Termiä käytti ensimmäisen kerran kuvitteellinen avaruusolentojen rotu, joka tunnetaan nimellä Dominators, kun he ilmestyivät DC Comicsin Invasion! minisarjassa. Dominators käyttää termiä viittaamaan kaikkiin maapallolta kotoisin oleviin ihmisiin, joilla on ”fiktiivisiä yli-inhimillisiä kykyjä”. Etuliite ”meta-” tarkoittaa yksinkertaisesti ”yli” ja tarkoittaa henkilöitä ja kykyjä, jotka ylittävät ihmisrajat. Metahenkilö voi liittyä myös henkilöön, joka on ylittänyt niin sanotun ”nykyisen potentiaalin” eli kyvyn liikuttaa materiaa mielen avulla. (Ks. Telekinesis).
XenobroodEdit
Ennen kuin valkoiset marsilaiset saapuivat Maahan, Lordi Vimana, Xenobrood-minisarjasta tuttu vimanilainen yliherra, vaati itselleen kunniaa ihmisrodun luomisesta sekä tavalliseksi että metahenkilöksi, johtuen siitä, että he lisäsivät supervoimaista avaruusolentojen geneettistä ainetta ihmisen sukusolujen DNA:han. Sarjan vimanilaiset pakottivat supertehokkaat työläisrobotit parittelemaan ihmiskunnan esi-isien Australopithecus afarensiksen (3 miljoonaa vuotta sitten) ja myöhemmin Homo erectuksen (1,5 miljoonaa vuotta sitten) kanssa luodakseen rodun supertehokkaita orjia.
MetageenitEdit
Minisarja Invasion! tarjosi konseptin sille, miksi DC-maailmankaikkeudessakin ihmiset selviytyisivät hengissä katastrofitapahtumasta ja kehittäisivät supervoimia. Eräs Dominaattoreista havaitsi, että tietyillä ihmisrodun jäsenillä oli ”biologinen muunnos”, jota hän kutsui metageeniksi (kirjoitetaan myös ”metageeniksi”). Tämä geeni oli usein uinuvassa tilassa, kunnes poikkeuksellisen fyysisen ja emotionaalisen stressin hetki aktivoi sen. Silloin tapahtuu ”spontaani kromosomipalaminen”, kun metageeni ottaa biologisen stressin lähteen – oli se sitten kemiallinen, radioaktiivinen tai mikä tahansa – ja muuttaa mahdollisen katastrofin ”geneettisen muutoksen” katalysaattoriksi, jonka tuloksena syntyy meta-ihmisen kykyjä. DC ei käytä ”metageeni-käsitettä” kiinteänä toimituksellisena sääntönä, ja vain harvat kirjoittajat viittaavat nimenomaisesti metageeniin selittäessään hahmon alkuperää.
DC:ssä on myös hahmoja, jotka syntyvät yli-inhimillisillä kyvyillä, mikä viittaa siihen, että metageeni voi aktivoitua spontaanisti ja ilman edeltävää ilmenemistä esi-isissä. Yksi tunnettu esimerkki on Dinah Laurel Lance, toinen Black Canary. Vaikka hänen äitinsä (Dinah Drake Lance, alkuperäinen Black Canary) oli supersankari, ei hän eikä hänen miehensä Larry Lance syntyneet minkään tunnetun metageenin kanssa. Dinah Laurelilla oli kuitenkin syntyessään metageeni, surullisen kuuluisa ultraäänihuuto, joka tunnetaan nimellä Canary Cry.
Etuliite meta- tarkoittaa tässä yhteydessä yksinkertaisesti ”yli” – kuten metastabiili, joka on tavanomaisen vakauden yläpuolella ja valmis romahtamaan pienimmästäkin häiriöstä, tai metamorfoosi, joka on tila, jossa mennään yli yhden muodon. DC:n sarjakuvien minisarjassa Invasion! hallitsijat huomauttavat, että metageeni on ihmiskehon jokaisen solun sisällä.
Dc-sarjakuvien universumissa metaihmisrikolliset vangitaan erityisiin metaihmisvankiloihin, kuten Alcatraz-saarelle rakennettuun vankilaan, joka on varustettu paitsi varusteilla, joihin voidaan vangita rikollisia, joiden voimat perustuvat tieteeseen ja tekniikkaan, myös jopa mystisillä vaimennuslaitteilla, joiden avulla voidaan vangita roistoja, joiden voimat pohjautuvat magiaan (mukaan luettuna Homo magi). Tämän laitoksen vangit merkitään verenkiertoon ruiskutetuilla nanosyyttijäljittimillä, joiden avulla heidät voidaan paikantaa missä tahansa he ovatkin.
Tieteessä ja biologiassa taitavien yksilöiden on mahdollista manipuloida, vaimentaa tai muuttaa metageenin toimintaa. Final Crisin aikana, samalla kun Dominatorit kehittivät geenipommin, joka kykeni kiihdyttämään metageenin toimintaa solujen ja fyysisen toiminnan epävakauteen asti, metageenin vastainen virus levitettiin viimeisenä aseena valloitetuissa Checkmate-kortteleissa. Tällä metaviruksella on päinvastaiset vaikutukset kuin geenipommilla, se hillitsee ja sammuttaa metageenin ja riistää metahenkilöiltä heidän voimansa määrittelemättömäksi ajaksi.
Valkoiset marsilaisetEdit
Valkoinen marsilainen rotu löysi geneettisen potentiaalin tulevalle metageenille muinaisen Homo sapiensin DNA:sta (500 000 – 250 000 vuotta sitten). Valkoiset marsilaiset tekivät näillä alkukantaisilla ihmisillä kokeita, jotka muuttivat sitä, miten metahenkilön fenotyyppi ilmeni metageenin avulla.
