Osaston johtajat

Massachusetts Institute of Technologyyn perustettiin vuonna 1871 uusi luonnonhistorian kurssi, kurssi VII, professoreiden Samuel Kneelandin ja Alpheus Wattin johdolla. Kun ohjelmaan lisättiin William Thompson Sedgwick vuonna 1883, se tuli tunnetuksi työstään mikrobiologian ja kansanterveyden alalla. Samaan aikaan Sedgwick perusti opetussuunnitelman, kurssin VII-B, joka oli suunniteltu kouluttamaan opiskelijoita, jotka aikoivat ryhtyä lääkäriksi.

Vuonna 1889 uusi biologian laitos korvasi luonnonhistorian kurssin VII; uusi laitos ei sisältänyt ainoastaan lääketieteeseen valmistavaa koulutusta, vaan painotti myös bakteriologiaa ja terveysbiologiaa. Vesihuoltoa, elintarvikehuoltoa ja elintarvikkeiden bakteriologiaa koskevat tutkimukset johtivat siihen, että osaston nimi muutettiin vuonna 1911 biologian ja kansanterveyden laitokseksi. Tänä aikana Samuel Prescottin yhteistyö William L. Underwoodin kanssa johti säilykkeiden sterilointimenettelyjen kehittämiseen, jotka olivat perustavanlaatuisia säilyketeollisuuden kehittymiselle.

Vuonna 1936 MIT:n presidentin Karl T. Comptonin, varapresidentti Vannevar Bushin ja professori John W. M. Bunkerin muodostama komitea ehdotti, että MIT:ssä kehitettäisiin uudentyyppinen biologia – biologinen insinööritieteet – jossa hyödynnettäisiin fysiikan, matematiikan ja kemian perustietämystä, samoin kuin useiden insinööritieteiden aloja. Kansanterveysalan koulutuksesta luovuttiin vuonna 1942, ja osaston nimi muutettiin biologian ja biologisen tekniikan osastoksi. Koska elintarvikkeisiin liittyvä opetus ja tutkimus kehittyivät edelleen, vuonna 1944 perustettiin erillinen elintarviketeknologian laitos, ja laitoksen nimi muutettiin jälleen biologian laitokseksi. Osasto organisoitiin uudelleen vuonna 1955, ja molekyylibiologiaa kehitettiin edelleen painottaen biofysiikkaa, biokemiaa, mikrobiologiaa ja fysiologista kehitysbiologiaa. Kehitettiin vahva ohjelma tohtoreiden ja tohtoreiden jatkokoulutusta varten.

Vuonna 1962 Francis O. Schmitt organisoi neurotieteiden tutkimusohjelman, jossa korostettiin neurofysiologiaan perustuvaa aivotoiminnan ymmärtämistä. Ohjelma pysyi MIT:ssä vuoteen 1982, jolloin se siirtyi Rockefellerin yliopistoon. Tutkimusohjelman laajentuessa edelleen perustettiin vuonna 1964 kliininen tutkimuskeskus, joka tarjosi tiedekunnalle tilat tutkimusten tekemiseen ihmispotilailla ja vapaaehtoisilla, ja joulukuussa 1965 perustettiin uusi biotieteiden keskus, kun Whitaker-rakennus (rakennus 56) vihittiin käyttöön.

Opetussuunnitelman säännölliset tarkistukset pitivät ohjelmat ajan tasalla tieteenalan uuden kehityksen kanssa, ja 1970-luvun lopulla ja 1980-luvuilla kurssitarjontaan lisättiin lisää kursseja genetiikasta ja biokemiasta. 1970- ja 1980-luvuilla lisääntynyt solu- ja molekyylibiologian, mikrobiologian ja immunologian tutkimus johti siihen, että perustettiin syöpätutkimuskeskus (n. 1972), jota aluksi johti Salvador Luria, ja 1970-luvun lopulla terveystieteiden ja -teknologian koulutusohjelma (Program in Health Sciences and Technology), myöhemmin Whitaker College of Health Sciences and Technology. Vuonna 1982 MIT:hen perustettiin biolääketieteellisen tutkimuksen Whitehead-instituutti, jota aluksi johti David Baltimore ja joka laajensi huomattavasti laitoksen tiedekunnan määrää ja vahvisti tutkimusohjelmaa. 1980-luvun lopulla kiinnitettiin huomiota laitoksen tilaongelmien korjaamiseen, ja vuonna 1994 avattiin uusi biologiarakennus (rakennus 68), joka tarjosi nykyaikaiset tilat ihmisten terveyttä ja sairauksia, syöpää ja aidsia käsitteleville opetus- ja tutkimusohjelmille.

http://web.mit.edu/biology/www/

Prepared by the Department of Distinctive Collections, MIT Libraries
December 1995; päivitetty 2012, huhtikuu 2020

.