Josh Applegate | CC0

Eukaristiseen adoraatioon kytkeytyvä liturginen astia juontaa juurensa keskiajalle.

Ajan kuluessa ovat kehittyneet uskonilmaukset Kristuksen todelliseen läsnäoloon eukaristiassa. Yksi tällainen kehitys oli eukaristisen adoraation käyttöönotto messun ja tabernaakkelin ulkopuolella. Tämän uuden hartauden helpottamiseksi keksittiin liturginen astia, jota kutsutaan ”monstranssiksi”.

Lue lisää: Kauniit kappelimonstranssit Lue lisää: Ikuinen adoraatio, lähimpänä Jeesuksen kanssa kävelyä

Monstransi tulee latinan sanasta monstrare, joka tarkoittaa ”näyttää”. Monstranssin tarkoituksena on asettaa pyhitetty Hostia näytteille, jotta läsnäolijat voivat palvoa ja kunnioittaa sitä. Monstranssin kehitys voidaan jäljittää 1200-luvulle, jolloin eukaristiset kulkueet yleistyivät uuden Corpus Christi -juhlan yhteydessä.

Lue lisää: Juliana of Liege, 13. vuosisadan uskonnollinen nainen, joka toi meille Corpus Christin

Aluksi eukaristiaa kannettiin näissä kulkueissa suljetussa siboriumissa (kulta-astia), ja vasta myöhemmin kulkueessa käytettävä siborium oli pitkänomainen ja sisälsi kirkkaan osan, jossa oli yksi ainoa Hostia. Katolinen tietosanakirja selittää, miten monstransi ensin rakennettiin:

Keskeiseen sylinteriin asetettiin suuri Hostia, joka pidettiin pystyssä pitämällä sitä tarkoitusta varten rakennetussa lunetissa. Monet tämäntyyppiset keskiaikaiset monstranssit ovat edelleen olemassa. Pian kävi kuitenkin selväksi, että se voitaisiin sovittaa paremmin siihen tarkoitukseen, että kaikki katseet kiinnittyisivät itse pyhään Hostiaan, tekemällä astian läpinäkyvästä osasta juuri tarvittavan kokoinen ja auringon tavoin säteiden ympäröimä. Tämänmuotoiset, 1400-luvulta peräisin olevat monstranssit eivät myöskään ole harvinaisia, ja useiden satojen vuosien ajan tämä on ollut ylivoimaisesti yleisin käytännön käytössä oleva muoto.

Monstranssin tarkoituksena on korostaa ja kiinnittää huomio kuninkaiden kuninkaaseen, Jeesukseen Kristukseen, joka on läsnä todellisella ja olennaisella tavalla leivän ulkomuodon alla. Tämän vuoksi monstransi on tyypillisesti kullattu ja koristeltu erityisellä tavalla tunnustuksena siitä jumalallisesta salaisuudesta, jota se pitää sisällään ja paljastaa.