Jerry West jää NBA:n historiaan yhtenä kaikkien aikojen suurimmista Lakersin pelaajista sekä yhtenä kaikkien aikojen parhaista pistemiehistä. Hän saavutti 14 kertaa peräkkäin pääsyn All-Star-peliin ja pääsi yhdeksän kertaa NBA-finaaleihin, vaikka saavutti vain yhden voiton. Westillä on myös hiljainen kunnia olla NBA:n logossa näkyvä siluetti.
Vaikka useimmat fanit ymmärtävät, että logo perustuu Westin kuvaan, harva tietää todellisen tarinan siitä, miten logo syntyi.
Tarina NBA-logon takana
Jos etsit Googlella hakusanalla ”NBA:n logon valokuva”, on hyvin todennäköistä, että saat tulokseksi kuvan Jerry Westistä keltaisessa Lakersin peliasussa. West ajaa korille, hänen vartalonsa kuvaa diagonaalista, lähes salamannopeaa kulmaa vasemmalta oikealle. Jos kuitenkin asetat tämän kuvan NBA:n logon päälle, huomaat, että nämä kaksi eivät vastaa toisiaan lainkaan.
Logossa oleva siluetti on paljon suoremmassa asennossa, ja sen kädet ovat tiukemmin vartaloa vasten. NBA:n virallinen kanta on aina ollut, että vaikka kuuluisa kuva Westistä oli inspiraationa, logon ei ollut tarkoitus kuvata nimenomaan häntä. Jos kuitenkin kaivaa hieman syvemmälle, huomaa, että logo vastaa lähes täsmälleen erästä toista kuvaa Westistä.
Kuva oli alun perin Basketball-lehden kannessa vuosina 1967/68. Kuvassa Westillä on sininen LA:n pelipaita. Hänen asentonsa ja asentonsa vastaavat kiistatta logoa. Miksi NBA ei siis myönnä vastaavuutta? Optimistiset kommentaattorit ovat yhtä mieltä siitä, että liiga haluaa korostaa logon yleismaailmallista merkitystä eikä niinkään erityistä. Käsittelemme kilpailevaa teoriaa hieman myöhemmin.
NBA-logon historia ja muotoilu
Tutkiskellaan ensin NBA-logon historiaa. Sen suunnitteli vuonna 1969 brändi-identiteettikonsultti Alan Siegel. Tuolloin NBA yritti erottautua kilpailijastaan, American Basketball Associationista. NBA:n komissaarin mielestä vakuuttava logo antaisi NBA:lle suuren edun yleisön huomion ja uskollisuuden herättämisessä.
NBA:n logon pohjaksi valittiin Westin kuva, koska Siegelin mielestä se ilmentää parhaiten liigan dynaamisuutta ja urheilullisuutta. Siluetti onnistuu välittämään voiman, liikkeen ja sirouden yhtä aikaa. Samalla punavalkoinen ja sininen värimaailma herättää isänmaallisuuden tunteen. Tämä tavallaan korostaa NBA:n asemaa Amerikan parhaana koripalloliigana.
Mitä Jerry West ajattelee NBA:n logosta
Mitä West oikeasti ajattelee logosta? Hän on antanut ristiriitaisia näkemyksiä asemastaan. Yhtäältä hän on protestoinut logoa vaatimattomuudesta ja kertoi ESPN:lle vuonna 2017: ”En halua tehdä mitään, mikä herättäisi huomiota itselleni”. Hän meni jopa niin pitkälle, että sanoi: ”Monella tavalla toivon, että he tekisivät sen.”
Jossain määrin tällainen ajattelu vastaa NBA:n omaa kantaa logosta. Liiga ja West kunnioittaisivat mieluummin NBA:ta kokonaisuutena. Silti NBA:lla on ylimääräinen taloudellinen kannustin vaatia, ettei logo kuvaa Westiä. Jos he sopisivat sen alkuperästä Westin kanssa, he joutuisivat maksamaan hänelle tekijänoikeuskorvauksia.
Huolimatta siitä, että on yleisesti tiedossa, että logo on Westin kuva, hän ei ole koskaan saanut siitä penniäkään. Vuonna 2015 West käsitteli asiaa Grantlandin haastattelussa. ”Minusta olisi kiva saada siitä rojaltit”, West sanoi. ”Se olisi aika siistiä.”