1600-luvun lopulla syntynyt Mary Read oli kuuluisa merirosvo ja Anne Bonnyn kohortti. Hänen varhaiselämästään tiedetään vain vähän. Maryn äiti puki hänet miesten vaatteisiin kiristääkseen rahaa hänen isänpuoleiselta isoäidiltään. Nainen jumaloi pojanpoikaansa, ja Mary eli heidän saamillaan varoilla koko teini-ikänsä. Read jatkoi miesten pukemista vielä pitkään isoäitinsä kuoleman jälkeen, ja vei tempun merelle, kun hän löysi töitä laivalta.
Read liittyi myöhemmin Britannian armeijaan ja taisteli hollantilaisten rinnalla Espanjan perimyssodassa. Palveluksen aikana hän tapasi ja meni naimisiin flaamilaisen sotilaan kanssa. He avasivat majatalon Alankomaissa, jossa he asuivat miehensä kuolemaan asti. Read palasi pukeutumaan miesten vaatteisiin, ja toisen lyhyen armeijakomennuksen jälkeen hän nousi laivaan, joka lähti Länsi-Intiaan.
Merirosvot kaappasivat laivan, ja he pakottivat Readin liittymään miehistöönsä. Hän sai kuninkaalta armahduksen, kun kuninkaallinen laivasto nousi laivaan, ja palveli lyhyen aikaa yksityisottelijana. Tämä päättyi vuonna 1720, kun hän liittyi vapaaehtoisesti merirosvokapteeni Jonathan ”Calico Jack” Rackhamin ja tämän kumppanin Anne Bonnyn miehistöön.
Bonnysta ja Readista tuli nopeasti ystäviä. Kaksikko vietti niin paljon aikaa yhdessä, että Rackham luuli heillä olevan romanttinen suhde. Mary joutui paljastamaan olevansa nainen, kun Rackham uhkasi hänen henkeään. Jack antoi hänen jäädä miehistöön, ja Read otti aktiivisen roolin laivan toiminnassa.
Syksyllä 1720 Jonathan Barnet kaappasi Rackhamin laivan Jamaikan länsirannikolla. Read ja Bonny puolustivat laivaa, kun muu miehistö piiloutui kannen alle. Barnetin miehistö ohitti naiset, ja miehistö vangittiin. Readia syytettiin merirosvouksesta ja hänet tuomittiin kuolemaan. Hän sai väliaikaisen lykkäyksen teloitukseen väittämällä olevansa raskaana.
Mary Read kuoli kuumeeseen vankilassa ollessaan. Hänen hautaustietojensa mukaan hänet haudattiin 28. huhtikuuta 1721 Jamaikan Pyhän Katariinan kirkkoon. Anne ja Mary olivat ainoat tunnetut 1700-luvulla merirosvouksesta tuomitut naiset.
Takaisin rikoskirjastoon