Research Triangle Park, N.C.

• Tehtävä
• Tärkeitä tapahtumia
• Johtaja
• Ohjelmat

Toiminta-ajatus

Ympäristöterveystieteiden kansallisen instituutin (National Institute of Environmental Health Sciences National Institute of Environmental Health Sciences, NIEHS) tehtävänä on selvittää, miten ympäristö vaikuttaa ihmisiin, jotta voidaan edistää terveellisempää elämää.

Tämän tehtävän saavuttaminen riippuu joukosta perusarvoja, joita sovelletaan kaikkeen instituutin toimintaan:

• Tutkimusinnovaatiot ja -löydökset
• Hallinnon huippuosaaminen
• Yhteisön tiedotus, koulutus ja osallistuminen

NIEHS on maailmanlaajuinen johtaja ympäristöterveystieteiden alalla, ja sen menestys edellyttää korkeimpia normeja ja vankkaa pohjaa, joka muodostuu sitä tukevista strategioista, resursseista ja koulutuksesta.

NIEHS:ssä ja kansallisessa toksikologiaohjelmassa harjoitamme erityistä julkista palvelua: tuotamme tieteellistä tietoa, joka edistää yksilöiden ja kansan terveyttä. Instituutillamme on ainutlaatuinen asema auttaa ehkäisemään sairauksia ja muuttamaan uutta tieteellistä tietoa ihmisten terveyden parantamiseksi. Etsimme mahdollisuuksia:

• Edistää sairauksien ympäristöperäisiä aiheuttajia koskevaa tutkimusta
• Viestittää ympäristöterveystieteiden edistysaskelista yleisölle
• Edistää nuorten ympäristöterveystutkijoiden ja -ammattilaisten koulutusta ja kehitystä

.

• Vahvistetaan tiedon siirtämistä tutkimuksesta sairauksien ennaltaehkäisyyn
• Kehitetään kemikaalien ja muiden ympäristötekijöiden parempaa turvallisuusarviointitutkimusta

Tärkeitä tapahtumia NIEHSin historiassa

Kesäkuu 1960-Tutkimusryhmä U.S. Public Health Servicen (PHS) tehtävistä ja organisaatiosta toteaa, että ympäristöterveysongelmat vaativat lisää julkisia ja yksityisiä ponnisteluja, ja ennustaa, että tarvittaisiin keskuslaboratorio.

Marraskuu 1961-Ympäristöterveysongelmia käsittelevä komitea suosittelee PHS:lle kansallisen keskuksen perustamista toteuttamaan integroitua tutkimusta ja muuta ympäristöterveyteen liittyvää toimintaa.

Syyskuu 1964-Rachel Carsonin myydyimmän kirjan Silent Spring (Hiljainen kevät) – jossa ennustetaan lintujen ja mahdollisesti myös ihmisten kuolevan pysyvien kemikaalien käytöstä – seurauksena kongressi myöntää varoja ympäristöterveyden keskitetyn tutkimuslaitoksen suunnittelua varten.

Marraskuu 1966-Yhdysvaltojen pääterveyslääkäri ilmoittaa ympäristöterveystieteiden osaston perustamisesta osaksi Kansallisia terveysinstituutteja.

Syyskuu 1967-Kirja 509 hehtaarin alueesta Research Triangle Parkissa, N.C:ssä, luovutetaan kenraalilääkärille ympäristöterveystieteiden osaston pysyväksi sijoituspaikaksi.

Tammikuu 1969-T silloisen terveys-, koulutus- ja hyvinvointiministeriön (Health, Education, and Welfare, HEW) sihteeri nostaa osaston kansalliseksi ympäristöterveystieteiden instituutiksi (National Institute of Environmental Health Sciences).

Huhtikuu 1972-Ensimmäinen numero NIEHS:n alaisuuteen sijoitetusta tieteellisestä aikakauslehdestä Environmental Health Perspectives ilmestyy.

Marraskuu 1978-Secretary Joseph Califano, silloisesta HEW:stä, ilmoittaa Kansallisen toksikologisen ohjelman (NTP) perustamisesta.

