Gbowee on vuonna 2012 perustetun ja Monroviassa sijaitsevan Gbowee Peace Foundation Africa -järjestön perustaja ja puheenjohtaja, joka tarjoaa koulutus- ja johtajuusmahdollisuuksia Liberian tytöille, naisille ja nuorille.
Lisäksi Gbowee on entinen toimitusjohtaja Accrassa, Ghanassa sijaitsevassa Women Peace and Security Network Africa -verkostossa, joka luo suhteita Länsi-Afrikan alueella tukeakseen naisten valmiuksia ehkäistä, ehkäistä ja lopettaa konflikteja. Hän on Women in Peacebuilding Program/West African Network for Peacebuilding -verkoston (WIPNET/WANEP) perustajajäsen ja entinen koordinaattori. Hän toimi myös Liberian totuus- ja sovintokomission nimitettynä komissaarina. Lukuvuosina 2013-2015 hän on Columbian yliopiston Barnard Collegen Distinguished Fellow in Social Justice. Vuonna 2013 hänestä tuli Oxfamin maailmanlaajuinen lähettiläs.
Gbowee puhuu kansainvälisesti naisten oikeuksien sekä rauhan ja turvallisuuden edistämiseksi. Vuonna 2016 Gbowee puhui mielenosoitusmarssilla, jonka järjesti Women Wage Peace, poliittinen ruohonjuuritason ryhmä, joka pyrkii edistämään rauhansopimusta Israelin ja Palestiinan välillä.
Gbowee on myös liberialaisen maanmiehensä Ebenezer Normanin voittoa tavoittelemattoman järjestön A New Dimension of Hope (Uusi toivon ulottuvuus), säätiön, joka rakentaa kouluja Liberiaan, suorapuheinen tukija. Toukokuussa 2015 hän kirjoitti henkilökohtaisen kirjeen NDhopen joukkorahoituskampanjan rahoittajille Indiegogossa ja on puhunut heidän tilaisuuksissaan.
Huhtikuusta 2017 lähtien Gbowee on myös Columbian yliopiston Earth Instituten AC4-ohjelman Women of Peace and Security Programin toiminnanjohtaja.
Gbowee on myös The Daily Beast -lehden kirjoittaja.
Osallistuminen traumojen parantamiseenEdit
Keväällä 1999, kun Gbowee oli ollut vuoden ajan Trauma Healing -projektissa,:95 hänen esimiehensä, pastori Bartholomew Bioh ”BB” Colley, Liberian luterilaisen kirkon pastori, esitteli hänet Samuel Gbaydee Doelle (ei sukua Liberian entiselle presidentille, jolla oli sama etu- ja sukunimi),:98 ”intohimoiselle ja älykkäälle”:107 liberialaiselle, joka oli juuri suorittanut maisterin tutkinnon kristillisessä yliopistossa Yhdysvalloissa.Yhdysvalloissa, joka oli erikoistunut rauhanrakentamisen opintoihin. Doe toimi toimitusjohtajana Afrikan ensimmäisessä alueellisessa rauhanjärjestössä, Länsi-Afrikan rauhanrakennusverkostossa (WANEP), jonka hän oli perustanut vuonna 1998 Ghanassa. BB:ksi kutsumansa luterilaisen pastorin rohkaisemana Gbowee alkoi lukea laajalti rauhanrakentamisen alaa, erityisesti mennoniittiteologi John Howard Yoderin The Politics of Jesus -teosta, Martin Luther King Jr:n ja Gandhin teoksia sekä kenialaisen kirjailijan ja konflikti- ja sovintoasiantuntijan Hizkias Assefan teoksia.”:88
Vuoden 1999 lopulla ”WANEP pyrki aktiivisesti saamaan naisia mukaan työhönsä, ja minut kutsuttiin Ghanassa pidettyyn konferenssiin”, Gbowee kirjoitti.101 Lokakuussa 2000 pidetyssä WANEPin seurantakonferenssissa Gbowee tapasi nigerialaisen Thelma Ekiyorin, joka oli ”hyvin koulutettu, vaihtoehtoisiin riidanratkaisumenetelmiin erikoistunut lakimies”.107-108 Ekiyor kertoi Gboweelle ajatuksestaan, jonka mukaan hän olisi halunnut lähestyä WANEPia naisjärjestön perustamiseksi. ”Thelma oli ajattelija, visionääri, kuten BB ja Sam. Mutta hän oli nainen, kuten minä.”:109
