Latinalaisia tai romaanisia kieliä kutsutaan myös romaanisiksi kieliksi. Ne ovat nykykieliä, jotka kehittyivät puhutusta latinasta jossakin 7. vuosisadan tienoilla jKr. Etelä- ja Länsi-Euroopassa.

Latinalaisiin tai romaanisiin kieliin kuuluvat espanja, ranska, italia, portugali ja romania. Maailmassa on tällä hetkellä noin 330 miljoonaa espanjaa äidinkielenään äidinkielenään puhuvaa, 76 miljoonaa ranskaa äidinkielenään puhuvaa, 64 miljoonaa italiaa äidinkielenään puhuvaa, 200 miljoonaa portugalia äidinkielenään puhuvaa ja 25 miljoonaa romaniaa äidinkielenään puhuvaa.

Tänä vuonna 2015 espanja on kolmanneksi puhutuin äidinkielenään puhuttu kieli englannin kielen (380 miljoonaa) ja kiinan kielen (1 200 miljoonaa) jälkeen.

Espanja on puhutuimpia latinalaisista tai romaanisista kielistä. Se on ensisijainen kieli kahdessakymmenessä maassa eri puolilla maailmaa, ja suurin osa espanjan kielen äidinkielisistä puhujista asuu Latinalaisessa Amerikassa.

Espanja on siis varmasti hyödyllinen vieras kieli opeteltavaksi. Ympäri maailmaa on runsaasti mahdollisuuksia puhua sitä, kuunnella sitä, lukea sitä ja kirjoittaa sitä.

Ja lisäbonuksena on vielä se, että saa jalansijaa latinalais- tai romaanisten kielten perheessä. Jos onnistut tulemaan kaksikieliseksi espanjan puhujaksi, sinulla on selvä etumatka, jos päätät haaraantua ja yrittää opetella vaikkapa myös italiaa tai ranskaa.

Latinalaisilla tai romaanisilla kielillä on monia yhtäläisyyksiä, mutta ei todellakaan ole itsestäänselvyys, että eri latinankielisten kielten äidinkieliset puhujat ymmärtäisivät toisiaan.

Kaikilla latinalaisilla tai romaanisilla kielillä on selvä yhteneväisyys latinan kanssa, ja ne ovat peräisin Rooman valtakunnassa puhutusta kielestä. Niillä on paljon samaa perussanastoa ja erilaisia samankaltaisia kielioppirakenteita, joskin fonologisin muutoksin.

Jos tunnet yhden latinalaisen tai romaanisen kielen kielioppia ja sanastoa, osaat melko hyvin myös toisen. Huomaat paremmin yhtäläisyyksiä ja pystyt tekemään tarkempia ennusteita kuin joku, jolle ne ovat täysin uusia.

Sama pätee tietysti myös germaanisiin kieliin, joihin kuuluvat englanti (380 miljoonaa äidinkielistä puhujaa maailmassa), saksa (100 miljoonaa), hollanti (23 miljoonaa). Äidinkieliset puhujat huomaavat kielten välisiä yhtäläisyyksiä ja pitävät hyvin todennäköisesti toisen germaanisen kielen oppimista helpompana kuin uuden latinalaisen kielen oppimista. Vaikka näin ei välttämättä olekaan.

Jos olet äidinkieleltään englantia puhuva ja haluat oppia toisen kielen, kannattaa ehkä valita jokin germaaninen kieli siinä toivossa, että löydät enemmän yhtäläisyyksiä. Toisaalta saatat haluta siirtyä latinalaisiin tai romaanisiin kieliin avataksesi mielesi, laajentaaksesi horisonttiasi ja haastaaksesi käsityksesi.

Loppujen lopuksi sinun on valittava se kieli, joka on sinulle hyödyllisin tai houkuttelevin. Minkä tahansa toisen kielen oppiminen on yksi hämmästyttävimmistä asioista, joita tulet koskaan tekemään.

Adam Skelton for Coursefinders