Syöpää aiheuttavia aineita koskeva raportti annetaan kongressin toimeksiantona samaan aikaan. Public Health Service Actin, sellaisena kuin se on muutettuna, 301(b)(4) pykälän mukaisesti tässä kahden vuoden välein laadittavassa raportissa yksilöidään kemialliset, biologiset ja fysikaaliset aineet, joiden on todettu olevan syöpävaarallisia Yhdysvalloissa asuville ihmisille. Raportin on laatinut NTP Yhdysvaltain terveysministeriön (U.S. Department of Health and Human Services) puolesta. Ensimmäinen raportti julkaistiin vuonna 1980.

Marraskuu 1982- Vuonna 1977 aloitettu NIEHSin tutkimuslaitos valmistuu. Siinä on 334 000 neliöjalkaa laboratorio- ja hallintotiloja, ja se sijaitsee 509 hehtaarin alueella Research Triangle Parkissa, N.C:ssä.

Marraskuu 1985-NIEHS perustetaan lailla vuoden 1985 terveystutkimuksen laajentamista koskevalla lailla (Health Research Extension Act of 1985) (Public Law 99-158).

Syyskuu 1994-NIEHS ja Utahin yliopiston yhteistyökumppanit ilmoittavat ensimmäisen rintasyöpägeenin, BRCA1:n, tunnistamisesta.

lokakuu 1994-Martin Rodbell, NIEHS:n emeritustutkija ja entinen tieteellinen johtaja, nimetään vuoden 1994 fysiologian tai lääketieteen Nobel-palkinnon kanssavoittajaksi työstään solujen välisiä signaaleja välittävien G-proteiinien löytämisessä.

toukokuu 1995-NIEHS ilmoittaa eturauhassyövän leviämistä estävän geenin eristämisestä ja kloonaamisesta.

Joulukuu 1995-NIEHS:n tutkijoiden tekemät kokeet osoittavat, että fenolftaleiini, laajalti käytetty laksatiivi, aiheuttaa munasarja- ja muita syöpiä laboratoriorotilla ja -hiirillä.

Helmikuu 1996-NIEHS:n tutkijat raportoivat, että ihmiset, joilta puuttuu geeni GST11, sairastuvat todennäköisemmin myelodysplastiseen oireyhtymään eli MDS:ään eli vakavaan, usein kuolemaan johtavaan luuydinsairauteen.

heinäkuu 1996-NIEHS:n tutkijat havaitsevat, että naisilla, jotka käyvät suihkussa useammin kuin kerran viikossa, on noin 30 prosenttia pienempi todennäköisyys tulla raskaaksi tiettynä kuukautena kuin naisilla, jotka eivät käy suihkussa.

lokakuu 1996-NIEHS:n 30-vuotispäivänä vihitään käyttöön uusi nelikerroksinen laboratoriorakennus.

lokakuu 1997-NIEHS:n ympäristölaboratorioiden geeniperimää koskeva hanke julkistetaan kansainväliselle tieteelliselle yleisölle. Hankkeessa tutkittiin geenimuunnoksia, niin sanottuja polymorfismeja, jotka vaikuttavat ihmisten alttiuteen ympäristöaltisteille, jotka voivat aiheuttaa sairauksia joillakin ihmisillä mutta eivät toisilla.

Elokuu 1998-NIEHS ja Yhdysvaltain ympäristönsuojeluvirasto rahoittavat yhdessä kahdeksan uutta lasten ympäristöterveyden tutkimuskeskusta.

Kesäkuu 1999-Vaihtoehtoisten menetelmien validointia käsittelevä uusi virastojen välinen koordinointikomitea (Interagency Coordinating Committee on the Validation of Alternative Methods) – NIEHS:n, NTP:n ja muiden terveys- ja sääntelyvirastojen muodostama ryhmä – totesi, että koe, jossa ei käytetä eläimiä, voi usein korvata koe-eläinten käytön keskeisessä testissä, jolla selvitetään, polttaako tai syövyttääkö kemiallinen aine ihmisen ihoa todennäköisesti. Joulukuussa 1999 sääntelyviranomaiset hyväksyivät tämän vaihtoehtoisen testin Murine Local Lymph Node Assay -testin allergista kosketusihottumaa aiheuttaville tuotteille, mikä vähensi huomattavasti testeissä käytettävien marsujen määrää.

