Kovaa on ajella käsintehtyjen autojen kanssa, kun kaikki muut tuntuvat nauttivan uusimmista ja parhaimmista. Tämä taistelu tehdä enemmän vähemmällä kuitenkin auttoi tekemään Street Outlaws: No Prep Kings -tähti Kye Kelleyn niin hyväksi kuin hän on. Nyt hänen sinnikkyytensä on tuottanut tulosta, sillä hän sai hiljattain upouuden, tarkoitusta varten rakennetun vuoden 2014 Camaron.

Kelley tuli tunnetuksi Discovery Channelin Street Outlaws -ohjelmassa ”Shocker”-84 Camarollaan, sillä Mississippistä kotoisin oleva self-made-mies päihitti kilpailijansa säännöllisesti sillä, joka oli alunperin rakennettu bracket-autoksi.

”Olen aina kilpaillut kaikkia vastaan, joilla on mietoteräksinen, ylipainoinen, lyhytahtinen auto, ja pysynyt heidän rinnallaan. Se sai heidät hermostumaan, kun he vetivät minun nimeni”, Kelley sanoi. ”Aina kun olin kakkonen, sanoin: ’Jos meillä olisi puolikas auto, he olisivat vaikeuksissa, mutta nyt meillä on kokonainen auto, ja olen innoissani nähdäkseni, mitä pystyn tekemään sillä.”

Kelley teki yhteistyötä Mississippin Natchezissa sijaitsevan Jordan Carriersin Charles Jordanin kanssa tilatakseen vuoden ’14 Camaron Larry Jeffers Race Carsilta tammikuussa 2020, ja uusi ”Show Stopper” on ehdottomasti nimensä veroinen.”

Kaksoisrunkokiskoilla ja 25.2 SFI-putkiputkilla varustetun, LJRC:n rakentaman vuoden ’14 Camaron runko on edelleen teräksinen. Hiilikuituiset ovet, hiilikuituinen etupää, takakontti ja puskuri on myös valmistettu LJRC:n sisällä.

”Kye on mukava kaveri, ja tämä on hyvä kappale hänelle. Kun istut ja katsot häntä faniensa ja lastensa kanssa, hän arvostaa kaikkea tätä”, lisäsi Jeffers, jolle oli kunnia-asia pystyä tarjoamaan Kelleylle tällainen esittelykappale ja joka valmisti myös metallilevystä valmistetun takapään kotelon sekä räätälöidyn nelilinkkiasennuksen.

Kelleyn paljon julkisuutta saanut suhde Lizzy Musiiin, kuuluisan kilpa-ajajan ja moottorinrakentajan Pat Musin tyttäreen, koitui Kelleyn eduksi, kun hän sai kaupat yhdestä uudesta 959ci Musi-voimanlähteestä, jota sponsoroi mississippiläisen Keith’s Superstores -ketjun omistaja Keith Saucier. Luoti täytettiin Extreme Racing Oilin nesteillä, ja Woolf Aircraft Products toimitti putket, joiden avulla valmistettiin keräysputket, jotka toimivat pian kaksoistehtävissä eeppisinä liekinheittiminä.

Korkeaprofiiliseen Camaroon lisättiin kuusi salpietarioksidipakkausta Steve Johnsonilta Induction Solutionsista, kun taas kolmivaihteinen lukkiutuva Turbo-400-vaihteisto ja siihen sopiva vaihtovaihde Mark Micke’s M&M Transmissionilta, jossa on Neal Chance -lukkiutuva vääntömomentinmuuntimella varustetut voimansiirtoelementit, liitettiin mukaan.

Moserin hammaspyörät ja akselit, Driveshaft Shopin hiilikuituinen vetoakseli, Strange-iskunvaimentimet edessä ja Penskesit takana, Racepak-tiedonkeruulaite, Davis Technologiesin ajonvakautusjärjestelmä ja katukäyttöön tarvittava Be Cool -jäähdytin viimeistelevät jykevän kyydin, joka pyörii Weld-vanteiden ympärille käärityillä Mickey Thompsonin isoilla renkailla.

