Lukija Leila Hainline soitti äskettäin ilmaistakseen pettymyksensä kahteen asiaan. Ensinnäkin se, että Nordstrom oli sulkenut ainoat kaksi Inland Empire -myymäläänsä, Montclairissa ja Riversidessa. Toiseksi siitä, että uutinen ei ollut ilmestynyt kolumnissani.

”Meillä ei ole muita vastaavia kauppoja. Etkä ole kirjoittanut sanaakaan”, Hainline moitti. ”Meillä ei ole toista eliittityyppistä kauppaa. Macy’s ei kelpaa meidän alueellamme. Se on minun valitukseni. Olen odottanut, että kirjoittaisit siitä.”

En varmaan tuntenut itseäni tarpeeksi elitistiseksi.

Nordstromin sulkemisesta kirjoitettiin lehdessämme jo toukokuussa. Tietääkseni myymälät, jotka tekivät pandemian takia vain kadunvarren noutoa, eivät koskaan avanneet uudelleen. Koska minulla ei ollut mahdollisuutta käydä loppuunmyynnissä, jutella asiakkaiden kanssa ja hyvästellä heitä, puhumattakaan siitä, että olisin saanut tarjouksia, minulla ei tuntunut olevan mitään lisättävää.

Henkilökohtaisesti olin tehnyt ostoksia Montclairin myymälässä vain kerran tai kaksi. Nordstrom oli hieman yläpuolellani elämässä. Tarkoitan, että pukumies soitti pianolla taustamusiikkia shoppailijoille. (Se oli Brian Shyer; olen sittemmin tavannut hänet.)

Ostin tuolla käynnillä paidan ja solmion, silloin kun tässä lehdessä oli pukukoodi ja olin rakentamassa vaatekaappia tyhjästä. Eräs työkaveri haukkui minua tuosta retkestä kuukausia. ”Dave shoppailee Nordstromissa”, hän kiusoitteli minua, ikään kuin olisin käynyt siellä säännöllisesti.

Kävin siellä muistaakseni kerran, ja sen enempää Nordstrom-tietämystäni ei ole. Mutta Hainline perusteli hyvin Nordstromin lopun merkityksen. Sen tulo oli iso juttu molemmissa kaupungeissa. Sen lopettamisen pitäisi olla myös.

Sosiaalisessa mediassa pyysin kommentteja kaikilta, jotka kaipasivat joko Montclairin tai Riversiden myymälää. Monet teistä vastasivat.

”Kerran vuodessa marssin Nordstromiin ja maksoin täyden hinnan jostain, ja se oli aina laadukasta ja tuntui sen arvoiselta”, Ed Dunkle sanoi.

”Ainoa kunnollinen paikka ostaa miesten kenkiä IE:stä, myös solmioita, kalvosinnappeja ja korkealuokkaisia vaatteita yleensä”, Jan Taylor sanoi.

”He olivat parhaita”, sanoi Twitter-käyttäjä SoCal Football. ”Kun ostat puvun tai paidan Nordstromista, tiesit, että se istuu oikein ja kestää pitkään.”

”Rakastin Nordstromia. Ainoa kauppa, josta ostin mielelläni vaatteita”, Rose Davidson sanoi.

Riversiden myymälä oli Galleria at Tylerin ankkuri. Pistäydyin siellä viime viikolla alueella tehdyn haastattelun jälkeen.

Nimi on kadonnut ulkoapäin, mutta haamukirjaimet näkyvät kevyesti. Sisäänkäynnillä olevat kyltit ohjaavat ihmisiä Breaan ja Nordstrom Rackin myymälöihin Riversidessa, Ontariossa ja Chinossa. (Uplandissa on myös yksi.) Sisäänkäyntien sisäpuolella olevat rullaovet on suljettu, mikä estää näkymän sisälle. Sama juttu Montclairissa.

”Työskentelin Riversiden Nordstromissa 10 vuotta. Vaikea uskoa, että se on suljettu. Se oli hieno työpaikka ja hieno joukko työntekijöitä!” Kathryn Myers sanoi.

Christia Gibbons, entinen toimittajani, sanoi: ”Sain kerran kiitoskirjeen Riverside Nordyltä. Siellä vietettiin monia onnellisia tunteja (aviomiehen epätoivoksi…).”

”Olin itse asiassa Nordstromin palkintokerhon jäsen. En käytä sitä enää”, sanoi Cassie MacDuff. (Mukava kuulla edeltäjältäni P-E:n kolumnistina.)