Vuoden kuluessa Ekiyor oli saanut rahoitusta WANEPilta ja järjestänyt Ghanan Accrassa Women in Peacebuilding Networkin (WIPNET) ensimmäisen kokouksen, johon Gbowee osallistui:
Miten kuvailla tuon ensimmäisen kokouksen jännitystä…? Mukana oli naisia Sierra Leonesta, Guineasta, Nigeriasta, Senegalista, Burkina Fasosta, Togosta – lähes kaikista kuudestatoista Länsi-Afrikan valtiosta. Thelma oli hiljaisen nerokkaalla tavallaan kirjoittanut käsin järjestäjän koulutusoppaan, jossa oli harjoituksia, jotka houkuttelisivat naisia mukaan, sitouttaisivat heidät, opettaisivat heille konflikteista ja konfliktinratkaisusta ja jopa auttaisivat heitä ymmärtämään, miksi heidän pitäisi ylipäätään osallistua näiden kysymysten käsittelyyn.:112
Muiden rauhannälkäisten naisten myötätuntoisessa ympäristössä Gbowee kertoi ensimmäistä kertaa elämäntarinansa kipeät kohdat, muun muassa sen, että hän nukkui vastasyntyneen vauvansa kanssa viikon ajan sairaalan käytävän lattialla, koska hänellä ei ollut rahaa laskujen maksamiseen eikä ketään, joka olisi auttanut häntä. ”113 ”Kukaan muu Afrikassa ei tehnyt tätä: keskittyi vain naisiin ja vain rauhan rakentamiseen.”:113 Ekiyorista tuli Gboween kouluttaja ja ystävä. Hän oli myös se, joka ilmoitti WIPNETin käynnistämisestä Liberiassa ja nimitti Gboween Liberian naisaloitteen koordinaattoriksi.:114-115 Gboween ”rauhankirkon” filosofinen suuntautuminen on todennäköisesti peräisin tältä ajalta – Thelma Ekiyor, Rev. ”BB” Colley, Samuel Gbaydee Doe ja Hizkias Assefa ovat kaikki yhteydessä Eastern Mennonite Universityyn Yhdysvalloissa, joko entisinä opiskelijoina tai (Assefan tapauksessa) nykyisin professorina.
Joukkojen naisliikkeen johtaminenEdit
Keväällä 2002 Gbowee vietti päivänsä työllistyneenä traumoja parantavaan työhön ja illat palkattomana WIPNET:n johtajana Liberiassa. Hänen lapsensa, joihin nyt kuului myös adoptiotytär nimeltä Lucia ”Malou” (mikä nostaa lasten määrän viiteen), asuivat Ghanassa siskonsa hoivissa.148 Nukahtaessaan eräänä yönä WIPNETin toimistossa hän heräsi unesta, jossa Jumala oli hänen mukaansa käskenyt häntä: ”Kootkaa naiset yhteen ja rukoilkaa rauhaa!”.”:122 Jotkut ystävät auttoivat häntä ymmärtämään, että unta ei ollut tarkoitettu muille, kuten Gbowee luuli; sen sijaan hän tajusi, että hänen oli välttämätöntä toimia sen mukaan itse.:122
Liberiassa pidetyn WIPNET-koulutustilaisuuden jälkeen:124 Gbowee ja hänen liittolaisensa, joiden joukossa oli mandingo-muslimi nainen nimeltä Asatu, aloittivat ”käymällä moskeijoissa perjantaina puoliltapäivin rukousten jälkeen, markkinoilla lauantaiaamuna ja kahdessa kirkossa joka sunnuntai”:126 Heidän lentolehtisissään luki seuraavaa: ”Olemme väsyneitä! Olemme väsyneitä siihen, että lapsemme tapetaan! Olemme väsyneitä siihen, että meitä käytetään hyväksi!!! Naiset, herätkää – teillä on ääni rauhanprosessissa!” He jakoivat myös yksinkertaisia piirroksia, joissa he selittivät tarkoitustaan monille naisille, jotka eivät osanneet lukea.:127
