Pukeutuminen kimonoon, kokoontuminen yhteen perheenjäsenten ja ystävien kanssa, eikä työskentelyä kolmena ensimmäisenä uuden vuoden päivänä. Shogatsu eli uudenvuodenpäivä on aika, jolloin japanilaiset tekevät yleensä vähemmän töitä kuin muu maailma.

Tällöin on myös aika noudattaa pitkäaikaisia perinteitä, jotka liittyvät shintolaisuuteen ja buddhalaisuuteen sekä Japanin historiaan.

Alhaalla on joitakin japanilaisia uudenvuoden perinteitä.

Osechi ryori

Osechi ryori, tai lyhyesti osechi, on kokoelma perinteisiä uudenvuoden ruokia, joita syödään tyypillisesti tammikuun kolmen ensimmäisen päivän aikana. Alun perin osechi oli uudenvuoden ruoka, jolla toivottiin rikasta satoa.

Sana sechi tulee sanasta sechinichi eli vuodenajan vaihtumista edustava päivä. Sechinichit ovat tammikuun 1. päivä, tammikuun 7. päivä, maaliskuun 3. päivä, toukokuun 5. päivä, heinäkuun 7. päivä ja syyskuun 9. päivä.

Tyypillisesti se tulee porrastetuissa jubako-puulaatikoissa, jotka sisältävät kymmeniä erilaisia perinteisiä ruokalajeja.

Kotiäidit valmistavat osechia yleensä ahkerasti vuodenvaihteen lähestyessä, jotta heidän ei tarvitsisi valmistaa ruokaa uudenvuoden juhlapäivien aikana. Japanilaisilla on myös tapana välttää tulen käyttöä uudenvuoden aikana. Näistä syistä osechi-ruoat tehdään kestämään.

Jokaiseen osechin ruokaan liittyy merkitys. Esimerkiksi kazunoko, keitetyt silakanmunat, symboloivat toivetta saada lapsia, koska silakat munivat paljon munia. Kazu tarkoittaa ”lukumäärää” ja ko tarkoittaa ”lapsia.”

Kobumaki on silakkaa tai muuta kalaa, joka on kääritty levään. Levä merkitsee onnea, koska japaninkielinen sana levälle on konbu, joka kuulostaa yorokobulta, joka tarkoittaa ”ole iloinen.”

Katkaravut symboloivat pitkää elämää, koska niiden selkä on taivutettu kuin vanhalla ihmisellä ja niillä on pitkät viikset. Lootusjuuri on onnekas vihannes, koska siinä on paljon reikiä, jotka symboloivat helppoutta katsoa tulevaisuuteen.

Punavalkoisia, puoliympyrän muotoisia kamaboko-paistettuja kalakakkuja pidetään onnekkaina, koska ne näyttävät nousevalta auringolta, ja punaista ja valkoista yhdistelmää käytetään Japanin kansallislipussa. Osechissa on monia muitakin ruokia, joilla on hyviä merkityksiä.

Kagami mochi

Kagami mochi, joka tarkoittaa kirjaimellisesti ”peilimochi-riisikakkua”, on perinteinen koriste, joka sijoitetaan eri puolille taloa eri puolille noin loppuvuodesta tavallisesti Kagami biraki-päivään (avajaiskagami mochi), joka on tavallisesti 11. tammikuuta.

Kagami mochi on kaksi pyöreää mochia, joista pienempi asetetaan isomman päälle, ja sen päällä on daidai-appelsiini, johon on kiinnitetty lehti.

Nykyisin muoviin pussitettua kagami-mochia saa helposti supermarketeista tai lähikaupoista muutamalla sadalla jenillä joulukuussa.

Kagami-mochi voidaan myös koristella kuivatulla merilevällä, noshi-koristeellisella japanilaisella paperilla ja muilla koristeilla.

Nimen kagami sanotaan saaneen alkunsa siitä, että se muistuttaa vanhanaikaista eräänlaista pyöreää kuparipeiliä.

Kagami-mochin, joka valmistetaan saman vuoden syksyllä korjatusta riisistä, uskotaan sisältävän riisin puhdasta henkeä ja näin ollen omaavan toshigamin, vuosittaisen jumaluuden, jonka sanotaan vierailevan uudenvuoden aikaan ja tuovan Japanin Kagami-mochi-yhdistyksen mukaan hyvän sadon ja esi-isien siunauksen sekä elämän voiman.

Sivuillaan yhdistys suosittelee sijoittamaan kagami-mochia moniin paikkoihin talossa, sillä jokaisella paikalla on vastaava shintolaisjumala.

Keittiössä on kamado gami tulijumala, makuuhuoneessa nando gami takahuoneen jumala, kawaya gami wc-jumala ja suijin vesijumala lavuaareille ja pesualtaille. Kaikissa näissä paikoissa pitäisi olla kagami-mochia, yhdistys sanoo.

Kagami-birakissa kagami-mochia käytetään tyypillisesti ozenzaissa, keitossa, jossa on mochia ja azuki-makeaa punaista papua.

Nykyisin kagami-mochi pakataan yleensä muoviin, lähinnä siksi, että se säilyy paremmin. Ilman pakkausta kagami mochi pilaantuu helposti.

Esillä on myös saatavana kagami mochin muotoisia muovipakkauksia, joissa on pieniä, suorakaiteen muotoisia prisman muotoisia mochipaloja. Tällaiset mochit on helppo valmistaa.

Kadomatsu

Kadomatsu, joka tarkoittaa kirjaimellisesti ”porttimäntyä”, asetetaan pareittain talojen eteen toivottamaan toshigami tervetulleeksi. Ne asetetaan ulos 13.12. tai myöhemmin tammikuun 7. päivään asti.

Joulukuusen koristelemisesta on kuitenkin tullut yhä suositumpaa Japanissa, joten japanilaisilla on tapana laittaa kadomatsu ulos 26.12. tai myöhemmin.

Kadomatsu koostuu kolmesta eri pituiseksi vinosti leikatusta bambunversosta, männyn- ja joskus ume- (luumu-) puun oksista, jotka edustavat vastaavasti pitkäikäisyyttä, vaurautta ja kestävyyttä, sekä oljesta tehdystä alustasta.

Hyogon prefektuurissa sijaitsevan puutarha-alan yrityksen ylläpitämän Kadomatsu-Japan.com-sivuston mukaan kadomatsu esiintyi ensimmäisen kerran kirjallisesti 1100-luvulla eläneen runoilijan säkeistössä.

Kanton alueen kadomatsut eroavat Kansain alueesta. Kantossa bambu sijoitetaan koristeessa korkeammalle kuin mänty, kun taas Kansaissa mänty on korkeammalla kuin bambu.

Halpoja kadomatsuja voi ostaa muutamalla sadalla jenillä, mutta hyvät voivat olla kalliita.

Kadomatsu-Japan.com-sivustolla yksinkertainen, 100 cm korkea kadomatsu maksaa 31 500 jeniä, kun taas kallein, jossa on bambun ja männyn lisäksi koristekukkia, on 180 cm korkea ja maksaa 210 000 jeniä.

Kuvat: Kyodo, Japan Kagami Mochi Association ja Kadomatsu-Japan.com