Popular on Variety
Vetoomustuomioistuin antoi maanantaina voiton Michael Jacksonin kuolinpesälle kiistassaan HBO:n vuoden 2019 dokumenttielokuvasta ”Leaving Neverland,”, jossa syytetään edesmennyttä laulajaa kahden nuoren pojan seksuaalisesta hyväksikäytöstä.
Jacksonin kuolinpesä haastoi HBO:n oikeuteen 100 miljoonasta dollarista väittäen, että dokumentti rikkoi 27 vuotta vanhaa syrjimättömyyslauseketta, joka oli peräisin vuonna 1992 tehdystä konserttielokuvasta ”Dangerous” -kiertueelta. HBO on väittänyt, että lausekkeella ei ole merkitystä tämän riidan kannalta, ja syyttää Jacksonin kuolinpesää pyrkimyksestä vaientaa seksuaalisen hyväksikäytön uhrit.
Viime vuonna alempi oikeusaste hyväksyi kuolinpesän hakemuksen viedä riita välimiesmenettelyyn, kuten sopimuksessa määrätään. HBO valitti asiasta, mutta maanantaina 9. piirin vetoomustuomioistuimen kolmen tuomarin paneeli vahvisti alemman oikeusasteen päätöksen. Tuomarit myönsivät, että kanne voi olla ”kevytmielinen”, kuten HBO on väittänyt, mutta sanoivat, että välimiehen on päätettävä asiasta.
”Sopimus sisälsi laajan välimieslausekkeen, joka kattaa väitteet, joiden mukaan HBO halventi Jacksonia jatkuvien salassapitovelvoitteiden vastaisesti”, lautakunta päätti. ”Voimme vain todeta, sopivatko osapuolet tällaisten väitteiden sovittelusta; välimiehen tehtävänä on päättää, ovatko nämä väitteet perusteltuja.”
HBO oli pyrkinyt välttämään välimiesmenettelyn sanomalla, että verkko ei ollut koskaan aikonut antaa Jacksonille ja hänen perillisilleen veto-oikeutta kaikkeen, mitä verkko joskus haluaisi sanoa hänestä. Verkoston asianajaja Theodore Boutrous väitti myös, että vuoden 1992 sopimus oli käytännössä rauennut, kun kumpikin osapuoli oli täyttänyt velvoitteensa.
Lautakunta – piirituomarit Richard Paez ja Lawrence VanDyke sekä piirituomari Karin Immergut – hylkäsi tämän väitteen.
”Välimieslauseke voi edelleen sitoa osapuolia, vaikka osapuolet olisivat täyttäneet sopimuksen kokonaan vuosia sitten”, lautakunta päätti.
Verkko voi valittaa paneelin päätöksestä koko 9. piirin tuomioistuimeen tai esittää väitteensä nyt välimiehelle.
Jacksonin asianajajat Howard Weitzman ja Jonathan Steinsapir antoivat lausuntonsa, jossa he kiittelivät päätöstä.
”Ensimmäisen asteen käräjätuomari ja nyt 9. piirin muutoksenhakutuomioistuin hylkäsivät yksimielisesti HBO:n argumentit”, he sanoivat. ”Tuomioistuimen omien sanojen mukaan HBO ’suostui siihen, että se ei tee mitään halventavia huomautuksia Jacksonista’. HBO:n on aika vastata siitä, että se on rikkonut velvollisuuksiaan Michael Jacksonia kohtaan.”