Toukokuu 2000-NIEHS:n tutkijoiden johtama ensimmäinen kansallinen allergeenitutkimus, jota NIEHS:n tutkijat johtivat yhteistyössä Yhdysvaltain asunto- ja kaupunkikehitysministeriön (Department of Housing and Urban Development, U.S. Department of Housing and Urban Development, U.S. Department of asunnoissa on vuodevaatteita, joiden pölypunkkien allergeenipitoisuudet ylittävät 2 mikrogrammaa grammassa pölyä, mikä on taso, joka liittyy allergioiden kehittymiseen.

Joulukuu 2000-NIEHS:n tukemat tutkijat Johns Hopkinsin yliopiston kansanterveyskoulussa havaitsivat vahvan korrelaation hiukkasmaiselle ilmansaasteelle altistumisen ja kaikista syistä johtuvan kuoleman, mukaan luettuina sydän- ja verisuonitaudit ja hengityselinsairaudet, välillä.

Syyskuu 2001-NIEHS:n tukemien apurahansaajien, erityisesti työntekijöiden koulutusohjelman apurahansaajien, toimesta New Yorkissa ja sen ympäristössä seurattiin yhdessä altistumista ja annettiin neuvoja puhdistustyöntekijöille ja asukkaille, jotka altistuivat vaarallisille olosuhteille, jotka johtuivat World Trade Centeriin kohdistuneista iskuista. Perustettiin ilmaseuranta-asemia ja aloitettiin monia tutkimuksia mahdollisten terveyshaittojen selvittämiseksi.

Marraskuu 2001-NIEHS myöntää 37 miljoonaa dollaria viidelle akateemiselle tutkimusorganisaatiolle toksikogenomiikan tutkimuskonsortion perustamiseksi. Teknologioita voidaan käyttää potilaisiin ennaltaehkäisevien, diagnostisten ja hoitomenetelmien räätälöimiseksi.

Elokuu 2002-NIEHS:n tukemat tutkijat Kalifornian yliopistossa San Diegossa havaitsevat, että B. anthracis kiertää isännän immuunijärjestelmän käyttämällä tappavaksi tekijäksi kutsuttua toksiinia tuhotaakseen makrofagit ja levitäkseen kaikkialle elimistöön. Nämä tulokset voivat selittää, miksi pernaruttotartunnat etenevät lähes huomaamatta, kunnes potilas on hyvin sairas ja lähellä kuolemaa.

Huhtikuu 2003-NIEHS:n apurahansaajat havaitsivat, että niiden lasten älykkyysosamäärä, joiden veren lyijypitoisuus oli 10 mikrogrammaa/dl, oli 7,4 prosenttiyksikköä alhaisempi kuin niiden lasten älykkyysosamäärä, joiden lyijypitoisuus oli 1 mikrogramma/dl. Yllättäen tutkimuksessa todetaan myös, että kun veren lyijypitoisuus nousi 10:stä 30:een mikrogrammaan/dl, älykkyysosamäärä laski maltillisemmin, mikä osoittaa, että alhaisemmilla pitoisuuksilla tapahtuu enemmän vahinkoa tietyllä altistuksella. Nämä tulokset korostavat ennaltaehkäisyn tärkeyttä ja lisäävät näyttöä siitä, että lyijyaltistukselle ei todellakaan ole olemassa turvallista tasoa.

Lokakuu 2004-Lokakuu 2004-Siskotutkimus (Sister Study), joka on lajissaan suurin tutkimus, alkaa tutkia 50 000:ta rintasyöpädiagnoosin saaneen naisen sisarta rintasyövän ympäristöön liittyvien ja geneettisten syiden selvittämiseksi. Tutkimus jatkuu.

Joulukuu 2004-Harvard School of Public Healthin ja Brigham and Women’s Hospitalin tutkijat osoittivat, että elinikäinen lyijyaltistus voi lisätä riskiä sairastua kaihiin, joka on johtava sokeuden syy.

Toukokuu 2005-Seitsemän eri laboratorion vertailututkimus osoitti, miten tutkijat voivat saada johdonmukaisempia ja luotettavampia tuloksia käyttäessään geenisiruja eli microarray-tekniikkaa. Mikrosirujen avulla tutkijat voivat nähdä, mitkä geenit ovat aktiivisia sekä normaaleissa että sairaissa soluissa. Aiemmin tutkijoilla oli vaikeuksia vertailla eri lähteistä saatuja mikrosirutietoja. Uusi tutkimus osoittaa, että standardoidun prosessin ja kaupallisesti valmistettujen mikrosirujen (eikä kunkin laboratorion itse valmistamien mikrosirujen) käyttö johtaa parhaiten toistettavissa oleviin tuloksiin.

