Erittäin extreme-urheilun suosio tapahtuu, kun osallistuminen kesyihin, perinteisiin urheilulajeihin, kuten golfiin, koripalloon, baseballiin ja jalkapalloon, on vähentynyt. Kalliorinteellä tai massiivisen aallon tynnyrissä ei ole sääntöjä tai rangaistuslippuja. Teet sen oikein tai kuolet. Se vaatii maksimaalista keskittymistä, ja ainakin hetkeksi kaikki muut huolenaiheet unohtuvat. Siinä ehkä piilee vetovoima.

”Olet 100-prosenttisesti hetkessä, olet hypertietoinen kaikesta ja keskityt vain siihen työhön, etkä mihinkään muuhun”, sanoo Carlos Pedro Briceño, 43, DeLandista, Flacasta, nykyään lähes kokopäiväisestä vapaa-ajan harrastuksestaan, wingsuit-lähestymislennosta, johon kuuluu hyppääminen sellaisista kohteista kuin vuorista ja matkapuhelintorneista, ja liukumäki liukuu vaarallisen lähelle ympäröivää maastoa, ennen kuin laskuvarjo avautuu. ”Se on koukuttavaa, se pelon tunne ja palkinto, kun hallitsee pelon ja laskeutuu turvallisesti. Ja sitten haluat nousta ylös ja tehdä sen uudestaan.”

Urheilutapahtumien toimilupia hallinnoivan Delaware North -yhtiön markkina-analyysin mukaan extreme-urheilun (mukaan lukien raadolliset ja joskus kuolemaan johtavat kestävyyskilpailut, kuten Tough Mudder ja Spartan Race) osallistuminen on ohittanut perinteiset urheilulajit.

Yhtiö ennustaa, että vuoteen 2020 mennessä extreme-urheilu haastaa ammattilais- ja yliopistourheilun katsotuimpana urheilun sisältöluokkana. Tämä johtuu osittain siitä, että internetiin ladataan päivittäin useita tunteja sydäntä särkeviä videoita, jotka dokumentoivat kuolemaa uhmaavia temppuja mutta myös ylläpitävät vaarallista peliä, jossa yksi voittaa toisensa.

Briceño, joka työskenteli aiemmin kustannusvalvojana öljy-yhtiössä kotimaassaan Venezuelassa, sai inspiraation laskuvarjohyppäämisen aloittamiseen ja sen jälkeen läheisyyslentämiseen katsomalla YouTubesta videoita muiden hyppyistä. Hän myös näytteli ystävänsä Alexander Pollin, 31, kanssa elokuvassa ”Base”, joka kertoo lähilentämisestä (tunnetaan myös nimellä BASE-hyppy). Polli kuoli vuonna 2016 osuttuaan puuhun lähilennon aikana; elokuva julkaistiin viime vuonna. Hänen kuolemansa seurasi toisen tunnetun base-hyppääjän, Dean Potterin, kuolemaa, joka törmäsi graniittiseen kalliomuodostelmaan hypättyään kalliolta Yosemiten kansallispuistossa vuonna 2015.