Kokeidensa ansiosta he muuttivat ihmisrodun kohtaloa. Kun ennen evoluutio olisi lopulta tehnyt ihmiskunnasta daxamiittien ja kryptonilaisten kaltaisen yli-ihmisten rodun, nyt vain harvoille valituille ihmisille kehittyi metahumanistisia kykyjä. Rangaistuksena tästä Hyperklaanina tunnettu luopioryhmä karkotettiin Still-vyöhykkeelle, joka on versio Aavevyöhykkeestä.
MetavirusEdit
Valkoiset marsilaiset loivat myös metaviruksen, metageenin, joka saattoi siirtyä isännästä isäntään kosketuksen kautta. Tämä metavirus oli vastuussa aivan ensimmäisen Vulcanin Pojan voimaantumisesta. Siitä lähtien Vulcanin Pojat ovat siirtäneet metavirusta eteenpäin katkeamattomana sukupolvena ja vannoneet metsästävänsä ja tappavansa valkoisia marsilaisia.
PopulationEdit
Käsitteillä ”meta” ja ”metahenkilö” ei viitata vain biologisten muunnosten kanssa syntyneisiin ihmisiin. Teräsmiehestä ja Marsin ihmismetsästäjästä (avaruusolennoista) sekä Ihmenaisesta (lähes jumalattaresta) ja Vesimiehestä (atlantislaisesta) käytetään monissa tapauksissa nimitystä ”meta-ihminen”. Sillä voidaan viitata keneen tahansa, jolla on poikkeuksellisia voimia, alkuperästä riippumatta ja myös niihin, jotka eivät ole syntyneet tällaisten voimien kanssa. Countdown to Infinite Crisis -kirjan mukaan maapallolla elää noin 1,3 miljoonaa metahumaania, joista 99,5 prosenttia pidetään ”riesa-tason” ihmisinä (kuten lapset, jotka pystyvät taivuttamaan lusikoita mielellään ja vanha rouva, ”joka lyö koko ajan Powerballissa”). Loput 0,5 % ovat sellaisia, joita Checkmate ja OMACit pitävät alfa-, beta- ja gammatason uhkina. Esimerkiksi Teräsmies ja Ihmenainen luokitellaan alfa-tason uhkiksi, kun taas Metamorphoa pidetään beta-tason uhkana ja Ratcatcheria gamma-tason uhkana.
Exo-geeniEdit
52-minisarjassa esiteltiin myrkyllinen mutageeni nimeltä Exo-geeni (tunnetaan myös nimellä Exogene). Se on myrkyllinen geeniterapiahoito, jonka LexCorp on luonut Jokamies-projektia varten ja joka luo metahenkilön kykyjä yhteensopiviin ei-metahenkilöihin. Se ilmestyi ensimmäisen kerran vuonna 52 #4, ja Jokamies-projektista ilmoitettiin ensimmäisen kerran vuonna 52 #8. Projekti oli kiistanalainen, sillä se loi epävakaita sankareita, jotka antoivat Luthorille ”sammutuskytkimen” heidän voimilleen, mikä aiheutti lukemattomia kuolemantapauksia kesken lennon.
Pimeät yöt: MetalEdit
In the Road to Dark Nights: Metal, Joker paljasti Duke Thomasille, että termi ”meta” oli peräisin alkeellisesta sairaalaohjelmasta, jota käytettiin automaattisesti merkitsemään henkilön verenkierrossa havaittu N:nnen metallin myrkyllisyys, samanlainen rauta tai sinkki. ”meta” on lyhenne sen havaitsemasta ”metallista”. Tämä luonnollinen myrkyllisyys on se ”muunnos”, joka muuttaa yksilön DNA:ta ja johtaa metageeniin ja sen erilaisiin kohonneisiin kykyihin ja voimiin.
Metaihmisten sukujuuret ja heidän alkuperänsä voidaan jäljittää tämän N:nnen metallin yhteyden avulla, ja ne juontavat juurensa kolmeen heimoon ihmiskunnan varhaisimmalta tunnetulta aikakaudelta; lintuheimoon, susiheimoon ja karhuheimoon.
Kun Totaliteetti syöksyi maapallolle ja toi maailmaan raskasmetallin eri muodot ja muut salaperäiset voimat, Karhuheimo ja Susiheimon Vandar Adg olivat ensimmäiset, jotka kohtasivat Totaliteetin. He kaikki mutatoituivat Totaliteetin säteilyn vaikutuksesta, mikä antoi heille kuolemattomuuden ja teki heistä maailman varhaisimman iteraation metaihmisistä.
Maailmassa uskottiin olevan nykypäivänä noin 1,3 miljoonaa metaihmistä, joista 99,5 %:a pidetään ”riesa-tason” metaihmisinä (kuten lapset, jotka pystyvät taivuttamaan lusikoita mielensä avulla, ja vanha rouva, ”joka lyö koko ajan Powerballissa”). Loput 0,5 % ovat sellaisia, joita Checkmate ja O.M.A.C.s. pitävät alfa- ja beetatason uhkina. Vertailun vuoksi mainittakoon, että Teräsmies ja Ihmenainen luokiteltiin Alfa-tason uhkiksi, kun taas Metamorphoa pidettiin Beta-tason uhkana ja Ratcatcheria Gamma-tason uhkana. Lähdemuurin tuhoutumisen jälkeen alfa- ja beetatason metahenkilöiden sekä yleisen metahenkilöpopulaation määrä on kuitenkin kasvanut jyrkästi maailmankaikkeuteen vaikuttavien uusien kosmisten säteiden vuoksi.