Toukokuu 2005-NIEHS julkaisi ”A National Toxicology Program for the 21st Century: A Roadmap for the Future”, joka on suunnitelma NTP:n strategisesta asemasta kansanterveyteen vaikuttavan tieteellisen tiedon tuottamisen eturintamassa.

Kesäkuu 2005-NIEHS toi kansalliset ja yhteisön johtajat yhteen tutkijoiden kanssa selvittääkseen, miten lapsen ympäristö voi lisätä lihavuuden riskiä, ja selvittääkseen, miten ympäristöä voidaan muuttaa tämän terveysepidemian torjumiseksi. Yli 700 ihmistä kokoontui kaksipäiväiseen konferenssiin, jonka aiheena oli ”Environmental Solutions to Obesity in America’s Youth” (Ympäristöratkaisut amerikkalaisten nuorten liikalihavuuteen)

Helmikuu 2006-Kahdella NIH:n aloitteella pyritään selvittämään yleisten sairauksien geneettiset ja ympäristöön liittyvät juuret. Yhdessä aloitteessa pyritään selvittämään yleisten sairauksien geneettiset ja ympäristöön liittyvät taustatekijät. Toisella aloitteella luodaan julkisen ja yksityisen sektorin kumppanuus, jonka tarkoituksena on nopeuttaa genomiassosiaatiotutkimuksia laajalle levinneiden terveysongelmien geneettisten juurien selvittämiseksi.

Toukokuu 2006-NIEHS:n johtaja esitteli uuden strategisen suunnitelman, jossa korostetaan ympäristöterveystutkimusta keinona ymmärtää paremmin monimutkaisia ihmisen sairauksia. Siinä kehotetaan tieteidenvälisiä tutkijaryhmiä tutkimaan erilaisia tautitekijöitä, kuten ympäristötekijöitä, genetiikkaa, ikää, ruokavaliota ja aktiivisuustasoa.

Lokakuu 2006-NIEHS:n tutkijat ilmoittavat, että he ovat onnistuneet sekvensoimaan 15:n biolääketieteellisessä tutkimuksessa yleisimmin käytetyn hiirikannan DNA:n. Näiden 15 hiirikannan genomista löydettiin yli 8,3 miljoonaa geneettistä variaatiota. Tiedot ovat saatavilla julkisella verkkosivustolla.

Toukokuu 2007- NTP:n tutkijat ilmoittavat, että kuudenarvoinen kromi eli kromi 6 aiheuttaa syöpää koe-eläimissä, kun sitä käytetään juomavedessä. Aiemmat tutkimukset olivat osoittaneet, että kuudenarvoinen kromi aiheuttaa ihmisillä keuhkosyöpää tietyissä työympäristöissä hengitysteitse tapahtuvan altistumisen seurauksena. Uudet havainnot osoittavat, että se voi aiheuttaa syöpää myös eläimissä, kun sitä annetaan suun kautta.

Lokakuu 2007-National Academies tunnusti toksikogenomisten teknologioiden merkityksen ihmisten terveyteen kohdistuvien vaikutusten ennustamisessa ja suosittelee niiden sisällyttämistä sääntelyä koskevaan päätöksentekoon. Nämä välineet voivat myös tarjota tärkeää tietoa, joka auttaa tunnistamaan yksilöitä, jotka ovat alttiimpia tiettyjen ympäristötekijöiden aiheuttamille tautiriskeille kuin väestö yleensä.

Helmikuu 2008-NIEHS ja NTP tekivät virallisesti yhteistyötä NIH:n National Human Genome Research Instituten ja Yhdysvaltain ympäristönsuojeluviraston kanssa parantaakseen kemikaalien turvallisuustestausta. Yhteistyössä luodaan myrkyllisyystestausprosessi, jossa käytetään uusinta robottitekniikkaa, joka perustuu vähemmän eläimiin ja enemmän solupohjaisiin testeihin, jotta voidaan tuottaa erityisesti ihmisiin sovellettavia tietoja.

