♦

Se on kieli, tyhmä. Sitä muistutan itselleni aina, kun yritän seurata Ken Bruenin uusimman Jack Taylorin yksityisetsivän mysteerin A GALWAY EPIPHANY (Mysterious Press, 256 s., 26 dollaria) hektistä kerrontaa. Kyse ei ole juonesta, tyhmä, vaikka tarina on toki eksentrinen, sillä siinä on kaksi lasta, teini-ikäinen poika ja yhdeksänvuotias tyttö, jotka tekevät viattomasti tempun, jonka paikalliset julistavat ihmeeksi. He saattavat olla pyhimyksiä, mahdollisesti riivaajia tai vain tuhmia lapsia, mutta heidän aiheuttamansa kaaos on todellista.

Tässä syvästi kyynisessä sarjassa on jotakin herttaista, sillä sen omalaatuinen tyyli (omituisia sitaatteja, korkealentoisia runoja, omituisia höpinöitä) ja kaksi suurta irlantilaista perinnettä kohtaavat räikeät hyökkäykset: Katolilaisuus ja paikallispolitiikka. Jack Taylor, itsetuhoinen päähenkilö, on irlantilainen itsetuhoisella kostolla. Hän käyttää huumeita ja pitää aivonsa alkoholin peitossa, mutta on samalla aggressiivisen sentimentaalinen. Antisankarinsa tavoin Bruen rakastaa sanoja, jopa toisten ihmisten sanoja, ja aloittaa lukunsa oudoista lähteistä peräisin olevilla epigrafioilla. Yksi helmi, koomikko Brynn Harrisin kirjoittama, kuuluu näin: ”

♦

Kylmä valtio, lämmin sydän”. Joe Gunther, Vermonttilaisen tutkintaviraston neliöleukainen ryhmäpäällikkö, on edelleen Archer Mayorin kestosuosikkisarjan sielu, mutta suuri osa uusimman teoksen THE ORPHAN’S GUILT (Minotaur, 288 s., $27.99), kuuluu Rachel Reilingille, paikallisen Brattleboron sanomalehden toimittajalle, ja Sally Kravitzille, yksityisetsivälle.

Tarina alkaa, kun surullinen juoppo pysäytetään huumepoliisin haaviin, ja siitä eteenpäin se ampuu suoraan sydämeen. John Rust oli toki humalassa, mutta miesparka oli toipunut veljensä kuolemasta juuri samana päivänä. Eikä siinä kaikki, veli oli ollut syntymästään asti kehitysvammainen, ja John oli omistanut koko elämänsä hänen hoitamiselleen. Vieläkö itket? No, unohda se. Aivovaurio ei ollut synnynnäinen vika, vaan sen oli aiheuttanut jonkun julma käsi, mikä teki tästä perhetragediasta henkirikoksen, joka vaatii kostoa – sekä ripauksen myötätuntoa, joka kuuluu asiaan tässä sivistyneessä sarjassa.

♦

Jessica Thornton ei vain tunnu pääsevän helpolla. Kuten S. A. Prentiss kertoo nautiskellen kirjassa YOU WILL NEVER KNOW (Scarlet, 278 s., 25,95 dollaria), Jessican vaikeudet alkoivat, kun hänen ensimmäinen aviomiehensä kuoli ja jätti hänet ja heidän lapsensa pennittömiksi. Nyt hän on naimisissa vakaamman miehen, Ted-nimisen kiinteistönvälittäjän, kanssa ja asuu sekaperheensä (Jessican tytär, miehen poika, molemmat kakaroita) kanssa Massachusettsissa. Mutta lasten lukion oppilaan murha tuo poliisin suoraan heidän ovelleen, aivan kuin he tietäisivät jotain, mitä Jessica ei tiedä.