Riversiden myymälä avattiin vuonna 1991. Neuvoston jäsenet eivät olleet tyytyväisiä äkilliseen sulkemiseen, ja he pyysivät virallisesti Nordstromin yhtiökokousta keskustelemaan asiasta ja saivat kovan kielteisen vastauksen. Se siitä asiakaspalvelusta.

Montclairin myymälä saapui vuonna 1985, kun Montclair Plazaa laajennettiin.

”Muistan vain, että se ehdottomasti nosti Montclair Plazaa ylöspäin”, Ethan Harp sanoi. ”Meillä oli Broadway, J.C. Penney ja May Co. ankkurikauppoina siellä, kun kasvoin.”

Hal Fredericksen oli kaupunkisuunnittelija, kun kauppa rakennettiin.

”Se oli suuri ylpeydenaihe Montclairille, sekä Montclairin yhteisölle että meille, jotka osallistuimme kauppakeskuksen laajentamiseen”, Fredericksen muisteli.

Kauppakeskus, nykyisin Montclair Place, on viime vuosina kärsinyt vaikeuksista kamppaillessaan itsensä uudelleen keksimisestä. Juuri kun AMC-teatteri on rakenteilla, vuonna 2020 ostoskeskus on menettänyt kaksi viidestä ankkuripaikastaan, Nordstromin ja Searsin.

”Heidän sulkemisensa on mielestäni valtava menetys ostoskeskukselle”, sanoi Cindy Moore.

”Vietimme ainakin kaksi päivää viikossa Nordstromissa ja tapasimme ystäviä lounaalla yhtenä päivänä viikossa”, Marilee Weiss sanoi. ”Harmi. Ajan merkki. Kauhea työpaikkojen ja paikallisen arvostuksen menetys.”

Monet nostivat Nordstrom-kahvilan esille kiitokseksi.

”Minulle pahin menetys on paikan päällä oleva ihana ravintola”, Mike Guerin sanoi. ”Tässä piilotetussa helmessä oli laadukasta ruokaa ja erinomaiset tarjoilijat. Tulen kaipaamaan heidän hymyjään ja ihanaa tomaatti-basilikakeittoa.”

”Vietin jokaisen Boxing Dayn äitini, hänen parhaan ystävänsä Shirleyn ja siskojeni kanssa kahvilassa puhuen joulustamme. Ihania muistoja”, Theresa Dufresne sanoi.”

Tyttönä Carly Owens tapasi isoäitinsä siellä lounaalla. Kaikki ateriat siellä aikuisena, hän sanoi, tulivat ”nostalgian kera.”

Pomonassa asuva Megan Gearhart on kotoisin Seattlesta, jossa Nordstrom aloitti kenkäkauppana. Hän piti Montclairin myymälästä ja sen kahvilasta: ”Kahvi maistui kodilta.”

Laura Turnbull nautti lounaista Montclairin kahvilassa tyttärensä Alexisin kanssa. ”Samppanjakakku jälkiruokana. Kalifornian grillivoileipä”, Laura sanoi.

Alexis lisäsi, että kun kalifornian grilli poistettiin ruokalistalta, hän menetti uskonsa. ”Ehkä he olisivat avoinna tänään, jos he myisivät yhä tuota voileipää”, hän julisti.

Unohtakaa Riversiden viranomaiset, ehkä Nordstromin pitäisi tavata Turnbullit.

Joidenkin Nordstrom-fanien mielestä Inland Empiren myymälät ovat aina olleet ketjun ottolapsia, ”pieniä ja huonosti varusteltuja” verrattuna Breaan ja Costa Mesaan (Leslie James), ja viime vuosina niiden palvelutaso on laskenut (Nancy Zafuto) ja valikoima heikentynyt (Karen Rosenthal).

Siltikin se oli Nordstrom, askeleen Macy’sia ja useamman askeleen Targetia ja Walmartia ylempänä.

”Koko myymälä oli huippuluokkaa”, Jennifer Bierschbach sanoi.

Ja nyt Inland Empire on menettänyt hieman luokkaa. Hyvästi, Nordy.

David Allen ei auta asiaa kirjoittamalla keskiviikkona, perjantaina ja sunnuntaina. Lähetä sähköpostia osoitteeseen [email protected], soita numeroon 909-483-9339, käy osoitteessa insidesocal.com/davidallen, tykkää davidallencolumnist Facebookissa ja seuraa @davidallen909 Twitterissä.