Mellon Park, 33 kaupungin omistamaa hehtaaria, joka sijaitsee Fifth Avenuen varrella Shadysidessa ja Point Breezessä, saattaa pian saada Pittsburghin historiallisen merkinnän maisemasuunnittelunsa vuoksi.
Kiinteistö on peräisin vuodelta 1910, ja se koostuu pastoraalisesta puistoalueesta, muodollisista puutarhoista, suihkulähteestä ja useista rakennuksista, jotka kuuluivat aikoinaan Mellon-, Marshall-, Scaife-, Frew- ja Darsie-perheiden kartanoihin.
Näkymä muurimaisesta puutarhasta lounaasta. Photo courtesy of Preservation Pittsburgh.
Kaupunki säilytti alkuperäisen arkkitehtuurin ja maiseman piirteitä, kun se osti kartanot ja muutti ne puistoksi 1940- ja 1950-luvuilla, Matthew Falcone Preservation Pittsburghista kertoo Pittsburghin suunnittelukomissiolle pitämässään esityksessä. Falcone ja Elizabeth Seamans Mellon Parkin ystävät ry:stä ehdottavat kiinteistöä historialliseksi.
”Se on erinomainen esimerkki maisemasuunnittelusta ja edustaa hyväntekeväisyyskulttuuria, joka muokkasi Pittsburghia koko sen historian ajan”, Falcone sanoo. ”Se on myös selvästi rakastettu viheralue kaupungin East Endissä. On ollut aivan ihanaa nähdä, että yhteisö on johtanut tätä suojeluhanketta.”
Puiston rakennuksia vuokraavat voittoa tavoittelemattomat järjestöt, jotka ovat omistautuneet taiteelle ja puutarhaviljelylle.
”Mellonin talo, joka oli aikoinaan suurin ja mahtavin Fifth Avenuen varrella sijainneista kartanoista, purettiin ennen puiston perustamista, mutta siihen liittyvät puutarhat ja maisemat ovat säilyneet vaihtelevassa määrin koskemattomina”
, Falcone sanoo ehdokkuusehdotuksessaan, jonka on tutkinut ja kirjoittanut Angelique Bamberg. ”Myös Frew’n ja Darsien talot on purettu. Vuoden 1911 Colonial Revival Marshallin kartano on edelleen pystyssä lähellä Fifth Avenuen ja Shady Avenuen risteystä.”
Marshallin talo, jossa on laajennettu terassi ja taideinstallaatio puistosta nähtynä. Photo courtesy of Preservation Pittsburgh.
Shady Avenueta vastapäätä on Tudor revival -talo, joka oli aikoinaan Scaifen perheen koti ja lahjoitettiin vuonna 1943. Marshallin kiinteistö lisättiin vuonna 1944 ja Mellonin kiinteistön itäpuolella olevat Frew- ja Darsie-kiinteistöt vuonna 1948.
Mellonin talon paikka on nykyään pisaranmuotoinen nurmikko, jota ympäröivät kävelypolut. Arkkitehti Alden & Harlow oli kallistanut talon niin, että se oli sekä Fifth Avenuelle että Beechwood Boulevardille päin, mikä antoi asukkaille näkymät puutarhaan ja naapurustoon sen takana.
Alden & Harlow’s Terraced Gardenin olennainen arkkitehtuuri on säilynyt entisellään, vaikka sen istutukset ovat muuttuneet. Muuratun puutarhan suunnitteli vuonna 1929 newyorkilainen Vitale and Geiffert. Pittsburgh Parks Conservancy kunnosti Walled Gardenin vuonna 2009 asentamalla sen itäisen sisäänkäynnin portaiden viereen suuria koristeellisia uurnia.
Mellon Parkin maatalousalueella on yksikerroksinen, U:n muotoinen stukkorakennus, joka tunnetaan epävirallisesti nimellä ”kanakoppi”.
Näkymä Darsie-talon tontille Frew’n talon tontilta. Polku on entinen Frewin ajotie. Photo courtesy of Preservation Pittsburgh.
”Siitä, oliko siinä koskaan eläimiä, ei ole tietoa”, Falcone sanoo paikan historiassaan. ”Se näkyy, mutta sitä ei ole merkitty, historiallisissa kiinteistökartoissa ja puistosuunnitelmissa 1920-luvulta alkaen, ja se saattaa olla peräisin kartanon rakentamisen ajalta 1910-luvun alkupuolelta. Tämä rakennus mukautettiin käytettäväksi Pittsburghin amerikkalaisten nuorisotalojen neuvoston (Pittsburgh Council of American Youth Hostels) toiminnan päätoimipaikaksi sen jälkeen, kun kartano oli muutettu puistoksi.” Se on ollut tyhjillään vuodesta 2003.
Muihin historiallisiin seikkoihin kuuluvat belgialaiset lohkokivipäällysteet Mellonien kartanon huoltopiha-alueella, Mellonien vaunurakennus, joka on vuokrattu Phippsin puutarhakeskukselle vuodesta 1945 lähtien, ja kaksi kivipatsasta, jotka sijaitsivat alun perin terassoidussa puutarhassa.
”Valurautainen juomasuihkulähde seisoo betonijalustalla… puutarhakeskuksen edustalla”, Falcone sanoo. ”Sen on valmistanut ohiolaisen Cincinnatin Murdock Company, joka alkoi toimittaa vesiposteja ja suihkulähteitä julkiseen infrastruktuuriin vuonna 1853, ja kaupunki asensi sen luultavasti, kun Mellonin kartano muutettiin puistoksi.”
Puutarhakeskusta vastapäätä Mellon Park Roadia sijaitsevan kivipuutarhan perusti vuonna 1976 Pohjois-Amerikan kivipuutarhayhdistyksen Allegheny Chapter of the North American Rock Garden Society.”
Falconen mukaan Mellon Park on maisema-arkkitehtuurinsa vuoksi oikeutettu National Register of Historic Places -rekisteriin. Sen maisemat ja puutarhat ovat hänen mukaansa ”esimerkkejä parhaasta yksityisestä maisemasuunnittelusta, jota rahalla pystyi noina vuosina ostamaan.”
Puisto sijaitsee Fifth Avenuen varrella, joka tuli tunnetuksi nimellä ”Millionaires’ Row”, jossa varakkaat 1800-luvun perheet pitivät East Endin kartanoita ”silloisella maaseudulla päästäkseen pois Pittsburgh’s Pointin kaupalta, teollisuudelta, tungokselta ja saasteilta”, Falcone sanoo.