Syyskuu 2008-NTP:n raportissa bisfenoli-A:sta (BPA), kemikaalista, jota käytetään polykarbonaattimuovien ja epoksihartsien valmistuksessa, todettiin, että ihmisten nykyinen altistuminen BPA:lle on ”jossain määrin huolestuttavaa” eturauhasen ja aivojen kehitykseen kohdistuvien vaikutusten sekä sikiöissä, imeväisikäisissä lapsissa ja muissa eläimissä esiintyviin käyttäytymisvaikutusten vuoksi. NTP käyttää viisiportaista asteikkoa, joka vaihtelee merkityksettömästä vakavaan, ja ”jonkinasteinen huolenaihe” on keskiarvo.

heinäkuu 2009 – NIEHS avasi uuden 14 000 neliömetrin kliinisen tutkimusyksikön kampuksellaan Research Triangle Parkissa, N.C:ssä. Laitos tarjoaa infrastruktuurin ja henkilökunnan paikan päällä toimivaa kliinistä tutkimusohjelmaa varten, ja se tukee useita NIEHS:n tutkijoita.

huhtikuu 2010 – NIEHS:n johdolla toteutetussa virastojen välisessä ponnistuksessa yksilöitiin 11 keskeistä sairausluokkaa ja muita globaalin ilmastonmuutoksen aiheuttamia seurauksia. Työryhmän mukaan ilmastonmuutoksen hillitsemisstrategiat hyödyttävät kansanterveyttä kasvihuonekaasujen vähentämisen lisäksi. Työryhmä julkaisi raporttinsa Earth Day 2010 -päivänä NIEHS:n Environmental Health Perspectives -lehden liitteenä. NIEHS rahoitti yhdessä brittiläisten kumppaneiden kanssa Lancet-lehdessä julkaistua tutkimusta, jossa todettiin, että terveyden parantamisesta koituvat säästöt kumoaisivat ilmastonmuutoksen torjuntaan liittyvät kustannukset.

Kesäkuu 2010 -NIEHS johti tutkimusta niiden työntekijöiden ja vapaaehtoisten terveydentilasta, jotka osallistuivat suoraan Deepwater Horizonin vuoden 2010 räjähdyksen ja öljyvuodon torjuntaan. NIEHS käynnisti myös Gulf Long-term Follow-up Study -tutkimuksen, joka on suurin koskaan tehty tutkimus öljyvuotoon liittyvistä mahdollisista terveysvaikutuksista.

Kesäkuu 2011 – Syöpää aiheuttavia aineita koskevassa 12. raportissa teollisuuskemikaali formaldehydi ja kasviperäinen kasvirohdos, joka tunnetaan nimellä aristolokiinihappo (aristolochic acids), luetellaan tunnetuiksi syöpää aiheuttaviksi tekijöiksi ihmiselle. Kuusi muuta ainetta, kaptafoli, koboltti-volframikarbidi (jauheena tai kovametallina), tietyt hengitettävät lasivillakuidut, o-nitrotolueeni, riddelliini ja styreeni, katsotaan kohtuullisen todennäköisesti ihmisen syöpää aiheuttaviksi aineiksi.

Elokuu 2012 -NIEHS julkaisi vuosien 2012-2017 strategisen suunnitelmansa, jonka yleistavoitteena on tehdä instituutista, mukaan lukien NTP, ympäristöterveystiedon ja tämän tutkimuksen soveltamisen luotettavin lähde terveysongelmien ratkaisemiseksi.

Syyskuu 2013 – NIEHS nimitettiin Maailman terveysjärjestön (WHO) ympäristöterveystieteiden yhteistyökeskukseksi, ja se liittyi maailmanlaajuiseen akateemisten ja tieteellisten tutkimuslaitosten verkostoon, joka on omistautunut tiedonvaihdolle ja tekniselle yhteistyölle. Keskuksella on viisi painopistealuetta: lasten ympäristöterveys, ilmastonmuutos ja ihmisten terveys, terveyden ja sairauksien kehitysperäiset syyt, elektroniikkaromu ja sisäilman laatu.

lokakuu 2014 – Syöpää aiheuttavista aineista laaditussa 13. raportissa lueteltiin 243 ainetta, joiden ”tiedetään” tai ”kohtuudella odotetaan” aiheuttavan syöpää ihmisissä.

marraskuu 2016 – NIEHS juhlisti 50-vuotista taivaltaan ympäristöterveystutkimuksen alalla NIH:ssä. NIEHSin 50-vuotisjuhla oli jännittävä ja tärkeä tilaisuus lisätä yleistä tietoisuutta ympäristön vaikutuksista ihmisten terveyteen ja tuoda esiin ympäristöterveystutkimuksen tuloksena syntyneitä kansanterveyden parannuksia.

