolan avaamiseen olivat 1) ratkaista nostalgia, koska ainoat newyorkilaiset drypotit, joita New Yorkista löytyy, ovat ruokakeskuksista, joissa on keskinkertainen maku; ja 2) ajattelin, että New York arvostaisi jotain tällaista – nopeaa, räätälöitävissä olevaa ja täynnä makua.

Keitä asiakkaasi ovat / mistä he ovat kotoisin?

Heistä noin 50 %:lla on newyorkilaisia (mukaan lukien aasialais-amerikkalaisetkin), joten paikallinen demografinen väestöryhmä muodostaa suurimman osan markkinoistamme. Sen jälkeen suurin ryhmä (noin 40 %) ovat kiinalaiset, jotka työskentelevät tai opiskelevat New Yorkissa ja etsivät makua kotimaasta. Loput 10 prosenttia ovat turisteja kaikkialta maailmasta.

Miten amerikkalaiset suhtautuvat aitoon Sichuan-ruokaan?

Sichuan-ruoka, oli se aitoa tai ei, on ehdottomasti monien kiinalaisten ravintoloiden pääpaino tällä hetkellä, pääasiassa siksi, että amerikkalaiset rakastavat sitä (molemmissa muodoissaan). Vaikka meille edelleen soitetaan ja pyydetään General Tso’s Chicken- ja Orange Chicken -annoksia, ihmiset ovat ehdottomasti alkaneet saada enemmän tietoa aidosta Sichuanin keittiöstä ja kiinalaisesta keittiöstä yleensä. He rakastavat myös ajatusta mausteistamme – he kysyvät usein perinteisten kiinalaisten ainesosien lääkinnällisistä rooleista, joita laitamme kuivapataan, ja siitä, miten ne sopivat TCM:ään. Kuulemme monien asiakkaiden selittävän tätä ystäville, jotka he tuovat mukanaan seuraavalla vierailukerralla.

Monet asiakkaat viihtyvät myös meidän Super Spicy kuivapotissamme! Samalla pyrimme edistämään ajatusta, että Sichuanin ruoka ei tarkoita yksinomaan mausteisuutta. On olemassa ei-mausteista ruokaa, jolla on tärkeä paikka Sichuanin keittiössä, ja amerikkalaiset asiakkaamme hyväksyvät myös tämän ajatuksen.

Millainen rooli tällä ruoalla on merentakaisille kiinalaisille?

Sichuan-ruoka hallitsee tällä hetkellä kiinalaisia ravintoloita New Yorkissa, erityisesti Manhattanilla. Riippumatta siitä, mistä päin Kiinaa olet kotoisin, Sichuanin ruoka (toivottavasti myös kuivaruoka) on muistutus kodin mauista. Luulen, että kiinalaisen ruoan rooli on yksinkertaisesti eräänlainen nostalgian muoto, ja se on toiminut kiinalaisille maahanmuuttajille pitkään ratkaisuna, joka on auttanut heitä palaamaan kotimaan tunteisiin ja makuelämyksiin. Viime aikoina on avattu monia uusia kiinalaisia ravintoloita, joilla on upea brändi ja tunnelma ja erilainen tunnelma kuin edellisen sukupolven tavallisilla kiinalaisilla ravintoloilla – toivottavasti löydämme uuden tavan ilmaista itseämme ruokakulttuurimme kautta.

Missä on lempimuistosi drypotista?

Se on tahmeaa, mutta Chuan Cheng Yuan (川成元) on aina ollut perheeni suosikkipaikka. Maku ei oikeastaan ole paras mahdollinen, mutta se on perinne, joten käyn siellä edelleen vain, jos olen Pekingissä. Olen kuitenkin rakastunut myös 情妹妹干锅锅 (Qing Mei Mei Gang Guo) -ravintolan gan guoon, joka on tosin erilainen versio kuivaruoasta kuin meillä.

Millainen vaikutelma sinulla on Chengdusta?

Se on uskomaton eikä tiedä sitä!!!

Minusta ihmiset Chengdussa ovat hyvin ylpeitä, niin maanläheisellä tavalla. Voit saada yhden elämäsi parhaista aterioista mitä sattumanvaraisimmassa pikku kaupassa jalkakäytävän varrella. Chengdu sai minut rakastumaan myös teehen. Ihmiset siellä todella osaavat elää hyvää elämää.

Kun tulet Chengduun, mitä syöt ensimmäisenä?

Kaninpäitä. Ja teen sen uudestaan, ensimmäisenä, kun seuraavan kerran laskeudun Chengduun.

Amen sille!