Haasteena tyydyttämättömät lääketieteelliset tarpeet

Kansakunta taistelee edelleen lukuisia vakavia ja monimutkaisia sairauksia vastaan, kuten syöpää, sydän- ja verisuonitauteja, multippeliskleroosia, Alzheimerin ja Parkinsonin tautia, diabetesta sekä erilaisia vakavia tulehdus- tai tartuntatauteja (esim. HIV). Useimmilla näistä sairauksista on valtava kielteinen vaikutus paitsi potilaaseen itseensä myös koko yhteiskuntaan ja siihen liittyviin sosiaali- ja vakuutusjärjestelmiin. On äärimmäisen tärkeää kohdata nämä vitsaukset tarkoituksenmukaisilla keinoilla, joihin nanolääketieteen sovellukset ovat suurelta osin omiaan vaikuttamaan.

Nanometodologia herättää miljoonissa potilaissa suuria odotuksia paremmasta, tehokkaammasta ja kohtuuhintaisemmasta terveydenhuollosta, ja sillä on potentiaalia tarjota lupaavia ratkaisuja moniin sairauksiin. Diagnosoinnista sairauksien seurantaan, kirurgian ja kemoterapian läpikäymiseen tai regeneratiiviseen lääketieteeseen, nanoteknologia vaikuttaa käytännössä kaikkiin nykyisen lääketieteen aloihin.

Monilla sairaanhoidon aloilla hyödynnetään jo nyt nanoteknologian tarjoamia etuja. Ensimmäiset nanoteknologiaan perustuvat kohdennetut lääkeannostelujärjestelmät ovat jo markkinoilla, toiset ovat kliinisissä tutkimuksissa tai ylivoimaisesti suurin osa niistä on kehitteillä. Toinen erittäin houkutteleva nanolääketieteen ala on nanokokoluokan diagnostiikka. Tavoitteena on tunnistaa sairaus mahdollisimman varhaisessa vaiheessa. Ihannetapauksessa jo yksittäinen sairaasti käyttäytyvä solu voitaisiin havaita ja parantaa tai eliminoida. Uusiutuvan lääketieteen uudet konseptit antavat toivoa monille potilaille, joilla on elimellinen vajaatoiminta tai vakavia vammoja. Jo nyt keinoiho, -luu ja -rusto ovat pitkälle kehittyneitä ja osittain jo markkinoilla.