Tammikuussa 1920 New Dorpissa sijaitseva ilmavoimien rannikkopuolustuksen kenttä nimettiin Miller Fieldiksi kapteeni James E. Millerin mukaan. Miller oli ensimmäinen amerikkalainen lentäjä, joka kuoli taistelussa Yhdysvaltain palveluksessa ensimmäisessä maailmansodassa.

Ennen sotilaspäiväänsä Miller Fieldillä asui yksi 1800-luvun merkittävimmistä amerikkalaisista perheistä. Vuonna 1836 Cornelius ”Commodore” Vanderbilt alkoi ostaa viljelysmaata New Dorpista ja omisti vuoteen 1843 mennessä suurimman osan siitä, mistä tuli Miller Field. Viljelysmaat peri poika William. Hän siirsi tämän omaisuuden pojalleen George Washington Vanderbiltille vuonna 1885. Vuoteen 1906 mennessä hän siirsi 24 huoneen ”Valkoisen talon” tilan keskelle. George Washington Vanderbiltin maineeseen kuuluu Biltmoren rakentaminen Pohjois-Carolinaan. Biltmore on vielä nykyäänkin Amerikan suurin koti. ”Valkoinen talo” oli hänelle säännöllinen koti kuolemaansa asti vuonna 1914. Vanderbiltin perilliset myivät kiinteistön liittovaltiolle vuonna 1919.

Miller Field valmistui vuonna 1921. Siinä oli betoninen vesilentokoneiden ramppi, kaksi ruohikkorataa, kaksi maakoneiden lentokonehallia, kaksi vesilentokoneiden lentokonehallia, joukkojen ja perheiden asuntoja sekä kolme 85 jalkaista radiomastoa.

Kun ensimmäinen maailmansota päättyi, lentoaseman tarve väheni. Vaikka Miller Field säilyi aktiivisena lentopaikkana, siitä tuli Fort Wadsworthin aliasema. New Yorkin kansalliskaartin 102. tarkkailulaivue oli kentän tärkein ilmayksikkö vuosina 1923-1940. Myös siviililentokoneet käyttivät kiitotietä näinä vuosina.

Joitakin merkittäviä lentoja Miller Fieldillä tapahtui 1920-luvulla. Heinäkuussa 1920 armeija vei kaupallisia valokuvaajia taivaalle tuottamaan ilmakuvia ja filmiä International Cup -jahtikilpailuista. Sanomalehdille ilmoitettiin asiasta ja ne saivat kuvia kentältä. Tämä osoitti yleisölle sekä oikea-aikaisen tavan tuottaa valokuvia että lentokoneiden käytännöllisen käytön. Vuonna 1928 amiraali Byrd testasi Miller Fieldillä uutta konettaan, Ford Trimotor Floyd Bennettiä. Tätä konetta käytettiin hänen ensimmäisellä matkallaan Antarktikalle joulukuussa 1928.

Miller Field oli ainoa itärannikon ilmarannikkopuolustusasema seitsemästä alun perin suunnitellusta. Crissy Field San Franciscossa palveli samaa tehtävää länsirannikolla. Tässä tehtävässä se auttoi puolustamaan New Yorkin satamaa yhdessä rannikkotykistöjoukkojen kanssa.

Toisen maailmansodan aikana rakennettiin merenrantatykkejä ja tähystystorneja muiden sotilaallisten käyttötarkoitusten lisäksi.

Kylmän sodan aikana armeijan lentokoneet, helikopterit mukaan lukien, kutsuivat Miller Fieldiä kodikseen. Muuhun ilmailukäyttöön 1950-luvulta sen sulkemiseen vuonna 1969 asti kuuluivat siviili-ilmailupartio, kansalliskaarti ja armeijan reservijoukot.

1950-luvun puolivälissä Miller Fieldissä toimi 12. ilmatorjuntatykistöpataljoona (AAA-pataljoona) sekä 1. armeijan lentokoneiden kenttähuoltoyksikkö. Maintanence Unit koostui enimmäkseen siviilihenkilöistä, jotka huolsivat New Yorkin alueen Nike-ohjuslaitteistoja vuoteen 1960 asti.

1960-luvulla Green Beret -yksiköt käyttivät kenttää koulutusleirinä. Tämä tarjosi sekä asuntoja että reservin harjoitusalueen.

Yhdysvaltojen armeija poisti Millerin kentän käytöstä vuonna 1969. Se oli viimeinen nurmikenttä New Yorkissa. Vuonna 1972 siitä tuli osa National Park Servicen Gateway NRA:ta.

Vastaa

Sähköpostiosoitettasi ei julkaista.