Megalodonit, merten huippupetoja, ovat saattaneet kuolla sukupuuttoon yli 3,5 miljoonaa vuotta sitten, mutta asiantuntijat ovat saattaneet löytää massiivisen hain taimitarhoja eri puolilta maailmaa, kertoo uusi tutkimus.
Biology Letters -lehdessä julkaistussa tutkimuksessa todetaan, että megalodonin kasvattamoita on löydetty Koillis-Espanjasta, ja sieltä on löydetty aikuisten ja nuorempien megalodonien fossiileja. Kaikkiaan on mahdollisesti löydetty viisi potentiaalista kasvattamoa, muun muassa Atlantin, Karibian ja Tyynenmeren altaista, ja fossiileja on löydetty 16 miljoonan ja 3 miljoonan vuoden takaa.
”Analyysimme tukevat viiden potentiaalisen kasvattamon olemassaoloa Langhianin (keskimmäinen mioseeni) ja Zancleanin (plioseeni) väliseltä ajalta, ja niissä on suurempia tiheyksiä yksilöitä, joiden arvioitu ruumiinpituus on vastasyntyneille ja nuorille nuorille tyypillisellä vaihteluvälialueella”, tutkijat kirjoittavat tutkimuksen tiivistelmässä. ”Nämä tulokset paljastavat ensimmäistä kertaa, että O. megalodon käytti yleisesti poikasalueita laajoilla ajallisilla ja alueellisilla mittakaavoilla, mikä vähensi varhaiskuolleisuutta ja oli avainasemassa elinkelpoisten aikuispopulaatioiden ylläpitämisessä.”
3D-esitys sukupuuttoon kuolleesta Megalodon-haista kainozooisen kauden merissä. (iStock)
PREHISTORIC SHARK WITH ’SPACESHIP-SHAPED TEETH’ DISCOVERED ALONGSIDE ALONGSIDE MOST FAMOUS TYRANNOSAURUS
Asiantuntijat tarkastelivat 25:tä megalodon-hammasta Reverté- ja Vidal-alueilla Tarragonassa, Espanjassa, ja käyttivät kruunun korkeutta koon ja iän arviointiin. Asiantuntijat määrittivät, että nuoremmat hait olivat noin kuukauden ikäisiä ja 13 jalan pituisia, kun taas vanhemmat nuoret hait olivat noin 36 jalan pituisia.
Syyskuussa erillinen tutkijaryhmä määritteli fossiilien perusteella aikuisen megalodonin ruumiin todellisen koon, mukaan lukien sen valtavat evät. 52,5 metriä pitkällä megalodonilla oli todennäköisesti 15,3 metriä pitkä pää, noin 5,3 metriä pitkä selkäevä ja noin 12,6 metriä korkea pyrstö, tutkijat totesivat.
Uuden tutkimuksen havainnot viittaavat siihen, että megalodoneilla oli yleisiä lastentarhoja, joissa ruokittiin ja suojeltiin lajin nuoria jäseniä aivan kuten nykyaikaisilla hailla. Taimitarhojen yleisyys saattoi kuitenkin johtaa megalodonin tuhoon, tutkijat lisäsivät.
”Viime kädessä O. megalodonin oletettu riippuvuus sopivien taimitarhapaikkojen olemassaolosta saattoi olla myös määräävänä tekijänä tämän ikonisen huippusaalistajahain häviämisessä”, selittivät tutkimuksen tekijät tiivistelmässä.
Tutkijat oppivat edelleen lisää haiden historiasta, sillä ne ovat selvinneet kaikista viidestä maailmanlaajuisesta sukupuuttoon kuolemisesta.
Näissä kolmessa hampaassa on kuvattu hain hampaiden evoluutiota yli 50 miljoonan vuoden ajalta. Megaldonin varhaisimmalla esi-isällä, Otodos obliquuksella (vasemmalla), oli sileäsärmäiset hampaat, joissa oli paksu juuri ja sivuhampaat, kaksi päähammasta reunustavaa minihammasta. Toisella esi-isällä, Carcharocles auriculatusilla, oli sahalaitaiset hampaat, joissa oli sivuhampaat. Carcharocles megalodonilla oli litteät bladellin kaltaiset hampaat, joissa oli yhtenäiset hammastukset ja joissa ei ollut kärkihampaita. (Florida Museum, Kristen Grace)
Syvyyksien hirviön löydetyt hampaat ovat tyypillisesti ihmiskäden kokoisia, tutkijat lisäsivät. Viime aikoina megalodonin hampaita on löydetty Pohjois-Carolinasta, Etelä-Carolinasta ja Meksikosta.
Maaliskuussa 2019 julkaistussa tutkimuksessa esitettiin, että jättiläishai käytti miljoonia vuosia hampaidensa kehittymiseen ennen kuin ne saivat ikonisen muotonsa.
MEGALODON SHOCKER: VALTAVA TAPAHTUMAHAIHAN VOI OLLA SUUREN VALKOISEN TAPAHTUMA
Megalodon on saattanut kuolla sukupuuttoon sen ansiosta, että sen pienempi ja ketterämpi serkku, suuri valkohai, on ollut sen ylivoimainen voittaja ja voittaja.
Toisten teorioiden mukaan megalodonin tappoi räjähtänyt tähti noin 2,6 miljoonaa vuotta sitten.
Toinen viime aikoina paljon huomiota saanut teoria on, että megalodon ei yksinkertaisesti kyennyt säätelemään ruumiinlämpöään. Plioseenikauden viileämmät merilämpötilat johtivat siihen, että sen suosima ravinto, valaat, sopeutui, kun taas megalodon ei siihen kyennyt.
Pleistoseenikauden sukupuuttoon kuolemisen aikana monet yli 80-kiloiset eläimet kuolivat sukupuuttoon Illinoisin osavaltion museon mukaan. Noin 15 metrin pituiset ja lähes 120 000 kilon painoiset megalodonit olisivat olleet ensisijainen ehdokas kosmisen räjähdyksen vaikutuksen kohteeksi.
CLICK HERE TO GET THE FOX NEWS APP
Fox Newsin James Rogers osallistui jutun kirjoittamiseen.