J. Edwin Orr määritteli herätyksen seuraavasti: ”Jumalan Henki vaikuttaa Jumalan sanan kautta Jumalan kansan elämässä”. Tämä luku on tästä hyvä esimerkki.

A. Jumalan sanan kuuleminen synnyttää herätyksen.

1. (1-3) Kansa kokoontuu ja pyytää Esraa lukemaan Jumalan sanaa.

Nyt koko kansa kokoontui yhtenä miehenä avonaiselle aukiolle, joka oli vesiportin edessä; ja he käskivät kirjuri Esraa tuomaan Mooseksen lain kirjan, jonka Herra oli käskenyt Israelille. Niin pappi Esra toi lain miesten ja naisten ja kaikkien, jotka kykenivät kuulemaan ymmärtäväisesti, kokouksen eteen seitsemännen kuukauden ensimmäisenä päivänä. Ja hän luki siitä aukiolla, joka oli Vesiportin edessä, aamusta puoleenpäivään, miesten ja naisten ja niiden edessä, jotka ymmärsivät; ja koko kansan korvat kuuntelivat lain kirjaa.”

a. He käskivät kirjuri Esraa tuomaan lain kirjan: Tämä osoittaa, että Jumalan Henki toimi jo ennen Jumalan sanan lukemista. Ihmiset eivät kokoonnu yhteen Jumalan asioiden tähden, ellei Jumalan Henki ole liikuttanut heitä, eivätkä he halua Jumalan sanaa, ellei Jumalan Henki ole liikuttanut heitä.

i. Jos osallistut Jumalan sanan kuulemiseen, se on todiste siitä, että Jumalan Henki toimii kanssasi. Mutta on silti tärkeää tehdä yhteistyötä tuon työn kanssa eikä vastustaa sitä. Meidän on tehtävä yhteistyötä ja virrattava Jumalan Hengen työn kanssa, jos Jumalan Sana aikoo tehdä meissä täyden työnsä.

b. Mooseksen lain kirja: Tämä viittaa Raamatun viiteen ensimmäiseen kirjaan (1. Mooseksen kirja, 2. Mooseksen kirja, 3. Mooseksen kirja, 4. Mooseksen kirja ja 5. Mooseksen kirja). Tämä oli Israelin ohjekirja siitä, miten vaeltaa Jumalan edessä.

c. Esra, kirjuri… Esra, pappi: Esra oli mies, joka oli vastuussa siitä, että temppeli rakennettiin uudelleen ja että Jumalan kansa palasi jumalanpalvelukseen. Kaikessa muurien jälleenrakennustyössään Nehemia vain jatkoi Esran aloittamaa työtä.

i. Tiedämme, että Esra välitti Jumalan sanasta, koska hän oli kirjuri – joku, joka kopioi Raamattua käsin. Tiedämme, että hän oli Jumalalle itselleen omistautunut mies, koska hän oli jumalaapelkäävä pappi.

d. Kaikki, jotka kykenivät kuulemaan ymmärryksellä: Tämä osoittaa meille, kenen tarvitsi kuulla Jumalan sanaa. Kaikkien, jotka pystyivät ymmärtämään sitä, täytyi kuulla sitä.

e. Sitten hän luki siitä avoimella aukiolla: Esra luki Jumalan sanaa päivänvalosta keskipäivään. Noin kuuden tunnin ajan hän luki Jumalan sanaa ja kansa kuunteli.

i. Tämä oli Jumalan Hengen liike. Ihmiset, jotka kuuntelevat lain kirjaa noin kuuden tunnin ajan, ovat Jumalan Hengen koskettamia ihmisiä.

ii. Aamusta on kirjaimellisesti ”valosta”. Nämä ihmiset kokoontuivat aamusta alkaen kuulemaan Jumalan sanaa. He olivat valmiita uhraamaan jotakin kuullakseen sen – he halusivat sitä, eivätkä Jaakobin tavoin päästäneet irti, ennen kuin saivat siunauksensa.

2. (4-6) Miten Jumalan sana otettiin vastaan.

