Living Sacrifice on Little Rockista (Pulaski County) kotoisin oleva kristillinen death metal -yhtye, joka on viitoittanut tietä kristilliselle metallille genrenä. Yhtye on saanut nimensä Raamatun Roomalaiskirjeen 12:1 kohdasta, jossa lukee: ”Siksi kehoitan teitä, veljet ja sisaret, Jumalan armon tähden uhraamaan ruumiinne elävänä uhrina, pyhänä ja Jumalalle mieluisana – se on teidän oikea ja oikea palvontanne.”
Living Sacrifice perustettiin vuonna 1989 basisti ja laulaja Darren (D. J.) Johnsonin, rumpali Lance Garvinin ja kitaristi Bruce Fitzhughin toimesta. Kitaristi Jason Truby liittyi yhtyeeseen pian sen perustamisen jälkeen. Fitzhugh ja Garvin ovat ainoat jäsenet, jotka ovat pysyneet bändissä sen monien jäsen- ja äänimuutosten sekä suosion vaihteluiden aikana. Paikallinen punkbändi Trusty innoitti Living Sacrificea aloittamaan omaperäisen musiikin tekemisen, mutta yhtyeen oli vaikea aloittaa, sillä kristillinen metalli oli lajityyppinä käytännössä tuntematon, etenkin Arkansasissa. Kun Vino’s – Little Rockin pizzeria ja panimo, jossa oli pieni tila konsertteja varten – kuitenkin avattiin vuonna 1990, bändi alkoi esiintyä siellä ja saada faneja kotikaupungissaan.
Living Sacrifice -yhtyeen jäsenet osoittivat suurta taitoa sekä instrumentaalisesti että laulujen kirjoittamisessa, ja pian bändi sai sopimuksen R.E.X. Recordsin kanssa. Yhtye julkaisi ensimmäisen albuminsa Living Sacrifice vuonna 1991. Kierrettyään ja esiintyessään sekä maalliselle että kristilliselle yleisölle maanlaajuisesti yhtye julkaisi toisen albuminsa Nonexistent vuonna 1992. Yhtyeestä tuli nopeasti suosittu kristittyjen teini-ikäisten keskuudessa, sillä sen albumit kuulostivat instrumentaalisesti samankaltaisilta kuin Anthraxin ja Slayerin kaltaiset maalliset metalliyhtyeet, mutta niiden lyriikoissa vaikuttivat pääasiassa kristilliset metalliyhtyeet, kuten Believer ja Crucified.
Vuonna 1994 yhtye julkaisi kolmannen albuminsa Inhabit – viimeisen albuminsa R.E.X.:n kanssa, joka kärsi taloudellisista ongelmista. Yhtye teki sopimuksen uuden Solid State Recordsin kanssa, joka on kristillisen Tooth & Nail-levymerkin Tooth & Nailin osasto, joka keskittyy äärimmäisempään hard rock -musiikkiin. Vuonna 1995 yhtyeen perustaja Johnson jätti yhtyeen harjoittaakseen lähetystyötä musiikin ulkopuolella, ja Fitzhughista tuli laulaja, vaikka hän jatkoi kitaransoittoa. Chris Truby liittyi mukaan basistiksi.
Vuonna 1997 bändi julkaisi neljännen albuminsa Reborn, joka äänitettiin Barry Poynterin studiolla Little Rockissa, ja alkoi saada enemmän valtavirran faneja. Tämän albumin seurauksena bändi sai myös useita tarjouksia suurempien valtavirran levy-yhtiöiden kanssa solmittavista sopimuksista, mutta päätti solmia uudelleen sopimuksen Tooth & Nailin kanssa. Molemmat Trubyn veljekset lähtivät; Jason Truby siirtyi soittamaan rock-yhtyeeseen P.O.D. Arthur Green, Eso-Charis-yhtyeestä, liittyi mukaan soittamaan bassoa, ja Rocky Gray liittyi mukaan ja otti kitaran. Vuonna 2000 bändi julkaisi viidennen albuminsa The Hammering Process ja kiersi maata useiden metalliyhtyeiden, sekä maallisten että kristillisten, kanssa.
Vuoteen 2002 mennessä bändi oli alkanut pirstoutua, koska jäsenet sitoutuivat muihin projekteihin bändin ulkopuolella. Gray jätti yhtyeen soittaakseen rumpuja Evanescence-yhtyeessä, ja Matt Putman korvasi hänet rumpalina yhtyeen loput keikat. Living Sacrifice julkaisi samana vuonna kuudennen albuminsa Conceived in Fire ja aloitti kiertueen. Yhtye lopetti kiertueen etuajassa soittamalla jäähyväiskonsertin Vino’sissa 28. kesäkuuta 2003. Vuonna 2005 yhtye julkaisi In Memoriam -kokoelmalevyn, joka sisälsi kolme uudelleen äänitettyä kappaletta.
4. helmikuuta 2008 Living Sacrifice ilmoitti muodostavansa uudelleen. Bändin jäsenet Fitzhugh, Garvin, Green ja Gray palasivat kaikki takaisin. Yhtye aloitti välittömästi kuuden viikon kiertueen ja julkaisi digitaalisen EP:n. Vuonna 2010 se julkaisi uuden albumin, Jeremiah Scottin tuottaman The Infinite Orderin, joka houkutteli takaisin monia alkuperäisiä faneja samalla kun se teki musiikistaan uuden sukupolven lähestyttävää. Vuonna 2010 yhtye oli Tooth & Nailin ”A Very Metal Christmas” -kiertueen pääesiintyjä ja ilmoitti joulukuussa 2012 aloittavansa uuden albumin kirjoittamisen ja nauhoittamisen Fellowship Hall Sound -äänitysstudiossa Little Rockissa.
Lisätietoa:
”Living Sacrifice”. Encyclopaedia Metallum. http://www.metal-archives.com/bands/Living_Sacrifice/3002 (viitattu 1.4.2013).
”Living Sacrifice.” Solid State Records. http://www.solidstaterecords.com/artists/51/Living_Sacrifice/ (viitattu 1. huhtikuuta 2013).
”A Metal Band with a Message.” Arkansas Democrat-Gazette, 14. joulukuuta 2001, s. 4W.
Wilcox, Lauren. ”Living Sacrifice Pioneerimusiikkia niin kristityille kuin metallipäillekin”. Arkansas Democrat-Gazette, 24. huhtikuuta 2005, s. 6W.
Darby Burdine
University of Central Arkansas
Viimeksi päivitetty: 09/05/2013