Kesään 2002 mennessä Gbowee oli tunnustettu Liberian naisten joukkotoiminnan rauhan puolesta (Women of Liberia Mass Action for Peace) tiedottajaksi ja inspiroivaksi johtajaksi, jota kuvailtiin rauhanliikkeeksi, joka sai alkunsa paikallisista naisista, jotka rukoilivat ja lauloivat kalamarkkinoilla. Gbowee toimi yli uskonnollisten ja etnisten rajojen ja johti tuhansia kristittyjä ja musliminaisia kokoontumaan Monroviaan kuukausiksi. He rukoilivat rauhan puolesta käyttäen muslimien ja kristittyjen rukouksia ja järjestivät lopulta päivittäisiä väkivallattomia mielenosoituksia ja istumalakkoja uhmaten silloisen tyrannimaisen presidentin Charles Taylorin käskyjä. 128,135
He järjestivät mielenosoituksia, joihin kuului myös kirouksen ja seksilakon uhka. Lakosta Gbowee sanoo: ”Lakko kesti, silloin tällöin, muutaman kuukauden. Sillä oli vain vähän tai ei lainkaan käytännön vaikutusta, mutta se oli erittäin arvokas, koska se sai meille mediahuomiota.”:147 Erittäin riskialttiissa liikkeessä naiset valtasivat lopulta jalkapallokentän, jota oli käytetty jalkapalloon; se sijaitsi Tubman Boulevardin vieressä, reitillä, jota Charles Taylor kulki kahdesti päivässä Capitol Hillille ja takaisin. 136 Tehdäkseen itsensä tunnistettavammaksi ryhmäksi kaikki naiset pukeutuivat valkoisiin, rauhaa tarkoittaviin T-paitoihin, joihin oli kiinnitetty WIPNET:n logo, ja valkoisiin hiuslenkkeihin. 136 Taylor myönsi lopulta naisille kuulemistilaisuuden 23. huhtikuuta 2003. Yli 2 000 naista oli kerääntynyt hänen toimeenpanokartanonsa ulkopuolelle, ja Gbowee oli nimetty esittämään hänelle heidän asiansa.140 Gbowee asetti kasvonsa niin, että Taylor näki ne, mutta suuntasi sanansa Grace Minorille, senaatin puheenjohtajalle ja ainoalle paikalla olleelle naispuoliselle hallituksen virkamiehelle:
Me olemme väsyneitä sotaan. Olemme kyllästyneet pakenemiseen. Olemme kyllästyneet kerjäämään bulgurvehnää. Olemme kyllästyneet siihen, että lapsemme raiskataan. Otamme nyt tämän kannan turvataksemme lastemme tulevaisuuden. Koska uskomme, että yhteiskunnan huoltajina lapsemme kysyvät meiltä huomenna: ”Äiti, mikä oli sinun roolisi kriisin aikana?”:141
Kirjassaan Gbowee paljastaa, että Grace Minor antoi hiljaisesti ”suuren osan omista rahoistaan… valtavan henkilökohtaisen riskin uhalla” naisten protestiliikkeelle.:149 Protestoivat naiset saivat presidentti Charles Taylorilta lupauksen osallistua rauhanneuvotteluihin Ghanassa neuvotellakseen Liberians United for Reconciliation and Democracy -järjestön kapinallisten ja toisen uudemman kapinallisryhmän, MODELin, kanssa. 155
Kesäkuussa 2003 Gbowee johti liberialaisista naisista koostuvaa valtuuskuntaa Ghanaan painostamaan sotaa käyviä ryhmittymiä rauhanneuvotteluprosessin aikana. Aluksi naiset istuivat päivittäin mielenosoituksissa niiden hienojen hotellien ulkopuolella, joissa neuvottelijat tapasivat, ja painostivat neuvottelujen edistymistä. 154-156 Kun neuvottelut venyivät kesäkuun alusta heinäkuun loppuun, eikä edistystä tapahtunut ja väkivaltaisuudet jatkuivat Liberiassa, Gbowee johti kymmeniä naisia, jotka lopulta paisuivat pariin sataan, sisälle hotelliin, jossa he yksinkertaisesti ”laskeutuivat alas, lasisen oven eteen, joka oli pääsisäänkäynti kokoushuoneeseen.” 