Kirjuri Esra seisoi puisella korokkeella, jonka he olivat tehneet sitä varten, ja hänen oikealla puolellaan seisoivat Mattitja, Sema, Anaja, Uurja, Hilkia ja Maaseja, ja vasemmalla puolellaan Pedaja, Misael, Malkija, Hasum, Hasbadana, Sakarja ja Mesullam. Ja Esra avasi kirjan koko kansan nähden, sillä hän seisoi koko kansan yläpuolella; ja kun hän avasi kirjan, nousi koko kansa seisomaan. Ja Esra siunasi Herraa, suurta Jumalaa. Silloin koko kansa vastasi: ”Aamen, aamen!” ja nosti kätensä ylös. Ja he kumarsivat päänsä ja kumarsivat Herraa kasvot maahan päin.

a. Niin Esra… seisoi korokkeella: He olivat käyttäneet aikaa puisen korokkeen rakentamiseen, jotta Jumalan sana voitiin kuulla. He tekivät käytännöllisiä asioita, jotta Jumalan sanalla olisi mahdollisimman suuri vaikutus.

i. Myös me voimme tehdä käytännöllisiä asioita, jotta Jumalan Sanalla olisi mahdollisimman suuri vaikutus: Kun huone on viihtyisä, siinä on vähän häiriötekijöitä ja saarnaaja kuuluu selvästi, se auttaa Jumalan Sanaa saamaan mahdollisimman suuren vaikutuksen.

ii. Mutta ylivoimaisesti suurimman valmistelun on tapahduttava sydämessä. Meidän on tultava paikalle halukkaina unohtamaan itsemme ja omat asiamme ja alistettava itsemme Jumalan sanalle – ei saarnamiehen sanalle, vaan Jumalan sanalle.

b. Hänen oikeassa kädessään… ja hänen vasemmassa kädessään: Esran oikealla ja vasemmalla kädellä olivat miehet, jotka tukivat häntä hänen tehtävässään opettaa Jumalan sanaa. Jumalan sanan palvelustyöllä on suurin vaikutus, kun ihmiset näkevät miehiä, jotka tukevat sitä ja ovat sille kuuliaisia.

c. Kun hän avasi sen, kaikki ihmiset nousivat seisomaan: He kunnioittivat Jumalan sanaa. He tunnistivat sen siksi, mitä se oli – Jumalan sanaksi, ei ihmisen sanaksi. He kunnioittivat sitä.

i. Tämä on todiste kahdesta asiasta. Ensinnäkin siitä, että Jumalan Henki on toiminnassa; toiseksi siitä, että jotain hyvää tulee tapahtumaan.

d. Silloin koko kansa vastasi: Tällä Jumalan sanan ja Jumalan Hengen työllä oli kolme välitöntä seurausta.

– Kansa kiitti Jumalaa (sanomalla aamen, kun Esra siunasi Herraa).

– He rukoilivat (nostamalla kätensä ylös).

– He kumarsivat (kumartumalla Hänen edessään).

i. Kiitos, rukous ja ylistys ovat kaikki hyviä mittareita siitä, miten Jumalan Henki ja Jumalan Sana toimivat meissä.

3. (7-8) Jumalan Sana esitetään, jotta ihmiset ymmärtäisivät.

Jesua, Bani, Serebja, Jamin, Akkub, Sabbetai, Hodija, Maaseja, Kelita, Asarja, Joosabad, Hanan, Pelaja ja leeviläiset auttoivat kansaa ymmärtämään lakia, ja kansa seisoi heidän paikallaan. Niin he lukivat selvästi kirjasta Jumalan lakia, ja he antoivat järkeä ja auttoivat heitä ymmärtämään lukemista.

a. Auttoivat kansaa ymmärtämään lain: Erityiset miehet nimitettiin auttamaan kansaa ymmärtämään Jumalan sanaa. Lukemisen jälkeen heidän oli ymmärrettävä se, sillä jos he eivät ymmärtäneet sitä, siitä ei ollut juurikaan hyötyä.

i. Ymmärtämisen on oltava jokaisen saarnaajan tai opettajan ensimmäinen tavoite. Kun seison opettamassa Jumalan kansaa, on joitakin asioita, jotka minun on aina muistettava:

– Jos lähdet pois tietäen viisi hyödyllistä vinkkiä parempaan elämään, mutta et ymmärrä paremmin Jumalan Sanaa, olen epäonnistunut.

– Jos lähdet pois huvittuneena huumorista, viihdyttyneenä anekdoottien äärellä tai lumoutuneena dramaattisista tarinoista, mutta et ymmärrä paremmin Jumalan Sanaa, olen epäonnistunut.

– Jos lähdet motivoituneena toimintaan tai rukoilemalla rukouksen, mutta se ei perustu Jumalan Sanan laajempaan ymmärtämiseen, olen epäonnistunut.