Vain kolmisen kuukautta alustapajalla oltuaan ”Show Stopper” sai vapautensa ja oli valmis Kelleyn kotiin vietäväksi. ”Larry yllätti minut ja maalasi sen myös – se ei ollut edes osa sopimusta”, Kelley nauroi Jeffersin ruiskuttamasta synkästä mustasta maalista. ”Hän on ollut suuri apu tämän auton kanssa, ja hän teki hienoa työtä sen kanssa. Arvostan hänen apuaan todella paljon.”

Kelleyn viimeisimmän ohjelman mahdollistivat myös Josh Dennis Dennis Concrete Servicen Josh Dennis ja Tyler Dennis Dennis Brothers Concrete -yrityksen Tyler Dennis, jotka auttoivat osaltaan viimeistelytöiden tekemisessä.

Johdotustyöt ovat vielä tekemättä, mutta Kelleylleyllä on kulmassaan guru Adam Drzayich sitä tehtävää varten, ja Drzayichilla on mukanaan joukko Speedwire Systemsin laitteita. He ovat työskennelleet yhdessä jo muutaman vuoden ajan, ja Kelley on alkanut luottaa Drzayichiin oikeana kätenään.

”Olen aina tehnyt kaikki työni itse, ja minulla on ollut vain muutama kaveri täyttämässä ilokaasupulloja tai laittamassa ilmaa renkaisiin, mutta tässä vaiheessa minulla piti olla joku, joka tekee sen, mitä minä teen”, Kelley totesi siitä, miten Drzayichista on tullut hänen kilpaurheilutoimintansa ytimessä, koska hänellä itselläänkin riittää kiireitä fanien kanssa. ”Adam venttiilöi iskunvaimentimeni, johdottaa auton, tekee Racepakini, säätää jousitusta ja kaikkea muuta, mitä minulla ei ole aikaa tehdä… kai sitä voisi kutsua miehistön päälliköksi”.”

Huolimatta siitä, kuinka paljon menestystä Kelley on saavuttanut vanhan koulukunnan ”Shocker”-autollaan, on varmasti mielenkiintoista nähdä, kuinka pitkälle hän pääsee uuden koulukunnan ”Show Stopper”-nitro-Camarolla.

Uudesta lisäyksestä huolimatta Kelley ei kuitenkaan ole jättämässä eläkkeelle alkuperäistä apuriaan. ”Aion tehdä katujuttuja Shockerin kanssa. Nyt kun minulla on kaksi autoa, minun ei tarvitse vaihtaa sitä katu- ja rata-ajoon, ja se antaa meille mahdollisuuden olla vielä parempia”, hän vakuutti. ”Se on lapsuuden unelma, ja teen sen lapsuudenystävieni ja miehistöni jäsenten, Cory Templen ja Ked Griffinin, sekä äitini kanssa.”

Suuriin peleihin nouseminen vaati päivitystä myös kuljetukseen, ja Phil’s Trailer Sales Wacossa, Texasissa, varmisti, että Kelley varustettiin ammattilaistason pukkarilla, jotta hän voi matkustaa tyylikkäästi.

Kelleylle on varattu alustava testisessio uhkaavalla, mustalla ”Show Stopperilla” kesäkuun 5.-6. päivä Alabamassa Atmore Dragwaylla.

”Auto on valmiina, ja No Prep Kings -kausi alkaa 31. heinäkuuta, joten teemme paljon testejä kesäkuussa”, kertoi Kelley, joka nähdään myös Street Outlaws -sarjassa: Fastest in America -ohjelmassa Shockerin kanssa. ”Olemme kilpailleet tauotta maaliskuusta marraskuuhun viimeiset kuusi vuotta, sitten tulee tämä Covid, emmekä tee mitään… Olen NIIN valmis.”