161 He pitivät käsissään kylttejä, joissa luki: ”Liberian kansan teurastajat ja murhaajat — pysähtykää!”:161 Gbowee välitti johtavalle sovittelijalle, kenraali Abubakarille (Nigerian entinen presidentti), viestin, jonka mukaan naiset kietoisivat kätensä yhteen ja pysyisivät istumassa käytävällä pitäen delegaatteja ”panttivankeina”, kunnes rauhansopimus saavutettaisiin. Abubakar, joka osoittautui myötämieliseksi naisia kohtaan, ilmoitti hieman huvittuneena: ”Kenraali Leymah ja hänen joukkonsa ovat vallanneet rauhan salin.” Kun miehet yrittivät poistua salista, Leymah ja hänen liittolaisensa uhkasivat repiä heidän vaatteensa pois: ”Afrikassa on kauhea kirous nähdä naimisissa oleva tai iäkäs nainen tahallaan paljaana.”:162 Abubakarin tuella naiset jäivät istumaan neuvotteluhuoneen ulkopuolelle seuraavina päivinä ja varmistivat, että ”rauhanneuvottelujen ilmapiiri muuttui sirkusmaisesta synkäksi.”:163
Liberian sota päättyi virallisesti viikkoja myöhemmin, kun Accran kattava rauhansopimus allekirjoitettiin 18. elokuuta 2003.:164 ”Mutta se, mitä teimme, merkitsi lopun alkua.”:163
Sen lisäksi, että tämä naisliike auttoi lopettamaan 14 vuotta kestäneen sodan Liberiassa, se johti siihen, että vuonna 2005 Ellen Johnson Sirleaf valittiin Liberian presidentiksi, ensimmäiseksi valituksi naisjohtajaksi Afrikassa. Sirleaf on saanut Nobelin rauhanpalkinnon vuonna 2011 yhdessä Gboween ja Tawakel Karmanin kanssa. Kolmikko sai palkinnon ”väkivallattomasta taistelusta naisten turvallisuuden puolesta ja naisten oikeudesta osallistua täysipainoisesti rauhanrakennustyöhön”. Sirleafin uudelleenvalintakampanjassa vuonna 2011 Gbowee tuki häntä.
Rauhan vakiinnuttaminenEdit
Liberialaiset pitivät Gboweeta ja muita liberialaisia naisaktivisteja kansallisina sankarittarina kaduilla viikkojen ajan Accran kokonaisvaltaisen rauhansopimuksen allekirjoittamisen jälkeen.:167 Silti Gbowee kirjoitti heidän jatkuvasta hermostuneisuudestaan sen rauhan hauraudesta, jonka synnyttämisessä he olivat olleet mukana:
Neljätoista vuotta kestänyt sota ei vain katoa. Niinä hetkinä, kun olimme tarpeeksi rauhallisia katsellaksemme ympärillemme, meidän oli kohdattava Liberiassa tapahtuneen suuruusluokka. Kaksisataaviisikymmentätuhatta ihmistä oli kuollut, neljäsosa heistä lapsia. Joka kolmas oli joutunut siirtymään kotiseudultaan, ja 350 000 ihmistä asui maansisäisten pakolaisten leireillä ja loput missä tahansa, mistä he löytäisivät suojaa. Miljoona ihmistä, enimmäkseen naisia ja lapsia, oli vaarassa sairastua aliravitsemukseen, ripuliin, tuhkarokkoon ja koleraan kaivojen saastumisen vuoksi. Yli 75 prosenttia maan fyysisestä infrastruktuurista, teistä, sairaaloista ja kouluista, oli tuhoutunut. ”167
Gbowee ilmaisi erityisen huolensa liberialaisten kärsimistä ”psyykkisistä vahingoista”:
Kokonaisella sukupolvella nuoria miehiä ei ollut aavistustakaan siitä, keitä he olivat ilman asetta kädessään. Useat sukupolvet naisia olivat jääneet leskiksi, heidät oli raiskattu, he olivat nähneet tyttäriensä ja äitiensä raiskattavan ja heidän lastensa tappavan ja tulevan tapetuksi. Naapurit olivat kääntyneet naapureita vastaan, nuoret olivat menettäneet toivonsa ja vanhukset kaiken, minkä he olivat vaivalla ansainneet. Henkilökohtaisesti olimme traumatisoituneita. ”168
Haastattelussaan kansainvälisen naistenpäivän kunniaksi Gbowee ilmaisi myös:
Liberian naisrauhanliike osoitti maailmalle, että ruohonjuuritason liikkeet ovat välttämättömiä rauhan ylläpitämiseksi, että johtavissa asemissa olevat naiset ovat tehokkaita rauhanvälittäjiä ja että kulttuurisesti merkitykselliset yhteiskunnallisen oikeudenmukaisuuden liikkeet ovat tärkeitä. Liberian kokemukset ovat maailmalle hyvä esimerkki siitä, että naiset – erityisesti afrikkalaiset naiset – voivat olla rauhantekijöitä
Tuhojen ja loputtomien tarpeiden keskellä Gbowee oli tyrmistynyt Yhdistyneiden Kansakuntien järjestöjen ylimielisyydestä, tietämättömyydestä ja yleisestä kulttuurisesta tunteettomuudesta, joita lähetettiin auttamaan aseistariisumisessa, rauhan säilyttämisessä, demokraattisen hallinnon menettelyjen luomisessa ja jälleenrakennustoimien aloittamisessa. ”Ihmiset, jotka ovat eläneet kauhean konfliktin läpi, voivat olla nälkäisiä ja epätoivoisia, mutta he eivät ole tyhmiä (Gboween painotus). Heillä on usein erittäin hyviä ideoita siitä, miten rauha voi kehittyä, ja heiltä on kysyttävä. ”171 Gbowee kannatti Liberian kansalaisyhteiskunnan, erityisesti naisjärjestöjen, ottamista mukaan maan jälleenrakentamiseen. Hän turhautui tapaan, jolla ”YK käytti Liberiassa monia miljoonia dollareita, mutta suurin osa niistä meni henkilöstöresursseihin….. Jos he olisivat vain antaneet osan näistä rahoista paikallisille ihmisille, sillä olisi ollut todellista merkitystä.”:173
Loppusyksystä ja talvella 2003-04 ”konfliktinratkaisun, rauhanrakentamisen ja globaalin naisliikkeen maailma” kutsui Gboweeta kirjoittamaan artikkeleita, osallistumaan konferensseihin ja kertomaan muulla tavoin WIPNETin kokemuksista ja näkemyksistä. Thelma Ekiyor kannusti Gboweeta voittamaan itsetuntonsa puutteen ”erittäin älykkäiden, maisterin tutkinnon suorittaneiden ja vaikutusvaltaisia instituutioita edustavien ihmisten” joukossa lukemalla ja opiskelemalla lisää ymmärtääkseen rauhanrakentamisen maailmassa liikkuvia teorioita.177 Hän luki monitahoisen diplomatian puolestapuhujana tunnetun Louise Diamondin kirjoittaman The Peace Book -kirjan sekä The Journey Toward Reconciliation ja The Little Book of Conflict Transformation -kirjat, jotka molemmat on kirjoittanut Eastern Mennonite Universityn oikeudenmukaisuuden ja rauhanrakentamisen keskuksen (Center for Justice and Peacebuilding for Eastern Mennonite Universityn) perustajajajajohtaja John Paul Lederach.:177 Hän osallistui USAID:n konferenssiin New Yorkissa, joka oli hänen ensimmäinen matkansa Afrikan ulkopuolelle,:174-175 konferenssiin Etelä-Afrikassa ja Sveitsiin, jossa hän oli tekemisissä Liberiassa YK:n ohjelmista vastaavan nigerialaisen kanssa.:174-176
Maisterin tutkinto rauhanrakentamisestaEdit
Loppukeväästä 2004, noin kahdeksan kuukautta sen jälkeen, kun Ghanan ja Accran välinen kokonaisvaltainen rauhansopimus oli allekirjoitettu, Gbowee teki päätöksen ottaa korkeakoulutasoisia kursseja alalta, jolla hän oli työskennellyt: ”Olin kuullut Eastern Mennonite Universitystä (EMU), yhdysvaltalaisesta korkeakoulusta, jolla oli tunnettu rauhanrakentamisen ja konfliktinratkaisun ohjelma. Se oli kristillinen koulu, joka korosti yhteisöllisyyttä ja palvelua; sillä oli pitkäaikainen suhde WANEPiin ja se oli rekrytoinut afrikkalaisia opiskelemaan sinne.”:178 Hänen ensimmäinen opintokäyntinsä EMU:ssa – neljä viikkoa EMU:n vuotuisessa kesäisessä rauhanrakennusinstituutissa – oli ”mullistavaa aikaa minulle.”:178