Syyskuu 2018 – NIEHSin strategisessa suunnitelmassa 2018-2023: Advancing Environmental Health Science, Improving Health (Ympäristöterveystiedettä edistetään, terveyttä parannetaan), instituutti vahvistaa tavoitteensa jatkaa huippuluokan innovatiivisen ympäristöterveystieteen tukemista ja säilyttää samalla tärkeät tutkimus- ja translaatiotutkimuksen painopisteet.

NIEHSin johtajan Richard P. Woychikin, Ph.D., elämäkerrallinen luonnos.

Dr. Rick Woychik nimitettiin 7. kesäkuuta 2020 Kansallisen ympäristöterveystieteiden tutkimuslaitoksen (National Institute of Environmental Health Sciences, NIEHS) ja Kansallisen toksikologian ohjelman (National Toxicology Program, NITO-ohjelma) johtajaksi toimittuaan apulaisjohtajan virassa vuodesta 2011. Hän on molekyyligeneetikko, joka on väitellyt molekyylibiologiasta Case Western Reserve Universityssä ja suorittanut post doc -tutkintokoulutuksen tohtori Philip Lederin kanssa Harvardin lääketieteellisessä tiedekunnassa. Hän työskenteli lähes 10 vuotta Oak Ridgen kansallisessa laboratoriossa, jossa hän nousi ensin nisäkkäiden genetiikan osaston johtajaksi ja sitten funktionaalisen genomiikan toimiston johtajaksi. Elokuussa 1997 hän siirtyi tutkimuksesta vastaavaksi varapuheenjohtajaksi ja Case Western Reserve -yliopiston lastenlääketieteen laitoksen professoriksi. Vuonna 1998 hän muutti San Franciscon lahden alueelle ensin Parke-Davisin molekyyligenetiikan laboratorion johtajaksi ja sitten Lynx Therapeuticsin tieteelliseksi johtajaksi. Hän palasi akateemiseen maailmaan Jackson Laboratoryn toimitusjohtajaksi elokuussa 2002 ja toimi tässä tehtävässä tammikuuhun 2011 asti.

NIEHS:n johtajat

Nimi	Toimessa alkaen	To
Paul Kotin	1. marraskuuta 1966	28	28. helmikuuta 1971
David P. Rall	1. maaliskuuta 1971	1. lokakuuta 1990
David G. Hoel (vt.)	lokakuu 1990	kesäkuu 1991
Kenneth Olden	18. kesäkuuta 1991	21. toukokuuta 2005
David A. Schwartz	toukokuu 22, 2005	elokuu 19, 2007
Samuel H. Wilson (vt.)	elokuu 20, 2007	joulukuu 2008
Linda S. Birnbaum	16. tammikuuta 2009	3. lokakuuta 2019
Richard P. Woychik	7. kesäkuuta 2020	Läsnä

Ohjelmat

Toimialat

Extramuraalinen tutkimus ja koulutus

NIEHS:n apurahojen saajat suorittavat laboratoriotutkimuksen perustutkimusta, soveltavaa tutkimusta, väestölähtöisiä tutkimuksia ja yhteisötyötä. NIEHS tarjoaa korkeakouluopiskelijoille tieteellisiä oppimismahdollisuuksia harjoittelujaksojen ja apurahojen kautta.

Intramuraalinen tutkimus

NieHS:n sisäiseen tutkimukseen kuuluu epidemiologiaa, biostatistiikkaa, molekyyligenetiikkaa, signaalinsiirtoa, lisääntymis- ja kehitystoksikologiaa, hengitysbiologiaa, molekulaarista karsinogeneesiä ja muita aloja.

Klinikkatutkimusyksikkö

NIEHS:n ja Pohjois-Carolinan yliopistojen välinen tutkimusryhmät tekevät yhteistyötä, jonka tarkoituksena on siirtää laboratorio-oppeja tautien ennaltaehkäisyn ja hoidon suuntaan. Tutkimuksia tehdään astmasta, kalsinoosista, sähkösavukkeiden käytöstä, myosiitista ja murrosiästä.

