BALTIMORE — Entinen divisioonan voittanut kippari, jolla on vuosikymmenen mittainen kokemus ison liigan valmentajana, lähestyy paluuta kaukaloon, Oriolesin kautta. Joukkue eteni tällä viikolla lähemmäs sopimusta, jolla Marlinsia vuosina 2007-10 ja Bravesia vuosina ’11-16 manageroinut Fredi González saadaan useiden lähteiden mukaan valioliigajoukkueeseen.
Orioles ei ole vahvistanut palkkausta. He aikovat julkistaa koko valmennusryhmänsä kerralla, todennäköisesti myöhemmin tässä kuussa.
González, 55, ohjasi Marlinsin voittoisille kausille vuosina 2008 ja ’09 ennen kuin korvasi Hall of Fame -managerin Bobby Coxin Atlantassa vuonna ’11. González ohjasi Bravesin pudotuspeleihin kahtena kolmesta seuraavasta kaudesta, ja vuoden -13 joukkue voitti National League Eastin mestaruuden. Hänet erotettiin, kun Braves oli sijoittunut neljänneksi vuonna 15 ja aloittanut seuraavan kauden 9-28.
González, jolla on urallaan 710-692 managerin saldoa, toimi viimeksi Marlinsin kolmosvalmentajana vuosina 2017-19. Hänellä oli Miamissa 276 voittoa, mikä on nykyisen kipparin Don Mattinglyn kanssa toiseksi eniten voittoja.
Miamissa González tapasi myös ensimmäisen kerran O’sin nykyisen managerin Brandon Hyden. Marlinsin järjestelmässä vuosina 2005-09 manageroinut Hyde nostettiin ison liigan henkilökuntaan väliaikaisen managerin Edwin Rodriguezin penkkivalmentajaksi, kun González sai potkut kesäkuussa 2010. Venytys oli Hydelle ensimmäinen MLB-työpaikka; hän pysyi henkilökunnassa, kunnes lähti Cubsiin vuonna -13.
Baltimoressa González työskentelee yleisnimikkeellä Major League coach. Jose Hernandez liukuu apulaislyöntivalmentajan rooliin ja korvaa Howie Clarkin, yhden kolmesta valmentajasta, joita Orioles ei säilyttänyt kauden 2019 jälkeen. He korvasivat marraskuussa ykköspesiksen/ulkokentän valmentajan Arnie Beyelerin Anthony Sandersilla, mutta heidän on vielä löydettävä korvaaja bullpen-valmentaja John Wasdinille.
Ensimmäinen kiinniottaja González tulee luultavasti jakamaan joitakin kiinniotto-opastustehtäviä kenttä-/kiinniottokoordinaattorin Tim Cossinsin kanssa, joka toimii Hyden penkkivalmentajana, sekä avustamaan muilla alueilla. Hyden henkilökuntaan palaavat myös lyöntivalmentaja Don Long, syöttövalmentaja Doug Brocail ja kolmospesän ja sisäkentän valmentaja José David Flores. Vaikka ei olekaan peliasussa, hiljattain ylennetty Chris Holt saa myös lisää vastuuta ison liigan puolella seuran uutena syöttötoiminnan johtajana.
Miinusliigan siirto
Jopa ennen kuin Orioles kauppasi Jonathan Villarin Marlinsiin maanantaina, se tiesi, että keskikentän syvyyden tarve tänä talvena oli ensiarvoisen tärkeä. He ottivat askeleen kohti sen lisäämistä tällä viikolla tinttaamalla kakkosvahti Dilson Herreran Minor League -sopimukseen.
Ensimmäinen Metsin huippulupaus, joka pääsi Majorsiin 20-vuotiaana vuonna 2014, Herrera on viettänyt suurimman osan viimeisistä kuudesta kaudesta Minorsissa, mukaan lukien koko vuoden 2019 New Yorkin Triple-A:n tytäryhtiössä. Hän löi Syracusessa 117 ottelussa 0,248 pistettä 24 kunnarilla ja 0,501 lyöntiprosentilla. 25-vuotiaana hän teki uransa parhaat teholuvut.
Herrera on näyttänyt vain välähdyksiä tästä kyvystä Majorsissa. Hän löi vain 0,215 pistettä 0,690 OPS:llä 49 ottelussa Metsissä vuosina 2014 ja ’15, ennen kuin New York lähetti hänet Cincinnatiin Jay Brucen pääasiallisena vastineena vuonna ’16. Herrera löi 53 ottelussa Redsissä .184 vuonna -18 ja palasi seuraavana vuonna Metsin organisaatioon.
Baltimoressa Herrera kilpailee kevään treeneissä penkkipelaajan roolista Richie Martinin, Pat Valaikan ja muiden kanssa olettaen, että Orioles lisää vakiintuneemman keskikenttäpelaajan kokoonpanoon ennen sitä. Tällä hetkellä Martin, Valaika ja Hanser Alberto ovat yksinäisiä keskikenttäpelaajia, ja José Rondón profiloituu lisäsyvyydeksi Triple-A:ssa.