sivulta s.438. of Star Names, Richard Hinckley Allen, 1889.

Beta (β) Ursa Major, Merak, on vihertävänvalkoinen tähti Suuren Karhun kupeessa tai kyljessä.

Merak tai Mirak tulee sanoista Al Marakk, Loin (of the Bear); mutta englantilainen maapallokirjoittaja John Chilmead (noin 1639) sanoi Mirae, ja 1500-luvun ranskalainen tutkija Scaliger Mizar. Kreikkalaiset ovat saattaneet tuntea sen nimellä Helike, joka on yksi heidän nimistään koko Ursa Major -tähdistölle

Kiinalaiset kutsuivat sitä nimellä Tien Seuen, Armillary Sphere, ja hindut nimellä Pulaha (syntynyt Brahman navasta), joka on yksi seitsemästä Rishistä tai viisaasta ]

Lännessä lähellä sitä sijaitsee Pöllö-sumu, N.G.C. (New Galaxy Catalog) 3587, 97 M., jonka Mechain löysi vuonna 1781.

Star Names, Their Lore and Meaning, Richard Hinckley Allen, 1889].

Alpha (Dubhe) ja beta (tämä Merak-tähti) olivat Vartijat eli Osoittajat Ursa Majorissa olevan ”Dipper-kulhon” etupuolella; näiden kahden kautta kulkeva viiva ohjaa havainnoitsijan Polarikseen, Pohjantähteen.

Se on yksi ”Aura”, jota kutsutaan myös ”Isoksi Kippariksi”, tähdistä, Karhun takaosassa oleva asterismi, jota tähdet hahmottavat; Merak (tämä tähti beta), Dubhe (alfa), Phecda (gamma) ja Megrez (delta) Karhun rungossa, yhdessä hännän kolmen tähden kanssa; epsilon (Alioth), zeta (Mizar) ja eta (Alkaid). Asterismi nähtiin myös Dipperinä tai kauhana, jossa hännän kolme tähteä muodostavat kahvan. Varhaisessa arabialaisessa tähtitieteessä karhun vartalossa olevat neljä auratähteä muodostivat Al Na’ashin, jonka murhasi Al Jadi, napatähti (Polaris), ruumisarkun tai ruumisarkun, jota ympäröivät surijat (kolme tähteä pyrstössä), ja tämä tähtikuvio nähtiin hautajaiskulkueena, ja tämä nimitys annettiin hahmon hitaalle ja juhlalliselle liikkeelle navan ympärillä. Eri kulttuurit ovat nähneet Ison Karhun aurana, härkävaununa ja vaununa, ja Pohjois-Euroopassa se tunnettiin nimellä Charlie’s Wain. Hinduille auran neljä tähteä ja kolme tähteä pyrstössä oli Sapta Rishi ”seitsemän viisasta miestä”. Näistä seitsemästä tähdestä (septentriones, sanonnasta septem triones, joka tarkoittaa ”seitsemää auran härkää”) on peräisin latinankielinen sana septentriones, joka tarkoittaa ”pohjoista”.

Tähdistön Ursa Major astrologiset vaikutukset

Legenda: Kallisto, Arkadian kuninkaan Lykaonin tytär, johon Jupiter oli ihastunut, ryhtyi Dianan seuraajaksi metsästysharrastuksensa vuoksi. Jupiter etsi Callistoa ottamalla Dianan muodon, ja Juno (Jupiterin vaimo), joka huomasi juonittelun, muutti Calliston karhuksi. Juno suuttui siitä, että karhu oli sijoitettu taivaalle, ja pyysi veljeään Neptunusta olemaan koskaan antamatta näiden tähtien laskeutua valtakuntaansa, ja tästä syystä ne ovat aina horisontin yläpuolella Euroopassa . Karhun hännän pituuden selitykseksi sanotaan, että Jupiter, joka pelkäsi karhun hampaita, nosti karhun hännästä, joka venyi karhun painon ja maan ja taivaan välisen etäisyyden vuoksi.

Vaikutukset: Ptolemaioksen mukaan Ursa Major on kuin Mars. Sen sanotaan antavan rauhallisen, varovaisen, epäluuloisen, epäluuloisen, itsehillitsevän ja kärsivällisen luonteen, mutta herätessään levottoman mielen ja suuren vihan ja kostonhalun. Kabbalistit yhdistävät sen heprealaiseen kirjaimeen Zain ja seitsemänteen Tarot-trumpuun ”Vaunut”.

