Nichiren Shu -buddhalaisuudessa gohonzon on kalligrafinen käärö, joka voi opastaa buddhalaisia harjoittajia kohti valaistumista.

Kuva tekijän luvalla.

Gohonzon tarkoittaa ”hartauden kohdetta”. Japanilaisessa buddhalaisuudessa gohonzonilla on monia muotoja lahkosta riippuen – jotkut ovat patsaita, kalligrafisia kirjoituksia, maalauksia, mandaloita ja taiteellisia tulkintoja. Nichiren-buddhalaisuudessa gohonzon edustaa Ikuista Buddhaa, joka välitti Lootussutran kaikille, ja se esitetään yleisimmin kalligrafisena mandalana.

Nichiren Shonin, Nichiren-buddhalaisuuden perustaja, etsi seuraajilleen palvonnan kohdetta, koska tuolloin olemassa olleet patsaat ja mandalat eivät edustaneet Ikuista Buddhaa. Tätä varten hän loi kalligrafisen kuvauksen, joka sisälsi käsitteitä Lootus-sutrasta auttaakseen harjoittajia opastamaan tiellä kohti valaistumista. Se kuvasi myös kymmenen henkistä maailmaa: buddhalaisuus, bodhisattvallisuus, pratyekabuddha (oivallus), sravakat (oppiminen), taivas, ihmiskunta, asura (ylimielisyys tai viha), eläimellisyys (raakuus), nälkä ja helvetti.

Gohonzon on työkalu, joka auttaa meitä keskittämään mielemme siihen oivallukseen, että olemme kaikki buddhoja. Ihmisinä meidän on vaikea keskittyä maailman monien häiriötekijöiden vuoksi. Esine, kuten gohonzon, voi auttaa kahlitsemaan ”apinamielemme” ja motivoida meitä keskittymään dharmaan. Se ei anna meille erityisiä voimia tai täytä kaikkia toiveitamme, eikä se ole epäjumalanpalvonnan lähde. Se on peili, joka heijastaa sisäisimpiä ajatuksiamme.

Gohonzon on työkalu, joka auttaa meitä keskittymään siihen oivallukseen, että olemme kaikki buddhoja.

Jollei osaa kanji-merkkejä, useimmat ihmiset eivät pysty lukemaan, mitä gohonzoniin on kirjoitettu. Saattaa olla muitakin samanlaisia kalligrafisia mandaloita, joissa on pieniä eroja, mutta tässä on lyhyt kuvaus siitä, mitä on kirjoitettu Nichiren Shun gohonzoniin, joka perustettiin vuonna 1280.

Alhaalla keskellä on odaimoku, joka on Lootussutran pyhä otsikko (Namu Myoho Renge Kyo), joka on kirjoitettu tyyliteltyyn muotoon, jossa viivat ulottuvat ulospäin kuin auringonsäteet. Nichirenin allekirjoitus on näkyvissä alapuolella. Välittömästi vasemmalla on Sakyamuni Buddha ja välittömästi oikealla Monia aarteita Buddha. Heidän vieressään on Neljä Bodhisattva-johtajaa maan alta, joiden sanotaan olevan ääretön määrä bodhisattvoja, jotka nousivat maan halkeamasta, kuten Lootus-sutran 15. luvussa mainitaan. Heidän alapuolellaan on monia bodhisattvoja, pratyekabuddhoja (buddhoja, jotka saavuttivat valaistumisen ilman opettajia tai oppaita) ja jumaluuksia. Gohonzonissa luetellaan myös aiemmat Lootussutran selittäjät, kuten Tendai Daishi, Nagarjuna, Myoraku Daishi ja Dengyo Daishi. Mukana on kaksi Japanin pääjumaluutta: Tensho Daijin, shintolainen auringonjumalatar, ja Hachiman Suuri Bodhisattva, sodanjumala tai vartijajumaluus.

Käärön neljän kulman ympärillä on neljä taivaallista jumalaa, jotka edustavat kutakin maailman ilmansuuntaa. Lopuksi gohonzonin ulomman ja keskimmäisen osan täydentävät vidyarajat (esoteeriset jumaluudet), joiden sanskritinkielinen symboli Ragaraja on keskellä vasemmalla ja sanskritinkielinen symboli Acalanatha Vidyaraja keskellä oikealla.

Kuka tahansa voi istua chanttaamaan ja keskittyä sisäiseen buddhaansa.

Jos vierailet Nichiren Shun temppelissä, et ehkä näe tuttua kalligrafista gohonzonia. Sen sijaan esillä on usein patsaita, jotka kuvaavat kutakin buddhaa, bodhisattvaa ja jumaluutta. Joissakin tapauksissa patsaat rajoittuvat vain Sakyamuni-buddhaan ja neljään maanalaisiin bodhisattvaan. Temppeleissä on esillä myös patsaita, joissa Sakyamuni Buddha istuu vasemmalla ja odaimoku stupa keskellä ja Monet aarteet Buddha istuu oikealla. Toisinaan siellä on joko Ikuisen Buddhan patsas tai vain itse odaimokun kaiverrus.

Nichiren Shu -harjoituksessa emme anna gohonzoneja kenelle tahansa ja kaikille. Vastaanottajan on osoitettava uskonsa Lootussutraan teoillaan ja halullaan opiskella. Saadakseen gohonzonin henkilön on sitouduttava Nichiren Shun jäseneksi ja otettava turvapaikka kolmeen aarteeseen: buddhaan, dharmaan ja sanghaan. Pidetään erityinen seremonia, jossa henkilö antaa lupauksensa ja pappi suorittaa silmiä avaavan seremonian, joka herättää käärön henkiin.

Jos gohonzon halutaan pitää esillä kotona, se olisi parasta sijoittaa butsudaniin (buddhalaiseen alttariin), jonne voisi sijoittaa myös pienempiä patsaita ja esi-isätauluja. Butsudanin laatikkomuoto muistuttaa stupaa, jonka sanotaan olevan Buddhan ja jumaluuksien asuinpaikka. Jos butsudania ei ole saatavilla, mikä tahansa kunnioitettava paikka kodissa kelpaa – paikka, jossa kuka tahansa voi istua chanttaamaan ja keskittyä sisäiseen buddhaansa.