Gbowee opiskeli Hizkias Assefan johdolla, jonka kirjoituksia Gbowee oli lukenut viisi vuotta aiemmin, kun hän aloitti työnsä Pyhän Pietarin luterilaisen kirkon palveluksessa, jossa käsiteltiin traumojen parantamista. Hän opiskeli myös Howard Zehrin kanssa, ”joka opetti minulle restoratiivisen oikeuden käsitteen”, jonka mukaan paraneminen tapahtuu uhrien ja rikoksentekijöiden yhteisten ponnistelujen kautta aiheutetun vahingon korjaamiseksi. ”178 Hän ajatteli, että restoratiivinen oikeus soveltui erityisen hyvin Afrikkaan: ”Restoratiivinen oikeus oli… jotain, jonka voisimme nähdä omana eikä länsimaalaisten keinotekoisesti määräämänä. Ja me tarvitsimme sitä, tarvitsimme paluuta perinteeseen. Rankaisemattomuuden kulttuuri kukoisti kaikkialla Afrikassa. Ihmiset, virkamiehet ja hallitukset tekivät pahaa, mutta heitä ei koskaan asetettu vastuuseen. Meidän ei tarvinnut rangaista heitä niinkään, vaan meidän piti korjata heidän aiheuttamansa vahinko….. Kun lähdin EMU:sta, tiesin, että täällä oli enemmän minua varten. Jotenkin löytäisin keinon palata takaisin.”:178-179
Hän palasi kesällä 2005 pyöreän pöydän kokoukseen nimeltä Strategies for Trauma Healing and Resilience ja kirjoittautui sitten EMU:n Center for Justice and Peacebuilding -yksikön ”konfliktinmuodostuksen ja rauhanrakentamisen” maisteriopiskelijaksi sisäopetukseen täysipäiväisesti vuosina 2006-07.:
Jatko-opiskelijakoulutukseni aikana tunsin, kuinka mieleni laajeni ja ymmärrykseni syveni. Tajusin, että nyt voisin antaa virallisen nimen, ”strateginen rauhanrakentaminen”, sille, mitä olin tehnyt vaistomaisesti Liberiassa….. Monet EMU:n muista opiskelijoista olivat kokeneet konfliktin, ja oli helpottavaa olla heidän keskuudessaan….. Harrisonburgissa, pienessä vanhassa kaupungissa Shenandoahin laaksossa, kaukana Liberiasta ja sen suruista sekä ihmisistä, jotka odottivat minulta jotain, minun ei tarvinnut olla vahva. Silloin tällöin – esimerkiksi kun näin äidin lastensa kanssa – purskahdin kyyneliin. Kukaan EMU:ssa ei pitänyt sitä outona. Tapasin vanhan miehen, joka oli menettänyt koko perheensä Ruandan kansanmurhassa. ”179
Syyskuussa 2006, juuri kun Gbowee oli aloittamassa ensimmäistä täyttä lukukauttaan jatko-opinnoissaan, hän lähti New Yorkiin pitämään puhetta YK:ssa, kun tuli kuluneeksi viisi vuotta siitä, kun hyväksyttiin päätöslauselma 1325, joka käsitteli naisten suojelemista sukupuoleen perustuvalta väkivallalta ja heidän ottamistaan mukaan YK:n rauhanponnistuksiin.:179 New Yorkissa hän sai puhelun Abigail Disneyltä, Walt Disney Companyn perustajien jälkeläiseltä, feministiltä ja hyväntekijältä. Disney ja yhteistyökumppani Gini Reticker halusivat keskustella Gboween kanssa heidän halustaan tehdä dokumenttielokuva siitä, miten Liberian naiset kokoontuivat yhteen pakottaakseen miehet lopettamaan taistelut.:212
Women in Peace and Security Network (WIPSEN)Edit
