Rakkautta on ilmassa; ystävänpäivään on enää muutama päivä. Rakastan tätä aikaa vuodesta. Itse asiassa rakastan rakkautta. Ja rakastan nähdä rakastuneita ihmisiä. Eikö olisi ihanaa, jos intensiivinen romanttinen rakkaus kestäisi ikuisesti? Mutta entä jos tällainen rakkauden kaipuu muuttuu joillakin ihmisillä liialliseksi? Voisiko rakkaudesta tulla riippuvuus? European Journal of Psychiatry -lehden tammi-maaliskuun 2019 numerossa julkaistussa artikkelissa tutkijat Sanches ja John käsittelevät rakkausriippuvuutta ja sen hoitoa.1

Lähde: 1475341/

Mitä on rakkausriippuvuus?

Rakastusriippuvuudella (tunnetaan myös nimellä patologinen rakkaus) tarkoitetaan ”käyttäytymismallia, jolle on ominaista sopeutumaton, läpitunkeva ja liiallinen kiinnostus yhtä tai useampaa romanttista kumppania kohtaan, mikä johtaa kontrollin puutteeseen, muista kiinnostuksenkohteista ja käyttäytymisestä luopumiseen ja muihin kielteisiin seurauksiin” (s. 39).1 Rakkausriippuvuudessa epäkypsä rakkaus – rakkaus, joka on epävarmaa, ulkopuolista, sokeaa ja hallitsemattoman rakkautta – läpäisee ihmisen elämän.2

Patologisen rakkauden esiintyvyys on 3-10 %, mutta todennäköisesti suurempi tietyissä väestöryhmissä (esim, 25 % korkeakouluopiskelijoilla).1,2

Patologinen rakkaus on erotettava muista tiloista, kuten riippuvaisesta persoonallisuushäiriöstä tai rajatilapersoonallisuushäiriöstä; näissä häiriöissä häiriökäyttäytymismalli ei rajoitu romanttiseen rakkauteen.

Rakastumisriippuvuus eroaa myös psykoottisista häiriöistä, seksiriippuvuudesta ja erotomaniasta – harhaluuloisesta mielialahäiriöstä, jolle on ominaista oletus siitä, että joku toinen (tavallisesti korkea-arvoisen aseman omaava) henkilö rakastaa kyseistä henkilöä.1

Millainen häiriö rakkausriippuvuus on?

Rakkausriippuvuuden diagnostisista kriteereistä ei ole yksimielisyyttä eikä sopimuksia siitä, millaisesta häiriöstä on kyse.

Patologinen rakkaus voi olla esimerkiksi impulssinhallintahäiriö, jolle on ominaista impulsiivisuus ja uutuudenhakuisuus.

Toisien mielestä patologinen rakkaus on mielialahäiriö. Oletettavasti ihmiset, joilla on rakkausriippuvuus, kokevat mielialatiloja (esim, hypomaniaa ja haltioitumista), jotka muistuttavat niitä, jotka ovat rakastumassa tai ovat voimakkaan romanttisen rakkauden alkuvaiheessa.

Toinen mahdollisuus on, että rakkausriippuvuus kuuluu pakko-oireiden kirjoon; pakkomielteistä kärsivien ihmisten tavoin rakkausriippuvuudesta kärsivät saattavat kokea toistuvia ja tunkeilevia ajatuksia – paitsi että heidän pakkomielteensä liittyvät rakastettuun henkilöön eivätkä esimerkiksi terveyteen tai puhtauteen liittyviin huolenaiheisiin.

Muut tutkijat ovat ehdottaneet, että rakkausriippuvuus voitaisiin ehkä parhaiten ymmärtää kaksiakselisena jatkumona – jossa pystyakseli edustaa kiintymykseen liittyvää käyttäytymistä ja vaaka-akseli osoittaa palkkionhakua ja impulsiivisuutta. Esimerkiksi joillakin henkilöillä korkea impulsiivisuus ja palkkionhakuinen käyttäytyminen esiintyisivät samanaikaisesti korkean kiintymyssuhdekäyttäytymisen kanssa, mikä johtaisi pakkomielteiseen tai riippuvaiseen rakkauden lajiin; toisilla korkea palkkionhakuisuus ja impulsiivisuus esiintyisivät samanaikaisesti kiintymyssuhdepuutteiden kanssa, mikä johtaisi suureen seksuaaliseen kiinnostukseen ja useiden seksikumppaneiden hankkimiseen.

Rakastumisriippuvuuden pakonomaisen luonteen vuoksi jotkut ovat miettineet: Voisiko patologinen rakkaus olla riippuvuus? Ilmeisesti jotkut tutkijat uskovat, että se on – siitä nimi, rakkausriippuvuus. Riippuvuudet näyttävät kuitenkin olevan hyvin erilaisia kuin rakkauden pakkomielteisyys: Niihin liittyy kemiallisen aineen nauttiminen, himo, sietokyky, vieroitusoireet, halu lopettaa käyttö, mutta se ei onnistu, ja päivittäisten toimintojen heikentyminen.

