Kun Larry Sparksin nimi kutsuttiin International Bluegrass Music Associationin (IBMA) palkintogaalassa vuonna 2004 vuoden mieslaulajaksi, yllättynyt ilme hänen kasvoillaan oli todellinen kuin sade. Olihan Sparks ollut tuolloin alalla jo lähes 40 vuotta, mutta ei ollut vielä saanut juurikaan kunnianosoituksia. Mutta yleisön antamat jyrisevät suosionosoitukset, kun hän tuona iltana lähestyi koroketta, antoivat hänelle ymmärtää, että hänen musiikillista perintöään ei ollut unohdettu.
”Huomasin käsi-aplodit ja tiesin heti, että minulla oli paljon faneja IBMA:ssa, koska jos kattotuolit olisivat voineet pudota, ne olisivat pudonneet”, Sparks sanoo. ”Nuo ihmiset olivat fanejani ja arvostivat sitä, mitä olen tehnyt tämän musiikin eteen, niitä vuosia, jotka olen siihen laittanut, ja he huomasivat sen, ja arvostan sitä, että he olivat siellä kanssani.” Sitten, vuotta myöhemmin, Sparks teki yhteistyötä kaikkien tähtien vierailevien muusikoiden kanssa Rebel Recordsin albumilla 40, jolla juhlistettiin hänen neljän vuosikymmenen mittaista uraansa. Tuo projekti toi hänelle toisen peräkkäisen IBMA:n Vuoden mieslaulaja -palkinnon sekä vuoden 2005 Vuoden albumin ja Vuoden äänitetyn tapahtuman palkinnot. Lokakuussa 2015 Sparksin legendaarinen ura ikuistettiin ikuisiksi ajoiksi, kun hänet otettiin International Bluegrass Music Hall of Fameen.
Larry Sparks varttui yhtenä yhdeksästä lapsesta perheessä, joka muutti kotiseudultaan Kentuckysta eteläiseen Ohioon työn perässä. Teini-ikäisenä hän soitti legendaarisen Stanley Brothersin kanssa. Kun Carter Stanley kuoli vuonna 1966, Sparks joutui seuraamaan legendaa. Hän tiesi, ettei voisi täyttää Carterin saappaita, kirjaimellisesti.
”Käytin Carterin saappaita”, Sparks sanoo. ”Pidin hänen saappaitaan hänen kuoltuaan. Hän käytti kokoa kymmenen, ja minä käytin kokoa yhdeksän ja puoli, joten sanon, etten aivan täyttänyt hänen saappaitaan. Jos katsot Stanley Brothers Folk Concert -albumia, joka on mielestäni yksi heidän parhaista albumeistaan, näet, että siinä oli ruskeat saappaat, joissa oli mustat varpaat. Ne olivat ne, jotka hänellä oli kuollessaan. Ralphilla oli ne auton etuistuimen alla, ja hän antoi minun pitää niitä ja soittaa hänen kitaraansa noin vuoden ajan.”
Sparksin uran edetessä hän loi nopeasti oman tyylinsä. Vuonna 1969 hän perusti oman yhtyeensä, Lonesome Ramblersin. Sen jälkeen hän on levyttänyt ja kiertänyt yli viidenkymmenen vuoden ajan ja julkaissut 60 albumia. Monet näistä albumeista ovat ilmestyneet Rebel Records -levymerkillä, palkitusta 40:stä The Coldest Part Of Winteriin, täys-instrumentaalisesta Lonesome Guitarista gospel-sarjaan Let Him Lead You. Sparksin pysyvin ja legendaarisin teos Rebel Recordsilla lienee kuitenkin John Deere Tractor. Kyseinen albumi ja erityisesti sen nimikkokappale on osoittautunut yhdeksi kaikkien aikojen bluegrass-klassikoista. Se on sekoitus country-poika, joka on mennyt kaupunkiin -tarinaa sekä Sparksin kitaratyöskentelyä ja laulua, jotka eivät jätä epäilystäkään hänen asemastaan genressä.
Alison Krauss kiteyttää Larry Sparksin sanoessaan: ”Larry Sparks on bluegrass-musiikin Ray Charles; kukaan ei voi koskea häneen. Hän on ehdoton originaali.”