– Jos lähdet ihailemalla minua, mutta sinulla ei ole laajempaa ymmärrystä Jumalan Sanasta, olen epäonnistunut – ja joudut olemaan tilivelvollinen epäonnistumisestani Jumalan edessä.

b. Auttoi ihmisiä ymmärtämään lakia: On tärkeää nähdä, miksi Jumalan kansa tarvitsee erityistä apua Jumalan Sanan ymmärtämisessä.

i. Ensinnäkin siksi, että Jumalan asiat ovat hengellisesti eikä älyllisesti havaittavia. Pyhä Henki käyttää lahjakkaita opettajia tuomaan meille hengellistä erottelukykyä ja auttamaan meitä ymmärtämään, mitä Jumalan sana sanoo.

ii. Toiseksi, koska se kirjoitettiin ensimmäisen kerran eri kielellä, eri kulttuurissa, eri paikassa ja kaukana ajassa. Opettajat auttavat meitä ymmärtämään sitä kaikkea omana aikanamme.

iii. Kolmanneksi, koska mielemme on usein hidas ymmärtämään asioita, jotka tuomitsevat sydämemme. Tarvitsemme usein, että se selitetään meille suoraan.

iv. Ymmärtäminen ei ole välttämätöntä vain niille, jotka eivät ole tutustuneet Raamattuun. Joskus, jos olemme kuulleet sen kymmenen kertaa aikaisemmin, emme todellakaan ymmärrä sitä juuri nyt. Kun taiderestauroija puhdistaa maalauksen, hän paljastaa asioita, jotka ovat aina olleet siellä, mutta värit eivät olleet yhtä kirkkaita eivätkä yksityiskohdat olleet yhtä selviä, koska ne olivat peittyneet – silloin voidaan nähdä maalarin työn todellinen vaikutus.

c. Ne luetaan selvästi: Saarnaajan on puhuttava selkeästi ja helposti ymmärrettävästi. Hänen päätavoitteensa on saada ihmiset ymmärtämään, ei tehdä vaikutusta tai viihdyttää heitä.

d. He antoivat järkeä ja auttoivat heitä ymmärtämään luetun: Saarnaajan on välitettävä raamatunkohdan merkitys, eikä hänen omaa agendaansa tai henkilökohtaisia suosikkiaiheita. Ihmisten on lähdettävä ymmärtämään Jumalan sanaa paremmin, ei ymmärtämään paremmin saarnaajan mielipiteitä.

B. Vastaus Jumalan sanaan saa aikaan herätyksen.

1. (9-11) Kansa vastaa itkien.

Ja Nehemia, joka oli maaherra, pappi ja kirjanoppinut Esra ja leeviläiset, jotka opettivat kansaa, sanoivat koko kansalle: ”Tämä päivä on pyhä Herralle, teidän Jumalallenne; älkää surko älkääkä itkekö.” Sillä koko kansa itki, kun se kuuli lain sanat. Silloin hän sanoi heille: ”Menkää, syökää rasvaista, juokaa makeaa ja lähettäkää annoksia niille, joille ei ole mitään valmistettu; sillä tämä päivä on pyhä meidän Herrallemme”. Älkää murehtiko, sillä Herran ilo on teidän voimanne.” Niin leeviläiset rauhoittivat koko kansan sanoen: ”Olkaa hiljaa, sillä päivä on pyhä, älkää murehtiko.”

a. Koko kansa itki, kun se kuuli lain sanat: Jumalan sana teki aiotun työnsä. 2. Tim. 3:16 kertoo meille kahdesta asiasta, joihin Jumalan sana on hyödyllinen: nuhteeseen ja korjaukseen. Joskus nuhteen ja oikaisun saaminen sattuu, ja nämä kyyneleet olivat todiste siitä kivusta.

b. Älkää surko älkääkä itkekö: Esra, Nehemia ja leeviläiset eivät halunneet, että kansa surisi, vaikka on hyvä asia olla surullinen Pyhän Hengen Jumalan sanan kautta saaman vakaumuksen alla. Jos kuitenkin vakaumuksen tunne on suurempi kuin tunne siitä, että Jumala tekee hyvää ja pyhää työtä, kyyneleet eivät ole hyväksi.

i. Tietomme synnistämme ei saisi koskaan olla suurempi kuin tietomme Jeesuksesta pelastajanamme. Me olemme suuria syntisiä, mutta Hän on suurempi pelastaja.

ii. Siksi Herran ilo on voimasi – silloinkin, kun sinut tuomitaan synnistä. Kun meidät tuomitaan synnistä, tiedämme, että Jumala tekee meissä työtä, joten voimme iloita ja ottaa ilon vastaan.

c. Älkää surko, sillä Herran ilo on teidän voimanne: Kansa tunsi surua, koska he olivat tietoisia omasta synnistään. Mutta he saattoivat vaeltaa ilossa, koska Jumala teki suurta työtä. Tunteemme eivät ole hallinnassamme; voimme tehdä Jumalan tahtoa silloinkin, kun ei huvita.

