YouTuber, kirjailija ja liikemies Doug Demuro on ehkä vasta 32-vuotias, mutta hän istuu jo nyt sellaisen omaisuuden varassa, josta useimmat meistä eivät voisi edes uneksia saavuttavansa koko elämässään. Wealthygenius.com-sivuston mukaan denveriläissyntyisen yrittäjän arvo on tällä hetkellä muhkeat 3 miljoonaa dollaria – todiste siitä, että YouTube, rakkaus autoihin ja taloustieteen tutkinto ovat resepti menestykseen. Hänen upouusi verkkosivustonsa Cars & Bids (eräänlainen boutique-verkkohuutokauppatalo) on jo toistanut aiempien ponnistelujensa menestyksen, joten hänen maineensa ja omaisuutensa eivät näytä olevan vaarassa mennä minnekään lähiaikoina. Pysy kuulolla saadaksesi lisää tietoa monien ”omituisuuksien ja piirteiden” miehestä, kun selvitämme tarkalleen, miten Doug Demuro saavutti jättimäisen nettovarallisuutensa.

Varhaiset päivät

Tultuaan ulos Emory-yliopistosta Atlantassa, Georgian osavaltiossa, ja suoritettuaan kandidaatin tutkinnon taloustieteissä (puhumattakaan sen tytön numerosta, jonka kanssa hän myöhemmin avioitui) Demuro sai töitä ajoneuvojen jakelupäällikkönä Porschen pohjoisamerikkalaisessa pääkonttorissa Atlantassa. Samoihin aikoihin hän löysi myös kirjoittajan paikan Autotrader.com-sivustolta. Jälkimmäinen osoittautui tyydyttävämmäksi kuin edellinen (vaikkakin siinä vaiheessa mahdollisesti vähemmän tuottoisaksi); päättänyt nähdä, kuinka pitkälle hänen kynänkäsittelytaitonsa veisi hänet, Demuro irtisanoutui työstään Porschessa ja aloitti uudelleen kokopäiväisenä kirjoittajana ja arvostelijana. Jos sanoisi, että päätös kannatti, se olisi vähättelyä.

Vuoteen 2013 mennessä Demuro kirjoitti kolmeen eri autoblogiin (The Truth About Cars, Jalopnik ja hänen oma erittäin menestyksekäs bloginsa Plays with Cars), oli saanut kustannussopimuksen ja julkaissut kaksi kirjaa, mukaan lukien erittäin suositun e-kirjan From My Perspective. Samoihin aikoihin hän alkoi kiinnostua YouTubesta. Kun hän oli luonut oman kanavansa, kiinnostus hänen blogejaan kohtaan kasvoi räjähdysmäisesti – mitä enemmän videoita hän latasi, sitä enemmän lukijoita hän sai.

Sääntö numero yksi: jätä neuvot huomiotta

Kun Demuro aloitti kirjoittamisen ja videoiden lataamisen YouTubessa, on reilua sanoa, että palkat eivät olleet aivan yhtä suuret kuin nyt. Joskus niitä ei tullut lainkaan… mutta niin ei ollut tarkoituskaan. Vanhalle alma materilleen, Emory Universitylle, antamansa haastattelun mukaan Demuro pääsi nykyiseen asemaansa ottamalla vastaan palkanalennuksia ja tarjoamalla videoitaan ja arvostelujaan ilmaiseksi. Kun Demuroa pyydettiin kuvailemaan pahinta neuvoa, jonka hän on koskaan saanut, hän vastasi: ”Älä tee töitä ilmaiseksi.” ”Useimpien ihmisten ei pitäisi tehdä suurinta osaa työstä ilmaiseksi, mutta on olemassa poikkeuksia – ja nuo poikkeukset ovat ainoa syy siihen, miksi olen menestynyt”, hän tarkensi. ”Tekemällä oikeanlaista ilmaista työtä oikeille työnantajille säännöllisen palkkatyön ohella pystyin rakentamaan kannattajakuntaa ja siirtämään heidät alustoille, joilla en tehnyt ilmaista työtä.”

