Neuvotteluissa, jotka mahdollistivat kauden 2020 etenemisen, sitouduttiin siihen, että vuoden 2021 palkkakatto on vähintään 175 miljoonaa dollaria joukkuetta kohden. Tulevat neuvottelut (ja niistä neuvotellaan joka vuosi) koskien vuoden 2021 palkkakattoa voivat johtaa numeroon, joka on huomattavasti korkeampi kuin 175 miljoonaa dollaria.

Liigalähteen mukaan mahdollisuus, että stadionit ovat täynnä kaudella 2021, voisi saada liigan olemaan sitomatta joukkueiden käsiä pudottamalla palkkakattoa yli 23 miljoonalla dollarilla joukkuetta kohti 198,2 miljoonasta dollarista. Vaikka kausi 2020 tosiaan johtaa tavallista pienempiin tuloihin, mahdollinen paluu johonkin normaaliin tai lähelle sitä sekä tulevat tv-sopimukset voivat johtaa siihen, että liiga pitää palkkakaton 195 miljoonan dollarin tuntumassa.

Aika näyttää, mitä liiga päättää tehdä. Vaikka ennustettu katto jaetaan yleensä kaikille omistajille joulukuussa, lopullinen päätös tehdään vasta helmikuun lopulla tai maaliskuun alussa NFL:n pelaajayhdistyksen kanssa käytävien neuvottelujen kautta. Siihen mennessä liiga tietää enemmän siitä, jaetaanko rokote ja toimiiko se kunnolla, mikä luo pohjan sille, että kassa palautuu lipputulojen kautta vuonna 2021.

Vuoden 2020 tappiot joudutaan vielä jossain vaiheessa nielemään. Useimmat joukkueet eivät kuitenkaan halua sitoa käsiään ensi vuonna dramaattisesti pienentyneellä capilla. Tappioiden siirtäminen tuleville vuosille auttaa myös pelaajia vähentämällä veteraanisopimusten laajamittaisen purkamisen mahdollisuutta.