Kongressin valtuuttamat ohjelmat NIEHS:ssä

Kansallinen toksikologian ohjelma

NIEHS:ssä toimii Kansallinen toksikologian ohjelma (NTP), jonka tavoitteena on suojella kansalaisia tunnistamalla ympäristössä olevat aineet, jotka voivat vaikuttaa ihmisten terveyteen. NTP on Yhdysvaltain terveysministeriön virastojen välinen ohjelma, ja sen kumppaniorganisaatioita ovat NIEHS, Yhdysvaltain elintarvike- ja lääkeviraston (Food and Drug Administration) kansallinen toksikologisen tutkimuksen keskus (National Center for Toxicological Research of the U.S. Food and Drug Administration) sekä tautien torjunta- ja ehkäisykeskusten (Centers for Disease Control and Prevention) kansallinen työturvallisuus- ja työterveyslaitos (National Institute for Occupational Safety and Health). NTP on 40 vuoden aikana tutkinut ja jakanut tietoa yli 2 800 aineen terveysvaikutuksista.

Superfund Research Program

Superfund Research Program

Superfund Research Program perustettiin vuoden 1986 Superfund Amendments and Reauthorization Act of 1986 (SARA) -säädöksellä, ja se tekee tutkimusta löytääkseen käytännöllisiä ratkaisuja, joilla voidaan suojella väestöä vaarallisilta aineilta kuten arseenilta, lyijyltä ja elohopealta. Se rahoittaa yliopistopohjaisia ja pienyritysten apurahoja, jotka auttavat veden ja maan uudelleenkäyttöä yhteisöissä, yliopistojen ja teollisuuden välisten kumppanuuksien muodostamista ja ”vihreiden” teknologioiden luomista.

Työntekijöiden koulutusohjelma

Työntekijöiden koulutusohjelma, joka on myös perustettu SARA:lla, rahoittaa voittoa tavoittelemattomien organisaatioiden verkostoa, joka järjestää turvallisuus- ja terveyskoulutusta vaarallisten jätteiden työläisille ja hätätilanteissa toimiville toimijoille ympäri maata. Monissa työtehtävissä työntekijät voivat kohdata vaaroja, kuten liuottimia ja muita myrkyllisistä kemikaaleista tai raskasmetalleista valmistettuja tuotteita, hometta ja fyysisiä riskejä, kuten kovia ääniä, tärinää ja vaarallisia koneita.

NIEHS tukee tutkimuskehitystä monilla aloilla, kuten esimerkiksi seuraavilla:

Altistumisen biologia ja altistuminen
Monimutkaiset ympäristöaltistukset, jotka ovat peräisin monista eri lähteistä, voivat vaikuttaa ihmisen terveyteen. Usein ajattelemme altisteita, kuten kemikaaleja, säteilyä, tartunnanaiheuttajia ja elintapatekijöitä, jotka tapahtuvat kehon ulkopuolella. Ihmisen reaktiota näihin altisteisiin voi kuitenkin muuttaa se, miten altisteet ovat vuorovaikutuksessa hänen normaalien biologisten järjestelmiensä, erityisesti aineenvaihduntaprosessien ja mikrobiomin, kanssa. Mikrobiomilla tarkoitetaan kaikkia mikro-organismeja, jotka ovat luonnostaan elimistössä ja sen pinnalla. Altistusten kokonaisuuden mittaamista, jonka ihminen kokee hedelmöittymisestä kuolemaan, yhdessä siihen liittyvän biologisen vasteen kanssa kutsutaan eksposomiksi, käsitteeksi, josta on tullut yhä tärkeämpi sairauksien ympäristösyiden löytämisessä.