Vuosina 2006-07 Gbowee alkoi myös keskustella Ekiyorin ja Ecoma Alagan (nigerialainen, kuten Ekiyor) kanssa WIPNETin ja WANEPin eriyttämisestä, sillä hän uskoi, että emo-organisaatio oli miesten taloudellisessa määräysvallassa, ja hän halusi, että kolmikko saisi täyden vastuun.:187 WANEPin perustajajohtaja, Gboween vanha ystävä Sam Gbaydee Doe, suhtautui myötämielisesti kolmen naisen toiveeseen rakenteellisesta itsenäisyydestä, mutta hän oli lähtenyt WANEPista tehdäkseen väitöskirjan Englannissa.:189 WANEPia johti nyt toinen EMU:n konfliktinmuodostuksen maisteriohjelmasta valmistunut ghanalainen Emmanuel Bombande, joka ei ollut samaa mieltä siitä, että kolme naista omistivat WANEPin WIPNET-haaran, eikä näin ollen antanut sen irrottautua.:188-189 Tämän seurauksena Gbowee ja hänen kaksi kollegaansa perustivat uuden järjestön, Women in Peace and Security Networkin (WIPSEN), jonka toimipaikka oli niin ikään Accrassa, Ghanassa.”:189 Abigail Disney astui esiin auttaakseen Gboweeta keräämään varoja WIPSENin käynnistämiseen New Yorkin filantrooppien keskuudessa, minkä ansiosta Gbowee sai 50 000 dollaria starttirahaa.:202
Henkilökohtainen elämä ja kamppailutEdit
Kun Gbowee sai opintonsa EMU:ssa päätökseen 30. huhtikuuta 2007 ja palasi toukokuussa 2007 lastensa luokse Liberiaan – jossa hänen vanhempansa olivat huolehtineet heistä – hän tajusi, että yhdeksän kuukauden poissaolonsa aikana hänellä oli käynyt niin, että hän oli ollut poissa, että se oli ”melkein särkenyt meidät kaikki”.”:194 Virginiassa hän oli elänyt ”flunssan kanssa, joka ei koskaan lähtenyt pois”, ja hän ”tunsi paniikkia, surua ja kylmää, pyörteistä mustuutta”, kun hän joutui kohtaamaan sen, että ”entiset ystävät WANEPissa haastoivat hänet oikeuteen halustamme siirtyä uuteen suuntaan.”:200-201 Hänen lähestyvä jatkotutkintonsa (joka myönnettiin vuoden 2007 lopussa), kasvava maine ja muut muutokset hänen elämässään rasittivat suhdetta, joka hänellä oli liberialaisen Tunde-nimisen miehen kanssa. Tunde oli kansainvälisten järjestöjen työntekijä, joka oli toiminut hänen lastensa isähahmona vuosikymmenen ajan liberialaisen naisrauhanliikkeen varhaisvaiheesta Gboween jatko-opintoihin EMU:ssa:203-204 (jonka opinnot Gbowee oli maksanut:198). He erosivat, ja vuoden 2008 alussa Gbowee seurusteli liberialaisen tietotekniikka-asiantuntijan kanssa, jonka hän nimeää Jamesiksi:205-205. Mies on Gboween kuudennen lapsen isä, tyttären nimeltä Jaydyn Thelma Abigail, joka syntyi New Yorkissa 2. kesäkuuta 2009:223
Huhtikuussa 2008, kun Gboween perhe ja ystävät kokoontuivat juhlimaan hänen vanhimman tyttärensä Amberin 14-vuotissyntymäpäivää, kävi selväksi, että Gboweella oli vakava alkoholiongelma. Muistelmissaan Gbowee kertoo, että hän oli kääntynyt alkoholin puoleen noin vuosikymmenen ajan selviytyäkseen jatkuvista eroista perheestään johtuvasta yksinäisyydestä, köyhyyden ja sodan aiheuttamien traumojen aiheuttamasta rasituksesta sekä stressistä, jota hänen aikaansa kohdistuvat loputtomat vaatimukset aiheuttivat. Amberin syntymäpäiväjuhlissa Gboween lapset totesivat, että hän joi 14 lasillista viiniä. Seuraavana päivänä hän pyörtyi. Kun hän tuli jälleen tajuihinsa ja kärsi mahahaavasta, hän pyysi Jamesia viemään hänet lääkäriin: ”Sitten näin ympärillemme kerääntyneet lapset, heidän kauhistuneet, avuttomat kasvonsa. Kaikkien heidän menetystensä jälkeen tämä olisi viimeinen. Ei. Se ei ole mahdollista. Se saattaa kuulostaa liian helpolta, mutta se oli minulle loppu. En vieläkään nuku helposti ja herään liian aikaisin, mutta en enää juo.”:208-209