Molekyyliseula, huokoinen kiinteä aine, tavallisesti synteettinen tai luonnollinen zeoliitti, joka erottelee molekyylikokoluokan hiukkasia. Zeoliitit ovat hydratoituneita metallialumiinisilikaattiyhdisteitä, joilla on tarkoin määritelty kiderakenne. Silikaatti- ja aluminaattiryhmät muodostavat kolmiulotteisia kideristikoita, jotka ympäröivät onkaloita, joissa metalli-ionit ja vesimolekyylit ovat löyhästi kiinni. Kanavat kulkevat koko kiteen läpi, yhdistävät onkalot toisiinsa ja päättyvät kiteen pinnalle. Kuumennettaessa zeoliitit menettävät vesipitoisuuttaan ilman, että niiden kiderakenne muuttuu juurikaan tai lainkaan. Dehydratoitunut zeoliitti voi palautuvasti absorboida vettä tai muita molekyylejä, jotka ovat riittävän pieniä kulkeakseen kanavien tai huokosten läpi. Metalli-ionit ovat myös helposti korvattavissa muilla varaukseltaan ja kooltaan samanlaisilla ionisilla yksiköillä.
…