Human Health Exposure Analysis Resource (HHEAR)

HHEAR perustettiin vuonna 2019, ja se edistää ihmisen ympäristöaltistusten kokonaisuuden, jota kutsutaan eksposomiksi, kuvaamista. Altisteeseen kuuluvat kemialliset, fysikaaliset ja biologiset stressitekijät sekä elintavat ja sosiaaliset ympäristöt. Tutkijat yhdenmukaistavat tietoja saadakseen paremman ymmärryksen ympäristötekijöiden monimutkaisista vuorovaikutussuhteista terveyteen vaikuttavina tekijöinä. HHEAR on konsortio, joka antaa NIH:n rahoittamille tutkijoille mahdollisuuden mitata ympäristöaltistuksia ja integroida tietonsa muihin tietokokonaisuuksiin tarjoamalla pääsyn laboratorio-, tilasto- ja datatieteen analyysipalveluihin. Konsortio tarjoaa myös runsaasti tietoja altistumisen ja terveysvaikutusten välisistä suhteista koko elinkaaren ajan. Koska tutkimus kattaa myös varhaiset elämänvaiheet, se auttaa ymmärtämään terveyden ja sairauksien kehitysperäisiä syitä, mikä viittaa siihen, että varhaiselämän haitalliset altistukset voivat lisätä sairauden riskiä myöhemmällä iällä.

Koulutus ja biolääketieteellisen tutkimuksen kehittäminen
NIEHS on sitoutunut asettamaan tavoitteita ja kehittämään ohjelmia, joilla varmistetaan vähemmistöjen osallistuminen ja menestyminen NIEHS:n tutkimus- ja koulutusohjelmissa. Näihin toimiin kuuluvat K-12-luokkien ympäristöterveystieteiden koulutusohjelmat, vähemmistöjen terveystutkimus- ja koulutusohjelmat, ympäristöterveystutkimus- ja -koulutusohjelmat vähemmistölaitoksissa sekä tutkimus- ja koulutusohjelmat, jotka kohdistuvat pienituloisiin ja heikossa asemassa oleviin väestöryhmiin.

Nanoympäristöterveyden ja -turvallisuuden edistäminen
NIEHS:ssä ainutlaatuinen yhdistelmä tietämystä, asiantuntemusta ja sitoutumista ympäristöaltistumisen merkityksen ymmärtämiseen ihmisen sairauksien synnyssä antaa mahdollisuuden uudenlaiseen lähestymistapaan tutkimuksessa, jossa tutkitaan nanomateriaaleja ja niiden potentiaalisia vaikutuksia ihmisen terveyteen. Tämä ala tunnetaan nimellä Nano Environmental Health and Safety eli Nano EHS.

Teknisillä nanomateriaaleilla on ainutlaatuisia ominaisuuksia, jotka voivat edistää tuotekehitystä elektroniikassa, lääketieteessä ja muilla aloilla. Vaikka näillä nanomateriaaleilla on lupaavia etuja, niiden mahdollisista vaikutuksista ihmisten terveyteen ja ympäristöön tiedetään vain vähän. Nanokokoiset hiukkaset voivat joutua ihmiskehoon hengitettynä, nieltynä tai ihokosketuksen kautta. NIEHSin rahoittamat tutkijat pyrkivät ymmärtämään paremmin nanomateriaaleille altistumisen mahdollisia terveysriskejä ja sitä, miten altistumisreitti vaikuttaa siihen, miten nämä materiaalit ovat vuorovaikutuksessa biologisten järjestelmien kanssa ja vaikuttavat terveyteen. Nanokokoluokan materiaaleja koskevan tutkimuksen haasteet, kuten annoksen määrittäminen, biologisen vasteen arviointi sekä altistumisen ja riskin kvantifiointi, ovat samoja, joiden varaan NIEHS on rakentanut maineensa.

Standing Committee on Identifying and Quantifying Environmental Health Risks
NIEHS pyysi Kansallisia tiedeakatemioita (National Academies of Sciences, Engineering, and Medicine) helpottamaan viestintää hallituksen, teollisuuden, ympäristöryhmien ja akateemisen yhteisön välillä tieteellisistä edistysaskeleista, joita voidaan käyttää ihmisten terveyteen kohdistuvien ympäristövaikutusten tunnistamisessa, kvantifioinnissa ja valvonnassa. Pyöreän pöydän keskusteluissa ympäristöterveydestä kiinnostuneet tahot, jotka edustavat akateemista, teollista ja liittovaltion tutkimusnäkökulmaa, voivat tavata ja keskustella molempia osapuolia kiinnostavista kysymyksistä puolueettomassa ympäristössä. Pyöreän pöydän merkittävimpiin julkaisuihin kuuluu vuonna 2001 julkaistu raportti ”Rebuilding the Unity of Health and the Environment: A New Vision of Environmental Health for 21st Century”

.