Alun perin kärpässarjaan siirtymisestä kiusoitteleva entinen UFC:n kaksoissarjan mestari Cody Garbrandt saattaa tehdä siitä totta.
ESPN:n kanssa puhunut Garbrandt (12-3) keskusteli mahdollisesta kohtaamisesta uutta UFC:n kärpässarjan mestaria Deiveson Figueiredoa vastaan. Vaikka mikään ei ole varmaa, Garbrandt uskoo, että siirtyminen olisi melko helppoa. Sitten hän totesi, että hän voisi lopulta siirtyä takaisin kaksoissarjaan, kuten Henry Cejudo teki.
”Tietääkseni minulla ei ole sopimusta käsissäni”, Garbrandt sanoi MMA Junkien kautta. ”Yritämme odottaa sitä Alin ja Danan sekä Seanin ja Mickin kanssa. Olen itse asiassa puhunut 125:een siirtymisestä jo jonkin aikaa. Puhuimme siitä aiemmin ennen Assuncao-ottelua. Minusta se on hienoa. Pystyn tekemään sen nyt vielä urani alkuvaiheessa. Täytin juuri 29 vuotta. Pystyn menemään 125:een, haastamaan ja voittamaan tittelin siellä. (Sitten) palaan takaisin 135 kiloon ja kilpailen siellä parhaiden kanssa.”
Garbrandt teki UFC-debyyttinsä vuonna 2015. ”No Love” voitti ensimmäiset kuusi otteluaan promootiossa, voittaen Dominick Cruzin UFC 207:ssä UFC Bantamweight -tittelistä. Sen jälkeen hän hävisi tittelin ja uusintaottelun T.J. Dillashaw’lle ennen kuin sai tyrmäyksen Pedro Munhozilta. Munuaisongelmien jälkeen Garbrandt palasi UFC 250:ssä ja tyrmäsi Raphael Assunçaon kohokohdan lyönnillä. Se oli hänen ensimmäinen voittonsa sitten vuoden 2016.
Aluksi Garbrandtin ja Manel Kapen välillä käytiin edestakaisia keskusteluja kärpässarjan ottelusta, mutta se ei toteutunut. Siirtyminen alaspäin kärpässarjaan on asia, johon Garbrandt uskoo olevansa valmis.
”Urheilu kehittyy aina, joten sinun täytyy kehittyä sen mukana”, Garbrandt jatkoi. ”Minulla on päävalmentaja. Minulla on hyökkäyskoordinaattori. Minulla on puolustuskoordinaattori. Minulla on kaikki paikat valmiina, kaikki valmentajat valmiina siihen, mitä tarvitsen saavuttaakseni tavoitteeni ja unelmani. He ovat mukana auttamassa minua koko prosessin ajan.”
Sikäli, jos tällainen siirto tapahtuisi, UFC:n presidentti Dana White päätyi sanomaan ESPN:lle: ”Kaikki on mahdollista.”