Jos patologinen rakkaus on riippuvuus, sen täytyy olla käyttäytymisriippuvuus. Käyttäytymisriippuvuudet (kuten peliriippuvuus) eivät edellytä psykoaktiivisen aineen käyttöä, mutta niillä on muita yhteisiä piirteitä päihderiippuvuuksien kanssa. Esimerkiksi kuten huumeiden käytön alkuvaiheessa olevat ihmiset, myös rakkaudesta riippuvaiset ihmiset saattavat aluksi kokea voimakasta mielihyvää, tyydytystä ja euforiaa. Sitten he alkavat keskittyä näihin kokemuksiin ja osoittavat riippuvuuden merkkejä, kuten ”lisääntynyt käyttäytyminen halutun emotionaalisen vaikutuksen saavuttamiseksi” – tässä tapauksessa ”lisääntynyt rakkauden etsimiseen käytetty aika”.”2

Muita merkkejä rakkausriippuvuudesta olisivat ”tarve jatkaa käyttäytymisen harjoittamista siitä huolimatta, että yritetään lopettaa”, kuten tunne yksinäisyydestä ja epätoivosta, kun ei ole enää parisuhteessa; ja ”jatkuva toive tai epäonnistuneet pyrkimykset käyttäytymisen vähentämiseksi tai kontrolloimiseksi”, kuten päätös olla koskaan enää rakastumatta uudelleen, mutta silti ”lopetettujen suhteiden korvaaminen välittömästi”.”2

Lähde: Arash Emamzadeh: Mediamodifier/ (modifications: Arash Emamzadeh)

Patologisen rakkauden hoito

Katsauksessaan John ja Sanches löysivät vain vähän tutkimustuloksia rakkausriippuvuuden hoidosta – ei yhtään farmakologisista hoitomuodoista ja vain yhden psykoterapeuttisista lähestymistavoista.1

Oma-apuryhmien (esim. ”Naiset, jotka rakastavat liikaa”) käyttö oli yleisin psykososiaalinen interventio.

Tutkimuksessa, jossa tarkasteltiin psykodraamaryhmähoitoa, todettiin sen olevan tehokasta terveempien ihmissuhteiden edistämisessä. Tutkimuksessa ei kuitenkaan käytetty kontrolliryhmää, joten lisätutkimuksia tarvitaan.

Muut terapiamuodot, joista todennäköisesti on apua patologisen rakkauden hoidossa, ovat kognitiivis-behavioraalinen terapia (haastamalla vääristyneitä ajatuksia rakkaudesta) ja psykodynaaminen terapia (puuttumalla kiintymyssuhdevaikeuksiin).

Kun otetaan huomioon samankaltaisuudet patologisen rakkauden ja aiemmin tarkasteltujen häiriöiden – pakko-oireisten häiriöiden, impulssinhallintahäiriöiden ja mielialahäiriöiden – välillä, John ja Sanches uskovat, että lääkehoidot (esim, masennuslääkkeet, mielialan stabilisaattorit) saattaisivat osoittautua hyödyllisiksi patologisen rakkauden erityisten oireiden, kuten pakkomielteiden tai mielialan epävakauden, hoidossa.

Loppuajatuksia rakkausriippuvuudesta

Nyt näyttää siltä, että ”on olemassa runsaasti käyttäytymiseen, neurokemiaan ja neurokuvantamiseen liittyviä todisteita, jotka tukevat väitettä siitä, että rakkaus on riippuvuus samalla tavalla kuin krooninen huumausaineiden etsintäkäyttäytyminen voi … viestittää riippuvuudesta. ”3

Kuten olemme nähneet, rakkausriippuvuus (tai patologinen rakkaus) voi olla käyttäytymisriippuvuus, jolle on ominaista pyrkimykset saada takaisin äärimmäisen miellyttävät tunteet, jotka liittyvät syvälle rakastuneisuuden tilaan. Rakkausriippuvuus on yhdistetty holtittomaan käyttäytymiseen ja kielteisiin seurauksiin, jotka vaikuttavat jokapäiväiseen elämään (esim. työvaikeudet).2

Psykoterapia ja lääkehoito voivat olla avuksi tämän tilan tiettyjen oireiden hoidossa, vaikka hoitoja koskevat tutkimukset ovatkin vähäisiä.

Kuten muihinkin riippuvuuksiin, myös rakkausriippuvuuteen liittyy mielihyvää mutta myös kärsimystä. Kirjoittajat päättävät katsauksensa kiteyttämällä rakkausriippuvuuden ilon ja tuskan parafraasilla Shakespearea näin: ”Jos rakastat ja sinua satutetaan, rakasta enemmän; jos rakastat enemmän ja sinua satutetaan enemmän, rakasta vielä enemmän; jos rakastat vielä enemmän ja sinua satutetaan vielä enemmän, rakasta vielä enemmän, kunnes se ei enää satu. ”1