Rockyhtye Nirvanan laulaja Kurt Cobain löydettiin kuolleena 5. huhtikuuta. Hän oli 27-vuotias.

Cobainin ruumis löytyi perjantaina noin kello 8.30 aamulla laulajan kodin autotallin yläpuolella olevasta huoneesta Seattlen muodikkaalla alueella.

Sähköasentaja, joka kutsuttiin työskentelemään kodin turvajärjestelmän parissa, löysi ruumiin ja soitti poliisille, ennen kuin hän soitti paikalliselle radioasemalle ilmoittaakseen löydöstä.

Kitaristi-laulaja menehtyi ilmeisesti itse itsensä aiheuttamaan haulikonlaukaukseen päähän. Ase oli yhä Cobainin rinnassa, kun ruumis löydettiin. Hän oli ollut kuollut jo yli vuorokauden.

Hänen itsemurhaviestinsä löytyi lähistöltä kaatuneesta kasvista. Viestin mukaan, josta luettiin otteita muistotilaisuudessa sunnuntaina, Cobain tappoi itsensä, koska hän ei enää tuntenut intohimoa jatkaa musiikkiaan.

”Olen liian ailahtelevainen ja oikukas ihminen, eikä minulla ole enää intohimoa”, Cobain kirjoitti viestissä, jonka hänen nyyhkyttävä leskensä Courtney Love luki ja joka soitettiin nauhalle noin 3 000 surevalle fanille.

Laulaja joutui viime kuussa sairaalahoitoon Roomassa vaiputtuaan koomaan reseptilääkkeiden ja samppanjan sekoituksen nauttimisen seurauksena. Tapahtuman uskottiin olleen itsemurhayritys, mutta yhtyeen johto ja levy-yhtiö kiistivät tämän.

”Olemme kaikki järkyttyneitä Kurt Cobainin kuoleman uskomattomasta tragediasta”, DGC/Geffen Recordsin johtaja Ed Rosenblatt sanoi lausunnossaan. ”Maailma on menettänyt suuren taiteilijan ja me olemme menettäneet suuren ystävän – se jättää valtavan tyhjiön sydämiimme.”

Cobainin kuolemasta ilmoitettiin virallisesti vasta lähes puoliltapäivin perjantaina, kun Kingin piirikunnan kuolinsyyntutkijan toimisto, joka käytti sormenjälkiä ruumiin tunnistamiseen, julkaisi lausunnon, joka vahvisti sen, mitä oli spekuloitu jo useita tunteja.

”Ruumiinavaus on osoittanut, että Kurt Cobain kuoli haulikon aiheuttamaan päähän kohdistuneeseen haavaan, ja tällä hetkellä näyttää siltä, että haava oli itse aiheutettu”, lausunnossa sanottiin.

Poliisilähteet kertoivat, että tehtiin myös toksikologinen koe sen selvittämiseksi, oliko Cobain ollut huumeiden vaikutuksen alaisena, ja tuloksia odotetaan myöhemmin tällä viikolla. Poliisin tiedottaja sanoi, että kuolema todettiin itsemurhaksi eikä lisätutkimuksia suoriteta.

Seattlen ja Los Angelesin radioasemat auttoivat kuulijoita käsittelemään tragediaa, ja molempien kaupunkien vähittäiskauppiaat pitivät kiireisenä bändin levyjä hyllyissä.

”Kuulostaa kauhistuttavalta, mutta olemme tilanneet Nirvanan (”In Utero”) albumia vielä 200 kappaletta lisää”, sanoi eräs paikallinen levykaupan ostaja, joka pyysi olla kertomatta henkilöllisyyttään,

”En halua (yleisön) luulevan, että käytämme tragediaa hyväksenne hyväksenne hyväksenne, mutta olemme myyneet paljon levyjä uutisen tultua julki”. Olemme luultavasti myyneet kaksi kertaa enemmän kuin normaalisti.”

Yhtyeen ensimmäinen single, ”Love Buzz/Big Cheese”, julkaistiin Sub Popilla marraskuussa 1988. Menestys poiki kokonaisen albumin, ”Bleach”, joka julkaistiin seuraavana kesäkuussa.

Nämä varhaistallenteet ovat myös keräilijöiden tähtäimessä, kun taas DGC/Geffen-levyjen myynti on tiettävästi vilkasta.

Vaikka jälleenmyyjät näyttävät hyötyvän laulajan kuolemasta, DGC:n tulevaisuudesta – ilman sen suurinta esiintyjää – keskustellaan.

Toimialalähteistä ollaan yksimielisiä siitä, että Cobainin vetovoimainen läsnäolo yhtyeessä tekee korvaavan jäsenen valinnan epätodennäköiseksi. Alan sisäpiiriläisten mukaan Nirvana on kaiken kaikkiaan historiaa.

Nirvana oli grunge-rock-genren uranuurtaja, joka nosti Seattlen musiikkiteollisuuden kartalle. Yhtye löysi suuren menestyksen vuonna 1991 major-levy-yhtiön debyyttilevyllään ”Nevermind.”

Albumi nousi listojen kärkeen – kahdesti – teinihymnin ”Smells Like Teen Spirit” ja maailmankiertueen vauhdittamana.

Yhtyeen kakkoslevyä ”In Utero” on myyty yli miljoona kappaletta sen jälkeen, kun se debytoi syyskuisella ykkössijalla pop-listalla, ja sen tueksi Nirvana teki hiljattain perutun maailmankiertueen. Peruutus ruokki spekulaatioita, joiden mukaan Cobainin huumeidenkäytöstä olisi kyse.

Lähteet kertoivat, että ystävät olivat onnistuneet taivuttelemaan Cobainia hakeutumaan hoitoon Rooman tapauksen jälkeen, ja jotkut uskoivat, että hän oli hoidossa viikon mittaisen katoamisensa aikana. Cobain oli ollut kadoksissa kuusi päivää, kun hänen ruumiinsa löydettiin; hänen vaimonsa ja yhtyeen johtoyhtiö eivät olleet onnistuneet löytämään häntä.

”Sanoin hänelle, ettei hän liittyisi siihen typerään kerhoon”, Cobainin äiti Wendy O’Connor sanoi perjantaina Aberdeenin kotoaan Washinghaminasta. Hän sanoi toistuvasti viitanneensa ”muihin itsensä tappaneisiin rocklaulajiin” toivoen auttavansa poikaansa selviytymään kuuluisuudesta ja ”valtavista paineista”, joita tämä kertoi tuntevansa.

Love oli Los Angelesissa harjoittelemassa kiertuettaan tukemaan yhtyeensä Hole:n major-levy-yhtiössä debytoivaa levyä, kun hänelle ilmoitettiin miehensä kuolemasta. Albumi, jonka nimi on ehkä profeetallisesti ”Live Through This”, on määrä julkaista tiistaina.