2. (12) Kansa päätti iloita.

Ja koko kansa lähti matkalleen syömään ja juomaan, lähettämään annoksia ja iloitsemaan suuresti, koska he ymmärsivät sanat, jotka heille oli julistettu.

a. He ymmärsivät sanat, jotka heille julistettiin: He lähtivät pois ylistäen Jumalaa, koska Jumalan sanan ymmärtäminen tuo niin suloisen ilon tunteen.

3. (13) Johtajat kokoontuvat tutkimaan lisää Jumalan sanaa.

Nyt toisena päivänä koko kansan isäinhuoneiden päämiehet pappeineen ja leeviläisineen kokoontuivat kirjanoppineen Esran luo ymmärtääkseen lain sanat.

a. Koko kansan isänkotien päämiehet pappeineen ja leeviläisineen: Johtajilla on erityinen tarve ymmärtää Jumalan sanaa ja vaeltaa siinä. Heidän tietämättömyytensä tai tottelemattomuutensa vaikuttaa paljon muuhunkin kuin heihin itseensä – se vaikuttaa kaikkiin, joihin heillä on vaikutusvaltaa ja vaikutusvaltaa.

4. (14-18) Kansa pitää lehtimajanjuhlaa.

Ja he löysivät kirjoitettuna laissa, jonka Herra oli Mooseksen kautta käskenyt, että israelilaisten tuli asua kopeissa seitsemännen kuukauden juhlan aikana ja että heidän tuli ilmoittaa ja julistaa kaikissa kaupungeissaan ja Jerusalemissa: ”Menkää vuorelle ja tuokaa öljypuun oksia, öljypuiden oksia, myrtin oksia, palmun oksia ja lehtipuiden oksia, rakentaaksenne kopeja, niin kuin kirjoitettu on.” Niin kansa lähti ja toi niitä ja pystytti itselleen koppeja, kukin talonsa katolle tai omille pihoilleen tai Jumalan temppelin sisäpihoille ja Vesiportin aukiolle ja Efraimin portin aukiolle. Niin koko vankeudesta palanneiden seurakunta pystytti kopeja ja istui koppien alla; sillä Joosuan, Nuunin pojan, päivistä siihen päivään asti israelilaiset eivät olleet tehneet niin. Ja ilo oli hyvin suuri. Ja hän luki päivästä toiseen, ensimmäisestä päivästä viimeiseen päivään, Jumalan lain kirjasta. Ja he viettivät juhlaa seitsemän päivää, ja kahdeksantena päivänä oli pyhä kokous säädetyn tavan mukaan.

a. Ja he löysivät kirjoitettuna lain, jonka Herra oli Mooseksen kautta käskenyt: Tämä oli kaunista, yksinkertaista kuuliaisuutta. Heidän asenteensa oli, että Jumala sanoi sen, joten me teemme sen. Vaikka perinne ei käskenyt heitä pitämään lehtimajanjuhlaa (sitä ei ollut tehty Joosuan päivien jälkeen), mutta he luottivat Jumalan sanaan, eivät perinteeseen.

b. Että israelilaisten tuli asua kopeissa seitsemännen kuukauden juhlan aikana: Lehtimajajuhlassa oli kyse sen muistamisesta, miten Jumala oli siunannut ja huolehtinut Israelista erämaassa Exoduksen aikana. He saattoivat nähdä Jumalan siunauksen ja huolenpidon heitä kohtaan juuri silloin, ja se sai jotain vanhaa tuntumaan heille aivan uudelta.

c. Ja oli hyvin suuri ilo: Koska he olivat hyvin kuuliaisia Jumalan sanalle, ilo oli hyvin suuri. Meidät usein petetään luulemaan, että ilon tie on omien asioiden tekemisessä, mutta ilo ja vapaus tulevat vain kuuliaisuuden kautta.

d. Päivä päivältä, ensimmäisestä päivästä viimeiseen päivään, hän luki Jumalan lain kirjasta: Tämä herätys alkoi Jumalan Hengen toimesta, joka vaikutti Jumalan sanan kautta; niin se myös jatkui.