M cells are specialized epithelial cells of the mucosa-associated lymphoid tissues. M-soluille on ominaista, että ne kuljettavat antigeenejä luumenista immuunijärjestelmän soluihin ja käynnistävät siten immuunivasteen tai toleranssin. M-solut kuljettavat liukoisia makromolekyylejä, pieniä hiukkasia ja myös kokonaisia mikro-organismeja. Näiden aineiden vuorovaikutusta M-solujen pinnan kanssa, niiden transsytoosia ja niihin liittyvien lymfaattisten solujen roolia tarkastellaan yksityiskohtaisesti. M-solujen ultrastruktuuri ja useat immuno- ja lektiini-histokemialliset ominaisuudet vaihtelevat lajeittain ja sijainnin mukaan suolistossa. Esitämme päivitettyjä raportteja näistä vaihteluista, tunnistusmerkeistä sekä M-solujen alkuperästä ja erilaistumisesta. M-solujen immunologista merkitystä ja niiden toiminnallista suhdetta lymfosyytteihin ja antigeenejä esitteleviin soluihin tarkastellaan kriittisesti. Tämänhetkinen tietämys M-soluista suoliston ulkopuolisissa limakalvo-assosioituneissa lymfaattisissa kudoksissa hahmotellaan lyhyesti. Keskustellaan kliinisistä vaikutuksista lääkkeiden, infektioiden ja rokotteiden kehittämiseen.