Hurmurihyökkäys

Fanaatikot voivat olla mukaansatempaavia, mutta he voivat myös olla tylsiä. Ei niin Demuro. Hänen innostuksensa autoja kohtaan ei ehkä jaa kaikkien kanssa, mutta jopa ihmiset, joiden olisi vaikea erottaa BMW:tä Fordista, eivät voineet olla innostumatta hänen videoistaan. Emory Wire kuvailee videoita ”helposti lähestyttäviksi, mukaansatempaaviksi ja täynnä nokkeluutta, älykkyyttä ja hauskuutta”, ja ne osoittautuivat tervetulleeksi vastalääkkeeksi tylsille, tavanomaisille autonäyttelyille, joita olimme tottuneet näkemään vuonna 2013. Demuron lapsenomainen innostus ja tietosanakirjaan perustuva tietämys autoista oli puolestaan jyrkkä vastakohta tämän päivän mahtaileville, machomaisille ja hieman moukkamaisille autojuontajille. Sen jälkeisinä vuosina hän ei ole hellittänyt charmia – kuten hänen neljä miljoonaa YouTube-tilaajansa ilomielin todistavat.

Todennäköinen vaikuttaja

Jos olisit kysynyt 1980-luvulla lapsilta luokassa, mitä he halusivat tulla isona isoksi, useimmat olisivat vastanneet jotakin palomiehen, lääkärin, lakimiehen tai sairaanhoitajan tapaista. Jos kysyisit saman kysymyksen nykyään, kuulisit luultavasti sanan ”vaikuttaja” paljon useammin kuin olisit osannut odottaa. Mutta lapset ovat fiksuja. Jotkut saattavat vain haluta titteliin kuuluvan julkisuuden. Mutta yllättävän moni on luultavasti jo terävästi tietoinen siitä, että jos he haluavat jäädä eläkkeelle miljoonat pankissa nelikymppisinä, vaikuttajana toimiminen on yksi varmimmista keinoista siihen.

Demuro ei ehkä näytä tyypilliseltä vaikuttajalta, mutta älä erehdy. Hän ON sellainen, ja hänellä on omaisuus sen todisteeksi. Naibuzz.comin mukaan Demuron YouTube-ansiopotentiaali on tähtitieteellinen. Kun sivusto on ottanut osuutensa, yksittäisille YouTubereille jää noin 2-7 dollaria tuhatta rahaksi muutettua katselukertaa kohden, riippuen muun muassa katsojan sijainnista, mainosvarastosta, mainosten määrästä videota kohden, mainosten ohittajien määrästä, mainoksen tyypistä, sisällön tyypistä jne. Tähän mennessä Demuron kanavalla on yli 4 miljoonaa tilaajaa (kasvuvauhti on noin 2 000 uutta tilaajaa päivässä), ja se on onnistunut keräämään yli 1,2 miljardia katselukertaa lanseerauksensa jälkeen. Ei tarvitse olla taloustieteen diplomi-insinööri tajutakseen, että tuollaiset luvut johtavat todella suuriin palkkioihin.

Tulevaisuus

Hän on ehkä jo ansainnut omaisuuden, mutta kun hänellä on ylläpidettävänään noin 21 auton alati kasvava kokoelma, Demuro ei ole vaarassa jäädä eläkkeelle golfkentälle lähiaikoina. Aiemmin tänä vuonna hän avasi uuden verkkosivuston, Autot & Tarjoukset, joka saattaa pian lisätä nollaa tai kahta ylimääräistä nollaa tuohon kolmen miljoonan dollarin nettovarallisuuteen. Cars & Bids on suunniteltu suoraksi kilpailijaksi hurjan suositulle ”Bring a Trailer” -sivustolle, ja se on suunnattu, ainakin Demuron julkaisuvideon mukaan, 1980-luvun ja sitä uudempiin autoihin, eikä siihen ole muuta syytä kuin se, että hän ”pitää niistä eniten”. Jos Cars & Bids osoittautuu edes puoliksi yhtä menestyksekkääksi kuin Bring a Trailer, Demuron ansaintamahdollisuudet ovat mielettömät. New York Timesin tuoreen artikkelin mukaan Bring a Trailerilla on 100 000 rekisteröitynyttä huutokauppaajaa, kaksi miljoonaa kuukausittaista kävijää ja se on listannut 11 000 autoa lanseerauksensa jälkeen, mikä pyyhkii lattiaa perinteisten huutokauppojen hitaalla kaupankäynnillä tällä hetkellä. Jos Demuron uusi verkkosivusto pystyy toistamaan (tai edes lähelle) Bring a Trailerin menestystä, ei kestä kauan, ennen kuin hän lisää kokoelmiinsa muutamia klassikkoautoja. Tosin hän saattaa tarvita ensin isomman autotallin.