Whatever Happened to Micheal Ray? on yhdysvaltalainen NBA Entertainmentin vuonna 2000 tuottama dokumenttielokuva All-Star point guard Micheal Ray Richardsonin noususta ja laskusta. Elokuvan on käsikirjoittanut Larry Weitzman ja sen ovat ohjanneet Weltzman ja Jim Podhoretz. Elokuvan kertojana toimii Chris Rock.
Larry Weitzman & Jim Podhoretz
NBA Entertainment
Larry Weitzman
.
Chris Rock
Yhdysvallat
englanti
Rock, syntyperäinen newyorkilainen, on lumoutunut Micheal Ray Richardsonin saapumisesta New Yorkin urheilukentälle. Richardson oli suhteellisen tuntematon yliopistokoripalloilija Montanan yliopistosta – lempinimeltään ”Sugar” – jonka New York Knicks oli valinnut vuoden 1978 NBA-draftissa neljännellä sijalla. Elokuvadokumentin ja ensimmäisen valmentajan Willis Reedin mukaan Richardsonia voitiin verrata suopeasti Knick-legendaan ja kaupunkilaismieheen Walt Frazieriin (”Clyde”). Tulokasvuotenaan Richardson suoriutui paremmin kentän ulkopuolella kuin kentällä, mutta toisena vuotenaan hänestä tuli All-Star, joka johti NBA:ta sekä syöttöjen että riistojen määrässä ja muistutti vahvasti paitsi Clydea, myös Earvin ”Magic” Johnsonia, toista pitkää ja monipuolista point guardia. Johnson kertoo selvästi, kuinka vaikeaa oli pelata Richardsonia vastaan. Isiah Thomas, toinen nykyajan supertähti-point Guard, sanoo samaan tapaan yksinkertaisesti: ”Hän oli Sugar Ray, mies. He was sweet.”
Richardson oli jälleen All-Star kolmantena vuotenaan 1980-81, mutta Knicksin huono menestys pudotuspeleissä tuona vuonna johti siihen, että joukkue vaihtoi Richardsonin kaksi läheisintä ystäväänsä joukkueessa, Ray Williamsin ja Mike Glennin, mikä puolestaan auttoi elokuvan mukaan muuttamaan innokkaan Richardsonin huumeidenkäyttäjästä huumeidenkäyttäjäksi. Richardsonin oli vaikea hyväksyä ammatillista hylkäämistä; erityisen koskettava anekdootti on peräisin hänen ensimmäiseltä valmentajaltaan Montanassa, Jud Heathcotelta. Kun Heathcote otti vastaan päävalmentajan paikan Michiganin osavaltiossa, Richardson tuli hänen luokseen kyynelehtien epäuskoisena kysymään, olivatko huhut valmentajan lähdöstä totta. Heathcote yritti uskotella Richardsonille, että hän oli pelaajalle kuin isä. Richardson vastasi sanomalla Heathcotelle: ”Valmentaja, sinun täytyy muistaa, ettei minulla ole isää.”
Nicks ja Richardson taantuivat yhdessä kaudella 1981-82, ja Knicks vaihtoi Richardsonin Golden State Warriorsiin kauden 1982-83 alussa.