Maniliuksen antamat Ursa Major -tähdistön astrologiset vaikutukset:

”Nyt, kun Karhu (Ursa Major), suoritettuaan kierroksen navan ympäri, kuono edellä korvaa lakkaamattomat askeleensa entisillä raiteillaan, eikä koskaan uppoa valtamereen, vaan kääntyy aina ympyrää kiertäen, niin silloin syntyneille villieläimet eivät näytä vihamielisiä kasvojaan eikä näillä ihmisillä ole mitään vihamielisiä ilmeitä, eivätkä nämä miehet löydä eläimistä alistuvia eläimiinsä. Tällainen ihminen pystyy hallitsemaan valtavia leijonia elein, hyväilemään susia ja leikkimään vangittujen panttereiden kanssa; hän ei suinkaan kaihda voimakkaita karhuja, jotka ovat tähdistön sukua, vaan kouluttaa ne inhimillisiin saavutuksiin ja niiden luonnolle vieraisiin suorituksiin; hän asettuu norsun selkään ja ohjaa keihään avulla sellaisen eläimen liikkeitä, joka häpäisee massiivisen painonsa antautumalla pienille iskuille; hän hälventää tiikerin raivon ja kouluttaa sen rauhalliseksi eläimeksi, kun taas kaikki muut pedot, jotka ahdistavat maata raakuudellaan, hän liittää ystävyydessään itseensä; hän kouluttaa kiihkeän tuoksuisia poikasia…”

”Siinä missä taivas saavuttaa huipentumansa loistavissa Karhuissa, jotka taivaan huipulta katsovat alas kaikkiin tähtiin eivätkä tunne laskua ja jotka, siirtäessään vastakkaisia asemiaan saman korkeimman pisteen ympärillä, panevat taivaan ja tähdet pyörimään, sieltä kulkee aineeton akseli alaspäin talvisen ilman halki ja hallitsee maailmankaikkeutta pitäen sen kääntyneenä vastakkaisiin napoihin: Se muodostaa keskipisteen, jonka ympärillä tähtipallo pyörii ja pyörittää taivaallista lentoaan, mutta on itse liikkumaton, ja se, joka on vedetty suoraan suuren taivaan tyhjien tilojen läpi kahteen Karhuun ja itse maapallon läpi, pysyy paikallaan, koska koko ilmakehä pyörii aina ympyrän muotoisena, ja kokonaisuuden jokainen osa pyörii siihen paikkaan, josta se kerran lähti liikkeelle, se, joka on keskellä ja jonka ympärillä kaikki liikkuu ja joka on niin aineeton, että se ei voi kääntyä itsensä ympäri eikä edes alistua liikkeelle tai pyöriä ympyränmuotoisesti, sitä ihmiset ovat kutsuneet akseliksi, koska se on itse liikkumaton, mutta näkee kuitenkin kaiken pyörivän sen ympärillä. Akselin yläpäässä on onnettomat merenkulkijat hyvin tuntevia tähtikuvioita, jotka opastavat heitä mittaamattomien syvyyksien yli heidän etsiessään voittoa. Helice (Ursa Major), suurempi, kuvaa suurinta kaarta; sitä leimaa seitsemän tähteä, jotka kilpailevat keskenään sen johdolla, kun Kreikan laivat lähtivät purjehtimaan merten yli. Cynosura on pieni ja pyörii kapealla ympyrällä, ja se on pienempi kirkkaudeltaan kuin kooltaan, mutta tyrialaisten arvion mukaan se päihittää suuremman karhun. Karthagolaiset pitävät sitä varmana oppaana, kun he merellä suuntaavat kohti näkymättömiä rantoja. Niitä ei aseteta vastakkain: kukin osoittaa kuonollaan toisen häntää ja seuraa toista, joka seuraa sitä. Niiden välissä levittäytyen ja kumpaakin syleillen lohikäärme erottaa ne toisistaan ja ympäröi ne hehkuvilla tähdillään, jotteivät ne koskaan tapaisi toisiaan tai jättäisi asemiaan.” .

Merak-tähden astrologiset vaikutukset

Merak on luonteeltaan Mars, ja sillä on merkitystä syntymäkartassa, jos merkissä Leijona on vuokralla ja muut kokoonpanot antavat viitteitä komentamisen ja hallitsemisen rakkaudesta. Tämän tähden uskotaan lisäävän voimaa päästä elämässä eteenpäin, ja tämä on erityisen tärkeää, jos se on konjunktiossa Auringon, Marsin tai Pluton kanssa.