Mielialahäiriöt voivat esiintyä monissa eri muodoissa, alkaen vakavasta masennushäiriöstä harvinaisempiin tiloihin, kuten kaksisuuntaiseen mielialahäiriöön ja häiritsevään mielialan säätelyhäiriöön. NYU Langonen Hassenfeldin lastensairaalaan kuuluvan Child Study Centerin asiantuntijat voivat auttaa määrittämään, onko lapsellasi mielialahäiriö, ja jos on, miten hänen oireitaan voidaan parantaa.
Päällimmäinen masennushäiriö
Päällimmäiselle masennushäiriölle – joka tunnetaan yleisesti nimellä masennus – on ominaista krooninen surun, syyllisyyden tai arvottomuuden tunne. Masennuksesta kärsivät lapset ja nuoret voivat olla ärtyisiä ja alakuloisia, valittaa, että heillä on koko ajan tylsää, ja heillä on vain vähän kiinnostusta ystäviin ja aktiviteetteihin, joista he ennen nauttivat.
Muihin masennuksen merkkeihin kuuluvat laihtuminen tai lihominen, nukkuminen liikaa tai liian vähän ja ajatukset kuolemasta tai kuolemanhalusta. Vanhemmat tai opettajat saattavat myös huomata, että arvosanat laskevat ja lapsella on keskittymisvaikeuksia.
Yhdistelmä geneettisiä, biologisia, ympäristöllisiä ja psykologisia tekijöitä aiheuttaa masennusta. Masennus kulkee suvussa, mutta sitä voi esiintyä myös ihmisillä, joilla ei ole suvussa esiintyvää sairautta.
Ahdistavat tilanteet, kuten muutto, koulun vaihtaminen, parisuhdeongelmat tai läheisen kuolema, voivat laukaista masennuskohtauksen. Kohtaus voi kuitenkin ilmaantua ilman ilmeistä laukaisevaa tekijää.
Mikä tahansa ikäiset lapset ja nuoret voivat olla masentuneita, mutta tila on nuorilla yleisempi kuin nuoremmilla lapsilla. Masennukseen sairastuu alakouluiässä yhtä paljon tyttöjä ja poikia, mutta murrosikään mennessä siihen sairastuu kaksi kertaa enemmän tyttöjä kuin poikia.
Nuorille on tavallista, että he ovat ajoittain surullisia tai kärttyisiä. Jos tunteet menevät ohi, teini-ikäiselläsi saattaa olla normaaleja mielialan vaihteluita.
Teini-ikäisille tyypillistä ärtyneisyyttä ja alakuloisuutta voi olla vaikea erottaa masennuksesta. Jos olet huolissasi siitä, että lapsesi saattaa olla masentunut, asiantuntijamme voivat arvioida hänen oireensa ja määrittää, onko hoito aiheellista.
Pysyvä masennushäiriö
Pysyvän masennushäiriön selvin merkki on vuoden tai pidempään jatkuva masentunut tai ärtynyt mieliala. Tämä häiriö muistuttaa vaikeaa masennushäiriötä, mutta eroaa siitä siinä, että oireet ovat vähäisempiä, lievempiä ja kestävät pidempään, joskus vuosia.
Pysyvään masennushäiriöön liittyvien oireiden pitkän keston ja vähäisemmän voimakkuuden vuoksi lapset ja heidän lähipiirinsä eivät välttämättä tunnista, että heillä on tämä tila. Monet yksinkertaisesti tottuvat oireisiin.
Kaksisuuntainen mielialahäiriö
Kaksisuuntaista mielialahäiriötä sairastavalla lapsella tai nuorella on syklisiä vaihteluita masennuksen ja manian välillä, jolle on ominaista suuruudenhulluuden tunteet, liiallinen ylenpalttisuus ja hölmöily sekä krooninen, vakava ärtyneisyys.
Kaksisuuntainen mielialahäiriö saatetaan todeta, jos lapsellesi sattuu maanismainen jakso, jossa mieliala muuttuu dramaattisella tavalla ja hän vaikuttaa epätavallisen onnelliselta tai innokkaalta. Hän saattaa puhua ylenpalttisesti, nopeasti tai äänekkäästi ja vaihtaa keskustelun aihetta usein tai äkillisesti.
Lapsella saattaa myös olla epärealistisen korkea itsetunto, kunnianhimo ja lisääntynyt aktiivisuus. Muita manian merkkejä ovat lisääntynyt energisyys, vähentynyt unentarve, todellisuuskontaktin menettäminen ja riskikäyttäytyminen, kuten huumeiden tai alkoholin väärinkäyttö, holtiton ajotapa tai seksuaalinen siveettömyys.
Mielialahäiriöisen jakson aikana henkilö saattaa kokea ärtyneisyyttä, jatkuvaa surua tai tiheää itkua. Hän saattaa ajatella kuolemaa tai itsemurhaa ja menettää kiinnostuksensa lempipuuhiinsa. Muita masennuksen merkkejä ovat alhainen energiataso, väsymys, heikko keskittymiskyky ja syömis- tai nukkumistottumusten muuttuminen.
Häiritsevä mielialan säätelyhäiriö
Ajoittaiset kiukkukohtaukset ovat normaali osa aikuistumista, mutta jos lapsesi on kroonisesti vihainen tai ärtyisä tai jos hänellä on usein voimakkaita ja jatkuvia kiukkukohtauksia, hänellä saattaa olla häiritsevä mielialahäiriö.
Tälle tilalle on ominaista usein toistuvat vihanpurkaukset, jotka tuntuvat olevan täysin suhteettomia tiettyyn tilanteeseen nähden. Purkauksia esiintyy keskimäärin kolme tai useampia kertoja viikossa vähintään vuoden ajan. Purkausten välillä häiriöstä kärsivät lapset ovat jatkuvasti ärtyneitä tai vihaisia.
Häiritsevää mielialan säätelyhäiriötä esiintyy useammin pojilla kuin tytöillä.
Häiritsevä mielialan säätelyhäiriö on vastikään määritelty diagnoosi, joka kehitettiin, jotta voitaisiin paremmin luonnehtia lapsia, jotka ovat kroonisesti ja vakavasti ärtyneitä. Näille lapsille on saatettu aiemmin ja virheellisesti diagnosoida kaksisuuntainen mielialahäiriö, vaikka he eivät täytä kaikkia tämän diagnoosin kriteerejä.